Chicagoland Vampires 01 - Frisch gebissen

gesorgt, dass ich Cadogan die Treue hielt – indem er mir die Pflicht auferlegte, es zu verteidigen.
    Es war einfach brillant. Eine Strategie, die Applaus verdient hatte. Eine Strategie, die Ethan würdig war, der sich so viel auf seine politische Taktiererei einbildete.
    Ich starrte ihn an, während ich noch vor ihm kniete. »Geschickt gemacht.«
    Er lächelte und hielt mir eine Hand hin. Ich ergriff sie und zog mich hoch.
    »Und erneut«, sagte er mit leuchtenden Augen, »erkennen wir dein Potenzial, Chaos und Verwüstung anzurichten.«
    »Es war nie meine Absicht, Chaos und Verwüstung anzurichten. Ich kann nichts dafür, wenn ich ein wenig… ungewöhnlich bin.«
    Ethan lächelte. »Nicht ungewöhnlich«, sagte er. »Einzigartig. Und ich glaube, wir werden uns an diese Entwicklung gewöhnen.«
    Er war ungewöhnlich gut gelaunt, und ich fragte mich, ob ich durch meinen Eid eine wichtige Schwelle überschritten hatte, was Ethans Vertrauen betraf. Vielleicht konnte er es sich jetzt, wo ich offiziell ein Vampir Cadogans war – den Regeln des Meisters und dem ausführlichen Entwurf von Disziplinierung und Bestrafung des Kanon untertan –, leisten, mir sein Vertrauen zu schenken.
    Doch Ethan wandte seinen Blick nicht von mir ab, und er schien immer noch in meinem Gesicht nach etwas zu suchen.
    Er schien auf etwas zu warten. Mir wurde klar, dass wir noch nicht ganz am Ende waren, wenn wir auch Fortschritte nicht ganz am Ende waren, wenn wir auch Fortschritte machten.
    »Was?«
    »Ich will deine Lehnstreue.«
    Ich runzelte die Stirn, denn das verstand ich nicht. »Du hast sie. Ich habe gerade einen Eid geleistet. Zwei sogar. Zwei Eide, dich und die deinen gegen alle zu verteidigen, ob lebend oder tot. Ich weiß nicht mal, wie der zweite Teil funktionieren soll , aber ich habe trotzdem unterschrieben.«
    Er schüttelte den Kopf. »Die anderen Häuser werden von deiner Stärke erfahren – sie werden von deiner Geschwindigkeit, deiner Geschicklichkeit erfahren. Sie werden herausfinden, dass du der Verzauberung widerstehst.« Als er die Augenbrauen hob, merkte ich, dass er meine Bestätigung erwartete, und ich nickte.
    »Andere werden deine Loyalität auf die Probe stellen, wenn sie von deiner Entstehung erfahren, und sie werden sich fragen, ob du … gehorsam bist. Es werden Zweifel entstehen, fragen, ob du … gehorsam bist. Es werden Zweifel entstehen, ob du bereit bist, dich meiner Autorität zu unterwerfen.« Sein Blick wurde durchdringender, seine Iris war zu einem dunklen Grün geworden – wie kaltes, dunkles Meerwasser. »Ich will , dass die anderen Häuser wissen, dass du mir gehörst.«
    Ich bemerkte den angestrengten, besitzergreifenden Tonfall , wusste aber, dass es nichts Persönliches war – es hatte nichts mit mir zu tun, sondern spiegelte nur seine Sorge wider, dass mich ein anderes Haus abwerben könnte. Ethan hatte kein Interesse daran, sein neues Spielzeug mit jemandem zu teilen.
    Was immer er in körperlicher Hinsicht für mich empfand, ich war eine Waffe, ein Instrument, ein geheimes Werkzeug, dessen Unterstützung es zu gewinnen galt, um sein Haus zu verteidigen. Um seine Vampire zu verteidigen.
    Aber er hatte mir selbst auch eine Waffe gegeben. Obwohl ich immer noch ein Vampir Cadogans war und seinen immer noch ein Vampir Cadogans war und seinen Anweisungen untertan – und ohnehin nicht plante, seiner Autorität zu entsagen –, so war ich die Hüterin des Hauses Cadogan, nicht Ethan Sullivan.
    Meine Strategien zum Schutz des Hauses würden an die Stelle seiner persönlichen Pläne für mich treten. Ironischerweise hatte er mir, als er gedacht hatte, mich näher an sich zu binden, hatte er mir, als er gedacht hatte, mich näher an sich zu binden, die Möglichkeit geschaffen, völlig selbstständig zu sein.
    »Es mag vielleicht eine Menge Spaß machen, mit mir anzugeben«, sagte ich, »aber ich denke, es ist besser für Cadogan, wenn meine Stärken den anderen Häusern nicht vorgeführt würden. Es ist besser, sie im Ungewissen zu lassen, und es ist besser, wenn du mich meinen Job machen lässt. Ich werde weniger Verdacht erregen, wenn sie nicht wissen, wie stark ich bin, vor allem, wenn sie nicht wissen, dass ich bis zu einem gewissen Grad immun gegenüber Verzauberungen bin. Diese Überraschung wird uns zum Vorteil gereichen.« Mein Tonfall erlaubte keine andere Meinung, er bot nur eine Strategie, von der ich wusste, dass er ihre Richtigkeit erkennen würde.
    Als ich auf seine Antwort wartete