Chicagoland Vampires 01 - Frisch gebissen

von der Gruppe auf dem Podium waren wir die einzigen Männer und Frauen, die noch standen. Alle anderen knieten vor uns. Sie bezeigten uns ihre Gemeinschaft; sie bezeigten Ethan ihre Zustimmung und ihr Vertrauen.
    Ich hatte Gänsehaut am ganzen Körper.
    Es war demütigend, erstaunlich, aufschreckend, dieses Bild zu sehen, hundert Vampire mir zu Füßen zu sehen, zu wissen, dass ich ein Teil davon war, eine von ihnen. Meine Nervosität verschwand und wurde von dem schwerwiegenden Wissen, verschwand und wurde von dem schwerwiegenden Wissen, verschwand und wurde von dem schwerwiegenden Wissen, von einem grundlegenden Verständnis ersetzt, dass ich etwas anderes geworden war, etwas Historisches.
    Etwas Größeres.
    Ich ließ meinen Blick über die Vampire schweifen, die sich zu unseren Füßen befanden, und bemerkte noch etwas – unseren Füßen befanden, und bemerkte noch etwas – das leise Rauschen von Macht, einem schwachen elektrischen Strom ähnelnd, der sich über sie ergoss, wie Wasser, das über Felsen floss.
    Magie.
    Ich hob meine Hand in die Höhe und spürte mit den Fingern, welch feine Formen sie annahm, die Rundungen und Bögen in der Luft. Es war fast so, als ob man die Hand aus dem Autofenster hielt und fühlte, wie der Wind an ihr vorbeiblies; sie hatte die gleiche seltsame Art der Festigkeit. Und wie Catcher gesagt hatte, erschufen sie keine Magie und wirkten keine Zauber. Es war eher so, als ob sie sie ausströmten und in die Luft um sich herum fließen ließen. Was immer Ethan auch gesagt hatte, Vampir zu sein hatte nicht nur mit Genetik zu tun.
    Als mir klar wurde, dass ich mitten unter hundert Vampiren stand und meine Hand wie ein Idiot in der Luft umherfliegen ließ, zog ich sie zurück und rieb meine Handinnenfläche mit ließ, zog ich sie zurück und rieb meine Handinnenfläche mit dem Daumen, um das Prickeln loszuwerden. Ich musterte die Vampire um mich herum und kam zu dem Schluss, dass niemand sonst die Magie bemerkt hatte. Die Initianten starrten die Vampire des Hauses ein wenig ausdruckslos an, die Münder vor Überraschung offen stehend, und ihre unruhigen Blicke glitten immer wieder über die Männer und Frauen zu unseren Füßen.
    Ich wagte, den Kopf zu heben und zu Ethan zu sehen, der noch auf der Plattform stand. Sein Blick war auf mich gerichtet, sein Gesichtsausdruck nicht zu deuten, aber seine Aufmerksamkeit galt allein mir. Ich fragte mich, ob er gesehen hatte, wie ich die Hand gehoben und den Strom ergründet hatte, und ob ich etwas Falsches damit getan hatte.
    Nach einem Moment wandte er sich wieder an seine Truppen.
    »Erhebt euch, Freunde, um unsere Kameraden zu begrüßen, die nun ihren Eid leisten werden, dieses Haus zu schützen.«
    Die Vampire standen gemeinsam auf, als ob sie die Bewegung Die Vampire standen gemeinsam auf, als ob sie die Bewegung choreographiert und geübt hätten. Sie bewegten sich dabei mit einer solchen Synchronität, dass es fast war, als ob man einen Vogelschwarm beobachtete – bei einer Gruppe Männer und Frauen wirkte es beunruhigend.
    Sie drehten sich wieder zu Ethan. Die Spannung im Saal schien weiter zu wachsen, und die neuen Vampire vor mir waren unruhig. Etwas kündigte sich an.
    Lindsey beugte sich zu mir. »Wenn er deinen Namen ruft – wenn er dich nach vorne bittet –, geh zu ihm. Es macht dir vielleicht Angst, aber es ist völlig normal. Er ruft uns alle.«
    Ohne Vorwarnung stolperte der Initiant am Anfang unserer Reihe vorwärts – ein junger Mann, vielleicht fünfundzwanzig Jahre alt. Der Vampir an seiner Seite packte ihn am El bogen und stützte ihn, begleitete ihn auf das Podium, wo er vor Ethan niederkniete. Sein Begleiter wich zur Seite.
    Schweigen legte sich über den Saal, und alle Augen waren auf den Meister und den Initianten vor ihm gerichtet. Ethan beugte sich vor, sagte etwas zu dem Jungen, der nickte und dann antwortete.
    Der Austausch dauerte noch einige Sekunden, bevor Malik nach vorne kam und Ethan etwas übergab. Es glitzerte im nach vorne kam und Ethan etwas übergab. Es glitzerte im Licht – ein Medaillon an einer dünnen Goldkette –, und der Vampir senkte sein Haupt. Ethan griff mit den Händen um den Hals des Mannes und befestigte das Medaillon. Als er es Hals des Mannes und befestigte das Medaillon. Als er es geschlossen hatte, flüsterte er etwas, und der Mann erhob sich.
    »Joseph, Initiant Cadogans, ich ernenne dich hiermit zum vol wertigen Mitglied des Hauses Cadogan, mit allen Rechten und Pflichten, die