Champion Jack Barron

verblassenden schwarzen Kreis zurück, wir stoßen ihn eine Million Jahre zurück, wir öffnen den verblassenden schwarzen Kreis des Todes, wir schließen ihn nicht. Was meinen Sie damit, Mord? Das ist Leben, Mann, Leben! Es nicht zu tun, das wäre Mord … Mord an einem Selbst, sich selbst dem verblassenden schwarzen Kreis übergeben, einsachtzig tief mit geschlachteten Niggermaden zehn Millionen Jahre lachende Geier mit Röhre hoch Nase hinab Kehle, verblassender schwarzer Kreis und Mord …“
    Während Howards ihn so ankreischte, seine vor nacktem Entsetzen rollenden Augen nur Zentimeter entfernt, Gesicht an Gesicht, Haß gegen Haß, da fühlte Barron, wie er eiskalt wurde, die kalte Logik lichtjahreweiter Elektrischer-Stromkreis-Isolierungslogik-Entfernung, der kinästhetische Schrecken der Dinge, die man ihm eingepflanzt hatte, wurde zu Phosphorpünktchenbildern des Todes auf dem Bildschirm seines Verstandes. Er suchte nach einem Halt, den er in der spiegelnden Satelliten-Netzwerk-Oberfläche fand, die sich zwischen seinem Bewußtsein und dem Phosphorpünktchenbild des Wahnsinns in Benedict Howards’ Augen bildete.
    Kühl bleiben, mahnte er sich. Du bist Tritt-sie-in-den-Arsch Jack Barron, und du lebst. Und mit diesem Wissen beruhigte er sich selbst und sog die Vidphon-TV-Schirm-Realität ein, die ihn abkühlte wie ein kalter Guß.
    Muß ihn stoppen, umbringen, fertigmachen, so ist es. Hab’ die Muskeln, das zu tun, hab’ seine Mordbänder, die Champion Jack Barron- Pipeline zu (nach neuesten Schätzungen) hundert Millionen Amerikanern, die G.O.P.-Rückversicherung, und damit ist er geliefert.
    Aber die Drüsen in deinem Körper versprühen wie schleimige Krokodile das Blut ermordeter Babys, um dich am Leben zu erhalten.
    Er sah, daß auch Howards sich wieder auf einer erträglicheren Realitätsebene gefangen hatte. „Sie sehen also“, sagte er, „ich habe Sie genau da, wo ich Sie haben wollte. Mord, yeah, rechtlich gesehen ist es Mord, und es wird einiges kosten, bis ich das Gesetz ändern kann. Bevor wir das Gesetz ändern können, denn Sie hängen so tief mit drinnen wie ich, Barron. Ihr Vertrag … ich wette, Sie haben nicht alles von dem Kleingedruckten gelesen, besonders nicht den Teil, wo Sie alle rechtlichen Konsequenzen der Behandlung selbst tragen. Hielten Sie das nur für eine Rückversicherung unsererseits, falls Sie sterben sollten?
    Dieser Vertrag wurde von einem verdammt teuren Anwalt ausgearbeitet. Er ist bombensicher, und er ist das rechtlich vor jedem Gericht gültige Eingeständnis des Mordes. Er ist ein Geständnis, und sollten Sie mir eins auswischen wollen, dann werde ich zwanzig Zeugen kaufen, die beschwören können, daß Sie schon vor der Behandlung alles wußten. Wir sitzen beide im selben Boot, Barron. Wenn Sie am Leben bleiben wollen, dann müssen Sie meine Befehle ausführen.“
    Blinde Berserkerwut wallte in Barron auf: Verrottete Körper weiche schleimige Drüsen tröpfelten schmatzend und ewig ihren Vampirschleim in seine Venen das Blut geschlachteter Kinder der Krokodilsrachen von Howards’ Wahnsinn erzeugte bewußt Krebs solange er lebte solange Howards von Gewehren umgeben war und von fünfzig Milliarden Dollar und von Gefriergesetz und vom Präsidenten (den er womit gekauft hat?) und vom Kongreß ewig sicher unsterbliches Vampirmonster das immer weiter und weiter und weiter gehen kann …
    „Glauben Sie wirklich, das spielt eine Rolle, Howards?“ heulte er. „Glauben Sie, das wird Sie retten? Mit … mit … (er krümmte seinen Körper zornig) diesen Dingern in mir, sind Sie ganz sicher, daß ich damit leben will? Ich krieg’ Sie Howards, und daran können Sie nichts ändern. Ich krieg’ Sie, und wenn es mein eigenes Leben kosten sollte.“
    „Nicht nur Ihr Leben“, sagte Benedict Howards. „Sie wollen die Unsterblichkeit nicht, okay, Sie haben ein Recht darauf, verrückt zu sein. Wen kümmert das? Sie fühlen sich verdorben und wollen sterben, das ist Ihre Sache. Aber wenn Sie sich schon so fühlen, nachdem Sie es herausgefunden haben, wie wird es dann erst Ihrer Frau gehen?“
    „Sara …“
    „Sie haben ein kurzes Gedächtnis, Barron. Ihre Frau hat denselben Vertrag unterschrieben – und damit wird sie auch zum Mörder, wie Sie.
    Wenn es zu einer Mordverhandlung kommen wird, dann wird es drei Angeklagte geben, sie gehört auch zu uns. Und dabei hatte sie keine Ahnung, was sie erwartet, oder? Sie haben sie da mit hineingezogen, und wenn Sie nicht spuren,