Chamäleon-Zauber

Aber es funktioniert wesentlich besser bei Kindern, die leichter zu beeinflussen sind, und am besten geht es bei Babys, die hier gezeugt und geboren wurden. Selbst Erwachsene, die schon lange hier leben, neigen dazu, ihre Fähigkeiten zu unterdrücken, weil sie es angeblich besser wissen. Aber Kinder nehmen das an, was sie vorfinden. Sie besitzen also nicht nur das natürliche Talent, sie setzen es auch viel enthusiastischer ein.«
    »Das wußte ich gar nicht«, sagte er. »Meine Eltern besitzen mehr magische Kräfte als ich. Einige meiner Vorfahren waren Magier. Aber ich…« Er wurde ernst. »Ich fürchte, ich muß eine schreckliche Enttäuschung für meine Eltern gewesen sein. Ich hätte von Rechts wegen eigentlich sehr starke Fähigkeiten haben müssen, hätte sogar möglicherweise ein Magier sein müssen. Statt dessen…«
    Cherie war so feinfühlig, nichts dazu zu bemerken. »Zuerst waren die Menschen schockiert. Doch dann fanden sie sich damit ab und ermutigten sogar die Entwicklung besonderer Talente. Einer der Jugendlichen besaß die Fähigkeit, Blei in Gold zu verwandeln. Man suchte die Hügel ab, suchte nach Blei und schickte schließlich sogar eine Expedition nach Mundania, um Blei zu beschaffen. Es war beinahe so, als wäre Blei plötzlich wertvoller geworden als Gold.«
    »Aber Xanth hat doch gar nichts mit der mundanischen Welt zu tun!«
    »Du vergißt, daß wir es hier mit alter Geschichte zu tun haben.«
    »Tut mir leid. Ich würde nicht so oft unterbrechen, wenn es mich nicht so interessieren würde.«
    »Du bist ein ausgezeichneter Zuhörer«, sagte sie, und er war sehr zufrieden mit sich. »Die meisten Menschen würden sich weigern, überhaupt zuzuhören, denn es ist keine schmeichelhafte Geschichte. Jedenfalls nicht für euch Menschen.«
    »Wahrscheinlich wäre ich weniger offen dafür, wenn ich nicht selbst kurz vor der Exilierung stünde«, gestand er. »Ich habe ja nichts als meinen Körper und meinen Verstand, also mache ich mir besser nichts vor.«
    »Eine sehr empfehlenswerte Einstellung. Du bekommst übrigens einen längeren Ritt als geplant, weil du solch ein guter Zuhörer bist, der auch antwortet und reagiert. Jedenfalls haben sie das Blei hinausgeschafft – aber einen schrecklichen Preis dafür bezahlt. Denn die Mundanen von Mundania erfuhren dadurch von der Magie. Sie waren alle raffgierig und räuberisch. Die Vorstellung, an
    billiges Gold kommen zu können, versetzte sie in einen Taumel. Sie machten eine Invasion, stürmten die Mauern und töteten alle Männer und Kinder der Erstweller.«
    »Aber…« protestierte Bink entsetzt.
    »Das waren die Zweitweller«, sagte Cherie sanft. »Sie haben die Frauen der Erstweller geschont, verstehst du? Weil die zweite Welle aus einer reinen Männerarmee bestand. Sie dachten, daß es eine Maschine gäbe, die Blei in Gold verwandeln könnte, oder daß es einen alchemistischen Vorgang gäbe, der auf einer geheimen Formel beruhte. Sie glaubten nicht wirklich an Magie, das war für sie nur ein nützlicher Begriff, um das Unbekannte zu beschreiben. Also erkannten sie nicht, daß das Blei mit Hilfe eines Kindes und seiner magischen Fähigkeiten in Gold verwandelt wurde – bis es zu spät war. Sie hatten das zerstört, weswegen sie gekommen waren.«
    »Das ist ja entsetzlich!« sagte Bink. »Du meinst, daß ich meine Abstammung…«
    »Von der Vergewaltigung einer Erstweilermutter, ja. Anders kannst du deine Abstammung nicht erklären. Wir Zentauren mochten die Erstweller nie, aber da hatten wir Mitleid mit ihnen. Die Zweitweller waren noch schlimmer. Sie waren richtige Piraten, raffgierig. Wenn wir das geahnt hätten, dann wären wir den Erstwellern zu Hilfe geeilt. Unsere Bogenschützen hätten sie in einen Hinterhalt locken können…« Sie zuckte mit den Schultern. Das Bogenschießen der Zentauren war schon legendär, deshalb brauchte sie es nicht weiter zu erklären.
    »Dann ließen die Eindringlinge sich nieder«, fuhr sie nach einer Pause fort. »Sie schickten ihre eigenen Bogenschützen durch ganz Xanth und töteten…« Sie brach ab, und Bink spürte, wie sehr sie die Ironie empfand, die darin lag, daß ihre Art das Opfer der wesentlich schlechteren Bogenschießkunst der Menschen geworden war. Sie erschauerte ein wenig, so daß er fast von ihrem Rücken stürzte, und zwang sich schließlich selbst, fortzufahren. »Töteten Zentauren um ihres Fleisches willen. Erst als wir uns organisiert und ihr Lager überfallen hatten, wobei wir die