Carre, John le

war kein
anderer als der Codename Susan, ein kleines Schiff der weiblichen Spezies,
Monsignores, Schauplatz Südostasien, geboren im Jahr des, Unheils 1941 als
Mischblut. Er sprach von Phoebe Wayfarer.
    »Vater ein
mittelloser Handlungsgehilfe aus Dorking, Ehrwürdens. Trat drüben in einer der
schottischen Firmen ein, die sechs Tage in der Woche die Küste plünderten und
am siebenten zu Calvin beteten. Zu abgebrannt, um sich eine europäische Ehefrau
zu leisten, Jungens, also nimmt er ein verbotenes Chinesenmädel und mietet sie
für ein paar Pence ein, und das Resultat ist Codename Susan. Im gleichen Jahr
betreten die Japaner die Bühne. Nennen Sie's Singapur, Hongkong oder Malaya,
die Geschichte ist überall die gleiche, Monsignores. Sie erscheinen über Nacht.
Um zu bleiben. In diesem Chaos tut Codenamen Susans Vater etwas sehr Edles:
>Hol der Teufel die Vorsicht, Eminenzen<, sagt er. >Jetzt muß ein
echter Mann Farbe bekennen.< Also heiratet er die Dame, Ehrwürdens, ein Vorgehen,
zu dem ich normalerweise nicht raten würde, aber er tut's, und nachdem er sie
geheiratet hat, tauft er seine Tochter Codenamen Susan und tritt bei den
Freiwilligen ein, einer erlesenen Streitmacht heroischer Narren, die eine Art
Heimwehr zur Verteidigung der Stadt vor den Horden Nippons gebildet hatten.
Aber er war nicht zum Kriegsmann geboren, Ehrwürdens, und so kriegt er gleich
am nächsten Tag von den Japsen eins auf den Pelz gebrannt und haucht prompt
sein Leben aus. Amen. Möge der Held aus Dorking in Frieden ruhen, Ehrwürdens.«
    Als Old
Craw sich bekreuzt, bricht da und dort Gelächter aus. Craw lacht nicht mit, er
spielt das schlichte Gemüt. In den beiden vorderen Reihen sind lauter neue
Gesichter, ungeformte, unbeschriebene Fernsehgesichter; Craw vermutet, daß es
Novizen sind, die zusammengetrommelt wurden, damit sie den Großen Alten Mann
hören. Ihre Anwesenheit schärft seine Darbietung: von nun an hat er ein
besonderes Auge auf die vorderen Reihen. »Codename Susan steckt noch in den
Windeln, als ihr guter Vater von hinnen scheidet. Jungens, aber sie soll sich
ihr ganzes Leben lang erinnern: wenn die Aktien fallen, stehen die Briten zu
ihren unveräußerlichen Werten. Mit jedem Jahr, das vergeht, liebt sie den toten
Helden ein bißchen mehr. Nachdem Krieg erinnert sich die Firma ihres Vaters ein
paar Jahre lang an sie, vergißt sie dann aber bequemerweise. Egal. Mit fünfzehn
hat sie es satt, ihre kranke Mutter zu ernähren und in den Tanzbars arbeiten zu
müssen, um sich ihr Schulgeld zu verdienen. Egal. Ein Sozialarbeiter nimmt
sich ihrer an, glücklicherweise ein Mitglied unserer ehrenwerten Bruderschaft,
Hochwürdens, und er geleitet sie in unsere Richtung.« Craw wischt sich die
Stirn. »Codenamen Susans Aufstieg zu Wohlstand und Gottgefälligkeit hat begonnen,
Ehrwürdens«, erklärt er. »Als Journalistin getarnt bringen wir sie ins Spiel,
geben ihr chinesische Zeitungen zu übersetzen, lassen sie kleine Besorgungen
machen, binden sie an uns, vervollständigen ihre Ausbildung und trainieren sie
in Nachtarbeit. Ein bißchen Geld, ein bißchen Schutz, ein bißchen Liebe, ein
bißchen Geduld, und es dauert nicht lang, und unsere Susan kann sieben legale
Reisen nach dem chinesischen Festland auf ihrem Konto verbuchen, darunter ein
paar ausgesprochen haarige Sachen. Geschickt durchgeführt, Ehrwürdens. Sie hat
Kurier gespielt und einen Überraschungsbesuch bei einem Onkel in Peking
gemacht, der sich auszahlte. Das alles, Jungens, obwohl sie ein halber kweilo ist und die Chinesen ihr nicht über den Weg trauen.«
    »Und was
glaubte sie, wer der Circus war, diese ganze Zeit hindurch?« bellte Craw seine
hypnotisierten Zuhörer an - »was glaubte sie, wer wir waren, Jungens?« Der alte
Zauberer senkt die Stimme und hebt einen fetten Zeigefinger. »Ihr Vater«, sagt
er in das Schweigen. »Wir sind der tote Buchhalter aus Dorking. Der heilige
Georg sind wir. Säubern die überseeischen Chinesengemeinden von schädlichen Elementen, was zum Teufel sie auch sein
mögen. Machen Schluß mit den Triaden, den Reiskartellen und den Opiumbanden und
der Kinderprostitution. Sie sah in uns sogar, wenn es sein mußte, die geheimen
Verbündeten Pekings, weil uns, dem Circus, das Interesse aller guten Chinesen am Herzen lag.« Craw ließ ein loderndes
Auge über die Reihen der Kindergesichter schweifen, die so gern hart sein
wollten. »Sehe Ich jemanden lächeln, Ehrwürdens?« fragte er mit Donnerstimme.
Er sah