Chanur-Zyklus 4 - Die Heimkehr der Chanur

ein Schwarm. Ein monströser Schwarm, der um die Treffpunkt-Station verteilt war wie Insekten um eine Leiche.
    »Meine Götter«, murmelte Pyanfar.
    Ein weiterer verschwommener Fleck materialisierte. Ungefähr zehn Lichtminuten über dem Stationsnadir. Noch nicht aufgelöst, und klein. Er konnte sich noch viel mehr ausbreiten. »Da ist noch einer«, sagte Haral. Und beim zweiten schalteten sich sowohl Geran als auch Jik in den Kom ein.
    »Ich habe das«, brummte Pyanfar, mit den Gedanken zum Teil dort, zum Teil bei dem, was der Computer hervorbrachte, in Gestalt des in die Stationsmasse hineingesprenkelten Farbencodes, der
Stsho/Hani-ID
besagte.
    Weitere IDs wurden gemeldet. Stsho und Hani tauchten im Stationsbild auf, Mahendo‘sat und Kif weiter außen. Aber nicht ein einzelner Methanatmer befand sich darunter, was bedeuten konnte, dass die bildliche Darstellung sie ignorierte, oder dass kein Methanatmer Meldungen sendete, oder auch, dass sie schon frühzeitiger im Ablauf der Ereignisse Wind von der Sache bekommen und sich in ihre Heimatterritorien davongemacht hatten. »Käpt‘n«, sagte Geran.
    »Ich sehe es, ich sehe es.«
    »Nicht ein einziger Methanatmer irgendwo«, brummte Haral. »Das gefällt mir nicht.«
    »Das da draußen muss Akkhtimakt sein«, meinte Tirun. »Sieht so aus, als stünde es hier unentschieden.«
    »Es sind mahen Schiffe dort draußen«, sagte Pyanfar. »Goldzahn, da wette ich Eier gegen Perlen. Und zu viele Schiffe. Ihr Götter,
seht euch das an!«
    »Menschen«, sagte Haral leise. Sie benutzte
nicht
den Brücken-Kom, sondern nur ihre Stimme.
    »Yeah.«
    Tully weiß es! Muss es wissen! Er ist weder taub noch blind!
    »Pyanfar«, sagte Jik. »Geben mir Kom.«
    »In Ihrer eigenen Hölle! Bleiben Sie ruhig!«
    Stsho und Hani lagen unbeweglich im Dock, während die Kif voll im Blickfeld lagen, kifische Schiffe mit einem Positionsvorteil und Anlaufzeit, und sie hatten die Masse vom dunklen Zwerg des Treffpunkts, die sie hinabziehen konnte.
    Aber das gleiche galt für die übrigen Flecken auf dem Scanner, mahen und fremde. Wirklich ein Unentschieden.
    Wir sind in Schwierigkeiten! Ihr Götter, wir sind in Schwierigkeiten!
    »Hilfy, an unsere beiden Partner: Bereithalten für heftige Bremsung bei der 2-Einheiten-Markierung. Ich will verdammt sein, wenn wir dort hineinfliegen! Harte Bremsung! Wir stoppen.«
    »Sie haben verdammte Kif kommen hinter uns herein, bringen alles durcheinander!« schrie Jik. »Geben mir Kom, verdammt, ich reden!.
    »Bleiben Sie ruhig, solange Sie noch Ihre Ohren haben!«
    »Die
Aja Jin
sendet«, meldete Hilfy. »Jik, übersetzen Sie!«
    Das ging schneller als die mechanische Übersetzung. »Sie geben ID. Sagen Hallo zu Ana. Sagen haben Kif kommen hinter uns herein.«
    »Zur Hölle mit ihnen!« Bildschirme flackerten und wechselten die Anzeige. Sie wurden mit Kom-Eingaben überschüttet, schneller als ihre Operatoren das bewältigen konnten. Transkriptionen kamen herüber. Kifische Kom-Meldungen. Hani-Schiffe in Alarmbereitschaft, aber in den Docks festsitzend. Stsho waren in Panik. Die Wellenfront hatte jetzt die Station erreicht, aber noch nicht die weiter außen liegenden Schiffe, die sie mit dem Passivscanner entdeckt hatten. Drei Minuten dauerte es noch, bis Akkhtimakts Kif sie bemerkten. Sieben, bis es die Unidentifizierten taten, bei denen es sich möglicherweise um Mahendo‘sat handelte. Acht bis zu den am weitesten draußen Liegenden, die vielleicht Menschen waren. Und das Doppelte als Antwortzeit. »Wir haben bald Kif im Rücken.«
    »Sie werden haben verdammte Kif brechen durch System! Sie nicht stoppen, Sie hören? Pyanfar! Geben mir, Kom!«
    »Halten Sie den Mund! Haral, brems uns ab!«
    Haral drückte die Schalter. Die
Stolz
gab durch einen einzigen Satz auf ein niedrigeres Niveau Geschwindigkeit ab; der Raum stülpte sich von innen nach außen...
    ...
und ein weiterer Satz erfolgte. Das Universum drehte sich einmal im Kreis...
    ...
und nahm seine frühere Form wieder an.
    Die Instrumente wurden wieder deutlich. Wurden erneut durch einen Ruck unterbrochen, der ein Herz fast zum Stillstand bringen konnte, und klärten sich dann. Einige Schiffe waren der
Stolz
jetzt zu nahe, und die
Stolz
selbst war aus ihrer Navigationsfixierung herausgefallen, als das Feld sie den Gravitationshang hinuntergeworfen hatte.
    Das Tempo war jetzt viel niedriger. Leicht von hier aus. Zwei weitere Lichtpunkte tauchten wieder auf: Die
Mondaufgang
und die
Aja Jin
taten es ihnen nach