Christmasland (German Edition)

Polizei nicht mitteilen, nur dass es ein Ort war, der etwas mit Salz zu tun hatte.
    Die Cessna wurde schließlich in einem Küstenmammutbaum hängend gefunden, zwölf Meter über dem Erdboden, und zwar im Salt Point State Park. Die Jungen waren unverletzt. Der V ater hatte ein gebrochenes Rückgrat, überlebte jedoch. Maggie gab an, während eines Scrabble-Spiels eine V ision des Fundortes gehabt zu haben. Der Artikel enthielt ein Foto des Flugzeugs im Baum und eins von Maggie selbst, das sie bei einem Scrabble-Turnier zeigte. Unter dem zweiten Foto stand: »Mit ihren glücklichen Eingebungen sollte Maggie statt Scrabble lieber Lotto spielen!«
    Im Lauf der Jahre hatte Maggie mehrere solcher Eingebungen gehabt: Einmal hatte sie ein Kind in einem Brunnen gefunden, ein anderes Mal einen Mann, der bei dem V ersuch einer Weltumsegelung auf See verloren gegangen war. Doch die V isionen kamen immer seltener und in größeren Zeitabständen. Der letzte kurze Artikel über ihre Eingebungen stammte aus dem Jahr 2000 und handelte davon, wie Maggie bei der Suche nach einem entlaufenen Kind geholfen hatte. Dann kam bis zum Jahr 2008 nichts mehr. Und die neueren Artikel handelten weniger von Wundern als von Katastrophen.
    Erst hatte es in Hier eine Überschwemmung gegeben, bei der die örtliche Bibliothek unter Wasser gesetzt worden war. Maggie wäre bei dem V ersuch, einige Bücher zu retten, beinahe ertrunken und musste wegen Unterkühlung ins Krankenhaus eingeliefert werden. Bei den nachfolgenden Benefizveranstaltungen kam nicht genug Geld zusammen, sodass die Bibliothek schließen musste.
    2009 wurde Maggie wegen Gefährdung der öffentlichen Sicherheit angeklagt, weil sie in einem leer stehenden Gebäude ein Feuer gemacht hatte. Damals hat man Drogenzubehör bei ihr gefunden.
    2010 wurde sie wegen Landfriedensbruch und dem Besitz von Heroin festgenommen und verurteilt.
    2011 folgte eine V erhaftung wegen Prostitution. Ihre hellseherischen Fähigkeiten hatten sie nicht vor dem verdeckten Ermittler in der Lobby eines Motels in Cedar Rapids gewarnt. Sie wanderte für dreißig Tage ins Gefängnis. Im selben Jahr wurde sie erneut aufgegriffen, aber diesmal nicht ins Gefängnis, sondern wegen eines Hitzeschlags ins Krankenhaus gebracht. Es hieß, das komme »unter den Obdachlosen in Iowa häufiger vor«. Da erst hatte Wayne begriffen, dass sie auf der Straße lebte.
    »Sie wollen Maggie einen Besuch abstatten, weil sie meine Mutter vor Ihnen gewarnt hat«, sagte Wayne schließlich.
    »Sie wusste, dass ich wieder frei bin, und sie wollte mir Schwierigkeiten machen«, sagte Manx. »Ich muss sicherstellen, dass sie das nicht noch einmal versuchen wird. Es ist nicht das erste Mal, dass ich mit jemand wie ihr zu tun habe. Wenn möglich, versuche ich, solchen Leuten aus dem Weg zu gehen. Die machen nur Probleme.«
    »Solchen Leuten … Sie meinen Bibliothekarinnen?«
    Manx schnaubte. »Stell dich nicht dümmer, als du bist. Es freut mich, dass du deinen Sinn für Humor wiedergefunden hast. Ich meine Leute, die geheime Gedankenwelten betreten können.« Er tippte sich mit dem Finger vielsagend gegen die Schläfe. »Ich habe meinen Wraith. Wenn ich am Steuer dieses Wagens sitze, kann ich die geheimen Straßen zum Christmasland finden. Ich habe aber auch Menschen kennengelernt, die ihre Totems benutzen, um die Realität wie feuchten Lehm umzugestalten. Leute wie Craddock McDermott, der kurz vor seinem Tod einen seiner Anzüge verfluchte, um sich an jemand zu rächen. Oder der rückwärts laufende Mann, der eine schreckliche Uhr hat, die falsch herum geht. Dem willst du lieber nicht in einer dunklen Gasse begegnen, mein Junge! Und auch sonst nirgendwo! Und dann gibt es noch den Wahren Knoten, ein Geheimbund, dessen Mitglieder so wie ich viel unterwegs sind. Wir halten Abstand zueinander und fahren gut damit. Maggie Leigh besitzt sicherlich auch so ein Totem – vermutlich diese Scrabble-Steine, von denen in den Artikeln die Rede ist. Und sie scheint sich ein bisschen zu sehr für mich zu interessieren, weshalb ich ihr einen kleinen Hö fl ichkeitsbesuch abstatten möchte. V ielleicht gelingt es mir ja, sie von ihrer Neugierde zu heilen!«
    Er schüttelte den Kopf und lachte. Das raue Krächzen, das er von sich gab, war das Lachen eines alten Mannes. Die Straße zum Christmasland konnte zwar seinen Körper verjüngen, an seinem Lachen konnte sie jedoch nichts ändern.
    Manx fuhr weiter. Die gestrichelte gelbe Linie raste links an ihnen