Carre, John le

was zum Teufel Jerry Westerby vorhaben mochte, dann
sonnte er sich beim Gedanken an die erotischen Entbehrungen, unter denen Molly
Meakin jetzt zu leiden hatte, oder er dachte an den Chinesenjungen mit den
verdrehten Armen, der wie ein angeschossener Hase hinter dem entschwindenden
Wagen hergeheult hatte. Murphy dozierte jetzt über die Insel Po Toi, und er
verbreitete sich erbarmungslos über dieses Thema. Vulkanisch, Sir, sagte er.
    Härteste
Felsen Substanz der ganzen Hongkong-Gruppe, Sir,
sagte er.
    Und die südlichste
der Inseln, sagte er, und direkt dort, am Rande der chinesischen
Hoheitsgewässer.
    Siebenhundertneunzig
Fuß hoch, Sir, die Fischer benutzen sie als Landmarke vom Meer her, Sir, sagte er. Technisch gesehen keine einzelne Insel, sondern
eine Gruppe von sechs Inseln, davon fünf völlig unfruchtbar, baumlos und
unbewohnt. 1
    Schöner
Tempel, Sir. Echte Antiquität. Schöne Holzschnitzereien, aber kaum natürliche
Bewässerung.
    »Herrgott,
Murphy, wir wollen die verdammte Insel doch nicht kaufen !« rief Martello. Nun, da der Einsatz nahe und
London weit weg war, hatte Martello, wie Guillam feststellte, viel von seinem
Firnis und jeden englischen Anstrich verloren. Seine Tropenanzüge waren
reinste amerikanische Kreationen, urtd er empfand das Bedürfnis, sich mit Menschen zu unterhalten, vorzugsweise mit seinen eigenen Leuten.
Guillam argwöhnte, daß sogar London für ihn ein Abenteuer bedeutete, und
Hongkong war bereits Feindesland. Smiley hingegen reagierte auf Streß genau
umgekehrt: er wurde verschlossen und von eisiger Höflichkeit. Po Toi selber hat
eine im Abnehmen begriffene Einwohnerzahl von einhundertachtzig Bauern und
Fischern, zumeist Kommunisten, drei bewohnte Dörfer und drei verlassene, Sir,
sagte Murphy. Er leierte weiter. Smiley hörte nach wie vor aufmerksam zu, Martello
hingegen zeichnete Männchen auf seinen Notizblock.
    »Und morgen, Sir«, sagte Murphy, »morgen nacht hält Po Toi das alljährliche
Fest zu Ehren von Tin Hau ab, der
Meeresgöttin, Sir.«
    Martello
hörte mit seinem Gekritzel auf. »Glauben die Leute wirklich an diesen Scheiß?«
    »Jeder hat
ein Recht auf seinen Glauben, Sir.«
    »Lernt man
das auch in Ihrem Ausbildungscollege, Murphy?«
    Martello
widmete sich wieder seinen Zeichnungen.
    Betretenes
Schweigen herrschte, bis Murphy tapfer wieder zum Zeigestock griff und mit der
Spitze auf eine Stelle an der Südküste der Insel wies.
    »Das
Tin-Hau-Fest, Sir, konzentriert sich auf den einzigen größeren Hafen, Sir,
direkt hier an der Südwestspitze, wo der alte Tempel steht. Nach Mr. Smileys
wohlbegründeter Prognose, Sir, würde Kos Landeuntemehmen hier stattfinden, abseits der Hauptbucht, in einer kleinen Bai
an der Ostseite der Insel. Eine Landung auf dieser Seite der Insel, die nicht bewohnt ist, keinen natürlichen
Zugang zum Meer bietet, zu einem Zeitpunkt, da die Festlichkeiten in der Haworbucht
eine Ablenkung . . . «  Guillam hatte das Klingeln nicht gehört. Erst die
Stimme von Martellos zweitem Gehilfen, der den Anruf beantwortete: »Ja, Mac«, dann das Quietschen seines Sessels, als er sich
bolzengerade aufrichtete und Smiley anstarrte. »Gut, Mac. Klar, Mac. Sofort. Ja. Sekunde. Direkt neben mir. Bleib
dran.« Smiley stand bereits neben ihm und hatte die Hand' nach dem Hörer
ausgestreckt. Martello beobachtete Smiley. Murphy auf dem Podium wandte ihnen
den Rücken, während er weitere fesselnde Besonderheiten der Insel Po Toi
aufzeigte und die Unterbrechung gar nicht richtig zur Kenntnis nahm. »Die Insel
ist den Seeleuten auch als Geisterfelsen bekannt, Sir«, erklärte er mit der
gleichen langweiligen Stimme. »Aber niemand scheint zu wissen, warum.« Smiley
lauschte kurze Zeit, dann legte er auf. »Vielen Dank, Murphy«, sagte er
höflich. »Es war sehr interessant.«
    Eine Weile
stand er wie versteinert da und hatte die Finger wie der selige Mr. Pickwick
nachdenklich an die Oberlippe gelegt. »Ja«, wiederholte er. »Ja, sehr
interessant.« Er ging bis zur Tür, dann blieb er wieder stehen.
»Entschuldigung, Marty, ich muß Sie für eine Weile verlassen. Nicht mehr als
ein, zwei Stunden, nehme ich an. Auf jeden Fall rufe ich Sie an.«
    Er
streckte die Hand nach dem Türgriff aus, dann wandte er sich zu Guillam um.
    »Peter, es
wäre mir lieb, wenn Sie mitkämen. Es könnte sein, daß wir einen Wagen brauchen,
und Sie scheinen mit dem Verkehr in Hongkong fabelhaft zurechtzukommen. Habe
ich Fawn nicht irgendwo gesehen? Ah, da sind Sie ja.«
    Die