Chronik des Cthulhu-Mythos I (German Edition)

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    Jetzt zuckte Ward heftig zusammen. »Nun, Herr, was habt Ihr denn gefunden, und was wollt Ihr von mir?«
    Der Doktor ließ einige Zeit verstreichen, ehe er zur Antwort ansetzte, als suche er die dafür wirkungsvollsten Wörter.
    »Ich habe«, verkündete er schließlich, »etwas in einem Schrank hinter einem alten Kaminmantel gefunden, wo sich früher ein Gemälde befand, und ich habe es verbrannt und die Asche dort bestattet, wo das Grab von Charles Dexter Ward sein sollte.«
    Der Irre keuchte und sprang von dem Stuhl, auf dem er gesessen hatte: »Zum Teufel, wer hat’s Euch verraten – und wer soll Euch Glauben schenken, dass er das nach diesen vollen zwei Monaten sein soll, da ich ja noch am Leben bin? Was wollt Ihr denn unternehmen?«
    Willett war zwar ein kleiner Mann, doch strahlte er eine richterliche Majestät aus, als er den Patienten mit einer Geste zum Schweigen brachte.
    »Ich habe niemandem davon erzählt. Dies ist kein gewöhnlicher Fall – es ist ein Wahnsinn aus einer anderen Zeit und ein Grauen von jenseits der Sphären. Das könnte kein Polizist, kein Anwalt, kein Richter und kein Psychiater je verstehen. Gott sei Dank ist in mir noch die Gabe der Fantasie lebendig geblieben, damit ich diese Sache zu Ende zu denken wagte. Mich täuschst du nicht, Joseph Curwen, denn ich weiß, dass deine verfluchte Magie Wirklichkeit ist!
    Ich weiß, wie du diesen Zauber bewirkt hast, der jenseits der Zeit brütete und sich über dein Abbild, deinen Nachkommen legte. Ich weiß, wie du ihn in die Vergangenheit gezogen hast und ihn dazu brachtest, dich aus deinem abscheulichen Grab zu erwecken. Ich weiß, dass er dich in seinem Labor verborgen hielt, während du das Wissen der Moderne in dich aufnahmst und in den Nächten als Vampir umhergestreift bist, und wie du später mit Bart und Brille aufgetreten bist, damit sich niemand über deine gottlose Ähnlichkeit zu ihm wundert. Ich weiß, was du beschlossen hast, als er deine monströsen Grabschändungen in der ganzen Welt nicht mehr mitmachen wollte, und auch das, was du für später eingefädelt hast, und ich weiß auch, wie du es getan hast.
    Du hast deinen Bart und deine Brille weggelassen und die Wächter im Haus getäuscht. Sie glaubten, er sei es, der hineinging, und sie glaubten auch, er sei es, der wieder herauskam, doch du hast ihn erwürgt und versteckt. Aber du hattest nicht mit den unterschiedlichen Psychen zweier Menschen gerechnet. Du warst ein Narr, Joseph Curwen, weil du geglaubt hast, eine einfache optische Übereinstimmung wäre überzeugend genug. Weshalb hast du nicht die Sprache, die Stimme und die Handschrift bedacht? Es hat letzten Endes nicht funktioniert, wie du jetzt siehst.
    Du weißt besser als ich, wer oder was diese Botschaft in Minuskelbuchstaben schrieb, doch ich muss dich warnen: Diese Botschaft wurde nicht umsonst geschrieben. Es gibt Scheußlichkeiten und Blasphemien, die ausgelöscht werden müssen, und ich glaube, dass der Verfasser dieser Botschaft sich bereits um Orne und Hutchinson kümmert.
    Eines dieser Geschöpfe schrieb dir einst: ›Ruft nichts herbei, das Ihr nicht wieder wegzuschicken vermögt.‹ Du bist schon einmal ins Verderben gelaufen, vielleicht in genau derselben Weise, und es mag sein, dass deine eigene böse Magie erneut auf dich zurückfällt. Curwen, ein Mensch darf sich nur bis zu einer gewissen Grenze an der Natur vergreifen, und jedes Grauen, das du beschworen hast, wird sich erheben, um dich auszuradieren.«
    Doch hier wurde der Arzt von einem krampfartigen Schrei der Kreatur vor ihm unterbrochen. Hoffnungslos ausgeliefert, ohne Waffen und im Wissen, dass bei jedem Versuch der körperlichen Gewalt sofort ein Dutzend Pfleger zur Rettung des Doktors herbeieilen würde, nahm Joseph Curwen Zuflucht zu seinem einzigen, uralten Ausweg. Er setzte mit den Zeigefingern zu einer Reihe kabbalistischer Gesten an, während seine tiefe, hohle Stimme, die er nun nicht mehr hinter einer vorgetäuschten Heiserkeit verbarg, die einleitenden Worte einer entsetzlichen Formel herausbrüllte.
    »PER ADONAI ELOIM, ADONAI JEHOVA, ADONAI SABAOTH, METRATON ...«
    Aber Willett kam ihm zuvor. Gerade begannen die Hunde auf dem Hof ihr Geheul, gerade erhob sich mit einem Schlag ein eiskalter Wind aus der Bucht, da setzte der Doktor zu einer feierlichen und gemessenen Rezitation an, die er schon lange für diesen Augenblick vorgesehen hatte. Auge um Auge – Magie um Magie – sollte das Ergebnis zeigen, wie gut er die Lektionen