CC-5 streng geheim

Le­bens­for­men un­ter­schei­den, die hier auf der Er­de exis­tie­ren. Auch wir be­ste­hen aus die­sen or­ga­ni­schen Ver­bin­dun­gen.«
    Ich sah ihn et­was hilf­los an. Der Al­te be­gann grim­mig zu la­chen.
    »Da­zu müs­sen Sie aber be­ach­ten, Cap­tain, daß nicht der men­gen­mä­ßi­ge An­teil der Stof­fe über ih­re Be­deu­tung ent­schei­det. Le­ben­dig ist nur die or­ga­ni­sche Sub­stanz, in der die Zen­tren fast ver­schwin­den, die das Le­bens­ge­sche­hen len­ken. Das Wort Pro­to­plas­ma ist iden­tisch mit dem ele­men­ta­ren Ur­stoff al­len Le­bens. Das Wort läßt sich ein­fach aus­spre­chen, aber vie­le Men­schen be­den­ken da­bei nicht, daß es sich um das kom­pli­zier­tes­te Stoff­ge­bil­de han­delt, das wir über­haupt ken­nen. Es ist kei­ne ein­deu­tig be­stimm­ba­re che­mi­sche Sub­stanz. Viel­mehr han­delt es sich um einen Sam­mel­be­griff für Or­ga­ni­sa­ti­ons­wei­sen, die Mil­lio­nen von mög­li­chen Stoff­ver­bin­dun­gen in je­weils an­de­rer Wei­se zu­sam­men­fas­sen. Je­de Le­bens­form stellt aus der auf­ge­nom­me­nen Nah­rung ein Kör­perei­weiß her, das nur zu ihr ge­hört und das ih­re ur­ei­gens­te We­sens­art be­deu­tet. Dem­nach gibt es eben­so­viel Pro­to­plas­ma-Struk­tu­ren, wie es Ar­ten le­ben­di­ger We­sen gibt. Nun, da wir die­ses Et­was ge­fun­den ha­ben, hat sich die schon astro­no­misch große Rei­he noch er­wei­tert. Sie se­hen hier einen hun­dert­pro­zen­ti­gen Me­ta­bo­lis­mus, ei­ne Le­bens­form, in de­ren Macht es liegt, je­des ein­zel­ne Atom, je­de Mo­le­kül­ket­te und je­de Zel­le um­zu­stel­len.«
    »Sie mei­nen zu ver­än­dern?« frag­te ich lei­chen­blaß.
    »Nein! Das wä­re grund­ver­kehrt! Nicht ver­än­dern, son­dern nur zu ei­ner an­de­ren Ver­bin­dung zu be­we­gen. Das ist kei­ne Ver­än­de­rung, denn die grund­sätz­li­chen Stof­fe sind doch vor­han­den. Es wer­den aus den Grund­sub­stan­zen nur an­de­re or­ga­ni­sche Kom­bi­na­tio­nen auf­ge­baut. Sie kön­nen ja aus gleich­ar­ti­gen Zie­gel­stei­nen ent­we­der ein Haus oder ei­ne Hal­le für Kampfra­ke­ten bau­en, nicht wahr! Kön­nen Sie mir fol­gen?«
    Ich nick­te stumm und be­merk­te gleich­zei­tig den ver­zwei­fel­ten Blick des Klei­nen. Aber ich pfleg­te mich mit An­deu­tun­gen nicht zu­frie­den zu ge­ben. Ich woll­te al­les oder gar nichts wis­sen.
    »Was die Um­for­mung der vor­han­de­nen Grund­stof­fe zu be­güns­ti­gen oder erst zu er­mög­li­chen scheint, ist die au­to­tro­phe Le­bens­wei­se. Die­se We­sen sind kei­ne Pa­ra­si­ten, wo­ge­gen al­les tie­ri­sche Le­ben ein wirk­li­cher Pa­ra­sit der Pflan­zen­welt ist. Wir ge­hö­ren auch da­zu, denn un­ser Or­ga­nis­mus ist un­fä­hig, aus an­or­ga­ni­schen Stof­fen sei­nen Le­bens­un­ter­halt zu be­schaf­fen. Der Mensch ist in sei­ner Ei­gen­schaft als Pflan­zen- und Fleisch­fres­ser ein mit­tel­ba­rer, oder un­mit­tel­ba­rer Pa­ra­sit der au­to­tro­phen Da­seins­for­men. Nur Pflan­zen sind sich selbst er­näh­rend; die­ses Cha­rak­te­ris­ti­kum ha­ben auch je­ne In­di­vi­du­en.«
    »Wie brin­gen sie es fer­tig, an­de­re Le­be­we­sen täu­schend ähn­lich nach­zuah­men? Warum ist der obe­re Teil er­starrt? Warum lebt der un­te­re Teil noch?« frag­te ich.
    Er lä­chel­te.
    »Da­mit kom­men wir schon in Be­rei­che, die wir nicht mehr ein­wand­frei be­herr­schen. Fest steht, daß die­se Le­be­we­sen nur Or­ga­nis­men nach­ah­men kön­nen, die aus be­kann­ten stoff­li­chen Ver­bin­dun­gen be­ste­hen. Stei­ne oder Ni­cke­ler­ze kön­nen sie kei­nes­falls dar­stel­len, da ih­nen da­für der Grund­stoff fehlt. Der Mensch ist mit ih­nen ver­wandt, ob­wohl es gar nicht so aus­sieht. Wir wis­sen heu­te, daß je­de ein­zel­ne Zel­le un­se­res Kör­pers ein ganz be­stimm­tes, elek­tri­sches Po­ten­ti­al hat. Wir kön­nen an ei­ner ab­ge­trenn­ten, aber noch le­ben­den Zel­le auf bio­phy­si­ka­li­schem We­ge be­stim­men, wo die­se Zel­le hin­ge­hört, oh­ne daß wir ge­se­hen ha­ben, aus wel­cher kör­per­li­chen Ge­we­be­ver­bin­dung sie her­aus­ge­schnit­ten wur­de.
    Wir sind zu der