Circus

leicht schmerzlichem Gesichtsausdruck nach – es war ihm unangenehm, daß ihm schon wieder die Worte fehlten, aber Gott sei Dank wurde gar kein Kommentar von ihm erwartet. Ein Sergeant kam auf ihn zu. Er hatte eine kleine schwarze Schachtel in der Hand. Wrinfield war ziemlich sicher, daß die Polizeiuniform, in der der Mann steckte, nicht sein Eigentum war. Wenn es um Lokalkolorit ging, leistete der Admiral ganze Arbeit.
    Der Admiral fragte: »Das Band?« Als der Polizeisergeant nickte, wandte er sich an Wrinfield und fragte: »Können wir für kurze Zeit Ihr Büro benutzen?«
    »Natürlich.« Wrinfield sah sich um. »Aber nicht das hier. Lieber das im Zug. Hier sind zu viele Leute.«
    Die Bürotür schloß sich hinter ihnen, der Sergeant nahm den Recorder aus dem Etui, und Wrinfield fragte: »Was erwarten Sie zu hören?«
    »Sie.« Wrinfield starrte ihn entgeistert an. »Besser gesagt eine Stimme, die der Ihren sehr ähnlich ist. Oder Brunos. Ihre beiden Stimmen waren die einzigen aus dem Circus, die Fawcett kannte. Einer telefonischen Aufforderung von irgend jemand Beliebigem wäre er nicht gefolgt.«
    Sie hörten sich das Band bis zu Ende an, dann sagte Wrinfield ruhig: »Das soll eindeutig meine Stimme sein. Sollen wir uns das Band noch mal anhören?« Sie ließen es noch einmal ablaufen. Wrinfield sagte: »Das ist nicht meine Stimme.«
    »Mein lieber Wrinfield, ich habe nicht eine Sekunde daran geglaubt, daß es wirklich Ihre Stimme sein könnte. Ich weiß, daß sie es nicht ist. Jetzt weiß ich es! Aber ich mußte die Aufnahme zweimal hören, um ganz sicher zu sein. Wenn ein Mann so schnell und verzweifelt spricht, bekommt seine Stimme uncharakteristische Untertöne. Ein Seidentuch über der Sprechmuschel wirkt wahre Wunder. Ich kann dem armen Fawcett keinen Vorwurf machen, daß er darauf hereingefallen ist, es ist wirklich eine meisterhafte Imitation.«
    Der Admiral schwieg eine Weile nachdenklich. Schließlich hob er den Kopf und schaute Wrinfield fragend an: »Soviel ich weiß und soviel Sie wissen, haben Sie niemals einen meiner Männer kennengelernt oder mit einem von ihnen gesprochen! Richtig?« Wrinfield nickte. »Aber dieser Anruf wurde von jemandem getätigt, der Ihre Stimme ganz genau kennt.«
    »Das ist ungeheuerlich! Wollen Sie damit etwa andeuten …«
    »Genau das. Wenn unsere Organisation unterwandert werden kann, wieso sollte es dann in Ihrem verdammten Circus nicht auch möglich sein? Schließlich arbeiten bei Ihnen Menschen aus fünfundzwanzig verschiedenen Nationen, bei mir nur aus einer.«
    »Sie sind die CIA. Jeder hat Interesse daran, die CIA zu unterwandern. Aber wer sollte Interesse daran haben, einen harmlosen Circus zu unterwandern?«
    »Niemand. Aber in den Augen unserer Kollegen von der anderen Seite haben Sie keinen harmlosen Circus, sondern einen Ableger der CIA und sind infolgedessen ausgesprochen interessant für eine Unterwanderung. Lassen Sie sich nicht von Ihrer Loyalität den Blick trüben. Lassen wir das Band noch einmal ablaufen. Und hören Sie diesmal nicht auf Ihre eigene Stimme, versuchen Sie statt dessen, die Stimme eines anderen herauszuhören. Ich nehme an, Sie kennen die Stimmen Ihrer gesamten Belegschaft. Und um die Auswahl etwas einzuengen, können wir diejenigen ausschließen, die mit einem deutlichen ausländischen Akzent sprechen. Auf dem Band spricht eine angelsächsische Stimme, wahrscheinlich eine amerikanische, aber ich bin nicht ganz sicher.«
    Sie ließen das Band noch viermal ablaufen, aber am Ende schüttelte Wrinfield den Kopf. »Es hat keinen Sinn. Die Verzerrung ist zu stark.«
    »Ich danke Ihnen, Sergeant, Sie können gehen.« Der Polizist verstaute das Tonbandgerät und ging. Der Admiral ging einige Male im Büro auf und ab – drei Schritte hin und drei Schritte zurück, für mehr war kein Platz – und schüttelte schließlich resigniert den Kopf. »Was für ein reizvoller Gedanke – eine Verbindung zwischen Ihrer Mannschaft und meiner.«
    »Sie klingen völlig überzeugt.«
    »Ich bin auch völlig überzeugt. Es gibt unter meinen Leuten keinen einzigen, der nicht lieber seine Altersversorgung herschenken würde, als die Tür eines Tigerkäfigs zu öffnen.«
    Auch Wrinfield nickte resigniert. »Diesmal ist es an mir zu sagen, daß ich daran nicht gedacht habe.«
    »Geschenkt! Wichtig ist jetzt einzig und allein die Überlegung, was wir machen sollen. Ich wette meine Karriere, daß Sie unter feindlicher Beobachtung stehen.« Er hielt inne