Chanur-Zyklus 3 - Die Kif schlagen zurück

Haral. »Ich wette, dass dieses System noch mehr Überraschungen bietet, als dieser Kif uns zeigen will.«
    »Auf die Wette gehe ich nicht ein«, sagte Geran.
    Auf dem Weg nach Kefk stand ihnen kein Sprungpunkt zur Verfügung, kein Massepunkt, wo drei Schiffe; die nichts Gutes im Schilde führten, hervorkommen, ganz still werden und sich ausruhen und eine Weile schlafen konnten. Die Route wies nur zwei Sterne auf, die sich gegenseitig mit ihrer Gravitation beeinflussten; die
Stolz
würde auf ihrem eigenen Sprungfeld reiten und unter Kefks direktem Zug mit Wucht hineinschießen. Drei Sterne, wenn man Mkks und Kefk 1 und Kefk 2 zusammenzählte; Kefk war ein enges Doppelsternsystem. Und das machte die Navigation bestenfalls schwierig.
    »Sechs Schiffe fliegen mit Sikkukkut ein, Jik und unsere Freundin Rhif«, sagte Tirun. »Wir bilden die Nachhut.«
    »Allein mit sieben Kif«, ergänzte Geran. »Götter, was für eine Party.«
    »Besser, als vorne zu sein.«
    »Wie viel Abstand haben wir?«
    »Nicht genug.« Haral machte sich rasend Notizen, und Pyanfars Comp-Schlitz spuckte ein Papier aus.
    Alles, woran sie denken konnte war Schlaf, die Möglichkeit, ihre schmerzenden Knochen auf eine Matratze zu betten und an nichts mehr zu denken - während sie in einem kifischen Dock lagen, bedroht von der wahrscheinlichen Ankunft einer kifischen Streitmacht, einer von zweien... entweder die der Kif-Behörden auf Harak, oder Akkhtimakts Schiffe, die von Kshshti kamen. Sie
hofften,
dass Akkhtimakt noch nicht näher war als Kshshti.
    Die Götter allein wussten es. Falls sie hier von einem Angriff überrascht wurden, falls Akkhtimakt Mkks erreichte, bevor sie abgeflogen waren oder Geschwindigkeit aufgenommen hatten, dann boten sie ihm unbewegliche Ziele, mit den Nasen in der Station und ohne die Möglichkeit, noch rechtzeitig in Fahrt zu kommen - genauso, wie sie es mit der
Harukk
und all ihren Verbündeten gemacht hatten. Man brauchte nicht Gedanken lesen zu können, um den praktischen Grund zu wissen, warum Jik es eilig hatte, Mkks zu verlassen.
    Aber Pyanfar fiel noch mehr ein: Zum Beispiel die Möglichkeit, dass Jik mehr wusste, als er sagte, über Operationen, die anderswo im Gang waren; zum Beispiel die völlige Gewissheit, dass das bei Sikkukkut zutraf.
    Und es brennt ein Feuer, Hani. Von Llyene bis nach Akkt und Mkks. Sogar bis nach Anuurn.
    Sogar bis nach Anuurn.
    Und die
Wachsamkeit
war damit einverstanden; sich an einem Akt ungeschminkter Piraterie zu beteiligen.
    Und ich vermutete richtig, dass Sie mir folgen würden, Jägerin Pyanfar, sobald Ihr Schiff wieder flugfähig war.
    Aber warum wir? Götter und Donner, was besitzen wir eigentlich, das beide Seiten wollen, abgesehen von Tully? Und Sikkukkut hat ihn uns zurückgegeben. Jik hätte ihn beanspruchen können, aber er hat nachgegeben.
    Warum will Sikkukkut
uns
dabeihaben?
    Ein Kif im Waschraum. Kif überall. Prozessdrohungen strömten herein, weil ein Hani- Kauffahrer leichter zu belangen war als eine Han-Delegierte oder ein mahen Jägerschiff, und, die Götter wüssten es, die Kif.
    »Wir bekommen gerade eine Sendung von der
Wachsamkeit«,
meldete Haral. »Die amtliche Benachrichtigung, dass Beschwerde erhoben wurde.«
    »Sag ihnen, sie sollen sie fressen.«
    »Käpt‘n.«
    »Nein, sag es ihnen nicht. Bestätige!« Pyanfar wandte ihre Aufmerksamkeit einem anderen Pult zu, wo die Lampen gerade die Ausführung eines Systemchecks meldeten. »Flügel Nummer zwei in Ordnung.« Sie verifizierte Tiruns Check, schaltete die Überprüfung von Nummer drei ein und wandte sich wieder den Daten des Kefksystems zu.
    Das Schema zeigte bewaffnete Wachstationen. Drei bei Kefk. Und das automatische Navigationsfunkfeuer im Sprungbereich übermittelte ankommenden Schiffen keine Daten über Einflugsschneisen, solange keine ID von den Schiffen vorlag. Und wenn ihm nicht gefiel, was es da erfuhr, schaltete es ganz ab. Das bedeutete, frühzeitig die Geschwindigkeit zu drosseln, um Kollisionen zu vermeiden, und trotzdem, auch bei niedriger Geschwindigkeit, ein Kollisionsrisiko zu tragen. Und ohne die Einflugsgeschwindigkeit boten sie den Wachstationen praktisch feste Ziele für alles, was sie nach ihnen zu werfen gedachten. Ihr Götter, es war Wahnsinn!
    »Das ist sicher etwas, das man mit neuer Ausrüstung durchführt«, meinte Tirun. »Ich hatte mich schon an Alarm gewöhnt.«
    »Hm.« Pyanfar las einen auf Bildschirm zwei auftauchenden Plan ab, blinzelte, um ein klares Bild zu bekommen, und