Chindi

lauschte, fiel die Beleuchtung aus. Dann flackerte sie wieder auf, nur um gleich darauf erneut auszufallen. Die Notbeleuchtung schaltete sich ein, fahl und düster. Ein Signalhorn fing an zu plärren.
    Was zum Teufel ist hier los? »Bill? Was ist passiert?«
    Immer noch nichts.
    Über der Luke, die er gerade passiert hatte, blinkte die Warnleuchte auf. Dann glitt die Luke von der Decke herab und schloss sich, versperrte ihm den Weg zur Brücke. Und von überall auf dem Schiff hörte er das metallische Geräusch schließender Luken.
     
    Als Kurt gegangen war, hatte Tor das Shuttle verlassen und sich auf die Suche nach einem Waschraum gemacht. Zwar gab es auch an Bord des Shuttles einen Waschraum, doch der war ein wenig beengt, und er hatte einen im hinteren Bereich des Ladedocks gesehen.
    Ohne Schwierigkeiten fand er ihn wieder, benutzte ihn und fing an, zwischen den Schränken und Containern entlangzuschlendern, während er auf Kurts Rückkehr wartete. Er öffnete einen Lagerbehälter und sah sich erschrocken einem steinernen Insektengesicht gegenüber. Es war knollenartig, übergroß, besaß grüne Stielaugen und die Überreste zweier abgebrochener Fühler. Alles in allem erinnerte es an eine Gottesanbeterin, doch das Etikett wies es als Objekt aus einem zerstörten Tempel auf Quraqua aus.
    Er horchte nach Schritten, hörte keine und öffnete einen weiteren Behälter. Er enthielt mehrere Gegenstände, einige Gefäße, eine kleine Statue und Mauerstücke mit eingemeißelten Ideogrammen. Jedes Stück trug ein Etikett mit Datum und Ort seiner Entdeckung.
    In einer Ecke des Raums betrachtete er bald darauf einen Trinkbecher und strich mit den Fingern über die glasierte Oberfläche, als ihn etwas aus dem Gleichgewicht brachte. Hatte das Schiff den Kurs geändert? Hatte es die Verzögerung eingeleitet? Er war nicht sicher, aber das Gefühl verflog rasch.
    Hutch warnte sie immer im Vorfeld, wenn sie vorhatte, irgendein Manöver durchzuführen, und er war überzeugt, dass Kurt genauso vorgehen würde. Kurz überlegte er, ob er den Captain rufen sollte, entschied sich aber dagegen. Er wollte nicht, dass Hutch eine Geschichte über einen Passagier zu Ohren käme, der wegen einer kleinen Kurskorrektur in Panik nach dem Captain rief. Haha.
    Während er sich umblickte und im Stillen wünschte, Kurt käme endlich zurück, erloschen die Lichter. Die Geräusche der Lebenserhaltung, das beständige Summen der Ventilatoren in den Schotten, wurden leiser und verstummten. Eine Reihe trüber gelber Lampen flammte auf. Die Ventilatoren liefen stockend an, blieben stehen und liefen wieder an. Man musste kein Experte sein, um festzustellen, dass irgendwas nicht stimmte. Tor beschloss, zum Shuttle zurückzukehren und dort zu warten.
    Eine Sirene heulte los, und er erschrak so sehr, dass er am ganzen Leib zitterte. Rasch schloss er die Tür des Transportbehälters. Das elektronische Geschnatter in den Schotten veränderte die Tonlage, wurde leiser. Im ganzen Raum wurde es leiser. Die Ventilatoren verstummten erneut. Endgültig. Und plötzlich erkannte er, dass er nicht mehr auf dem Deck stand. Er trieb durch die Luft. Die künstliche Schwerkraft war außer Betrieb.
    Weitere Lichter flackerten auf. Rot. Und er hörte ein Geräusch wie von Metall, das über eine geölte Oberfläche glitt. Es dauerte einen Moment, bis ihm klar wurde, was das Geräusch zu bedeuten hatte. Eine Luke wurde geschlossen! Die einzige Luke, die er von seinem Standpunkt aus hören konnte, war die, die ihn von dem Durchgang zum Hangar abschnitt. Und von dem Shuttle.
    Er hielt sich an einem Schrank fest, versuchte, seine Füße auf den Boden zurückzubringen. Schließlich gab er auf und glitt voran, indem er sich von einer Bank abstieß. Er war null g nicht gewohnt, prallte prompt gegen ein Schott und wurde zurückgeschleudert. Aber er erreichte die Luke und sah, dass sie tatsächlich geschlossen war.
    Aber es musste eine Einrichtung zur manuellen Bedienung geben. Während seiner Reisen hatte er diese Einrichtung noch nie gesucht, ihr nie die geringste Aufmerksamkeit gewidmet, aber er hatte sie in vielen Simms gesehen. Die Energieversorgung wird unterbrochen, man sucht nach einer Klappe und zieht einen Hebel herab. Es war nicht gerade hell, also war er gezwungen, die Klappe mit den Fingerspitzen zu ertasten. Im Hintergrund heulte noch immer die Sirene.
    Die Klappe war da. Er fummelte an ihr herum, drückte gegen sie, erst oben, was keine Reaktion hervorrief, dann unten,