Chaos Erde

Reise-Klassifikation ab. Bereuen Sie es jetzt nicht, eine Zweier- oder nur Dreier-Klassifikation gewählt zu haben, wenn Sie nun mit einem Gold-Nugget von vollen einhundert Gramm Gewicht heimkehren könnten?«
    Pause.
    »Wir erinnern Sie daran, daß Sie Ihr Nugget vor Verlassen der Erde beim Zoll anmelden müssen. Gegen eine minimale Zusatzgebühr ist es möglich, daß…«
    Quaddel, der nicht das geringste Interesse am Verlassen der Erde hatte, ob mit oder ohne Gold-Nugget, stellte in diesem Moment fest, daß er in begrenztem Umfang unter den seinem Hirn übermittelten Daten Bevorzugtes suchen und wählen durfte. Beispielsweise fand er heraus, daß er sich abschüssige, verschlammte Wege, zu wüst, um als Straßen bezeichnet zu werden, angucken konnte, auf denen eisig kalte Bäche herabgeprasselten Regens (und jetzt fühlte er sie auch!) rauschten…
    Einen Moment. Sind das Bäche, oder sind es Waschrinnen?
    »Was Sie sehen«, erläuterte eine ruhige Stimme, »ist selbstverständlich eine cerebroelektrischer Totalimpression unter Einbeziehung zahlreicher Aspekte der Physikalität, mit der Sie in Kürze konfrontiert werden. Die Integrierungsqualität der Transmissionsfaktizität bedarf, wie Sie Menschen sagen würden, der Konkretisierung.«
    Hä? – Ach. Vermutlich stammt diese Erklärung von einem Yelignesen. Einem Alien.
    Inzwischen war er jedoch zu der klaren Einschätzung gelangt, daß die hiesige Gegend, die er für eine Rekapitulationszone hielt, ob nun die Transmissionsfaktizität konkretisiert war oder das Gegenteil der Fall (zumindest ließ die konkrete Physikalität nicht zu wünschen übrig), einen tatsächlich vollständig glaubhaften Eindruck erweckte, obwohl die Gebäude – vorwiegend Ladengeschäfte, die als Proviant taugliche Lebensmittel sowie Bergbau- und Schürfwerkzeug führten, ferner ein paar Saloons und billige Absteigen – so aussahen, als wären sie woanders montiert und dann mehr oder weniger achtlos an den vorhergeplanten Standorten plaziert worden. Zwei standen nämlich eindeutig verkehrt herum.
    Anderes hingegen erregte den Anschein voller Authentizität. Wo genau man einst auf das Gold gestoßen war, das den Goldrausch auslöste, wußte Quaddel nicht mehr, doch er konnte sich ohne weiteres vorstellen, daß durchaus diese Sorte backenbärtiger Männer, die er in Schlapphüten und schäbigen Gehröcken die Hügel hinauf- und hinabstapfen sah, die Hosen und Stiefel verkrustet von Lehm, es gewesen sein mußte, die sich in eine solche Gegend hatten locken lassen, um in der Hoffnung auf plötzlichen Reichtum allen Entbehrungen zu trotzen. Der einzig wirklich augenfällige Mangel bestand darin, daß alles sepiabraun gefärbt war, als wäre jemand dem Mißverständnis erlegen, die Fotografien aus der damaligen Zeit zeigten die realen Farben des Abgebildeten.
    Aber was bot sich denn hier an Abenteuerurlauberlebnissen, für die die Angehörigen dieser Touristengruppe soviel gezahlt hatten? (»Interstellare Reisen sind nicht gerade billig, müssen Sie wissen, nicht mal mit ‘m Duckmannschen Direkttranslokator.«) Was war so sensationell daran, mit den Füßen in kaltem, dreckigem Wasser zu stehen, bis man, wie der Kommentar es angesagt hatte, mit einem Sieb ein Gold-Nugget, dessen Größe und Preis im voraus festgelegt worden war, erwischt hatte? Das konnte wohl kaum eine Überraschung sein, geschweige denn eine umwerfend freudige Überraschung.
    Aber vielleicht ergaben sich wenigstens kulturell interessante, erkenntnisreiche Einblicke in die Vergangenheit…
    Der Kommentar war zu Ende. Quaddel schaute rundum. Er befand sich mitten unter den übrigen Touristen, von denen anscheinmäßig keiner etwas von seiner Anwesenheit bemerkte (das war wie vereinbart und ihm recht, allerdings hatte er nach wie vor noch nichts zu essen erhalten); alle trugen sie zeitgenössische Kleidung der Rekapitulationszone: entweder ärmliche Sachen wie die Goldsucher, oder – weniger abenteuerlustig – Zylinderhüte, Fräcke und mit Diamantnadeln befestigte Seidenhalstücher, in welcher Ausstattung sie Bankiers, Kaufleute und Spieler imitierten, während die weiblichen Touristen in schlichten, bodenlangen Fähnchen und Quäkerinnenhauben oder in gewagten schulterfreien Kleidern über Korsetts auftraten.
    Doch diese Erinnerungen schwammen jetzt die Pißrinne des Vergessens hinab, denn die Gruppe gelangte in ein Etablissement, das nur einer der berühmt-berüchtigten Saloons des Wilden Westens sein konnte: Dielenboden,