Clancy, Tom

vom George
Washington Parkway ab, fuhr dann unter der Schnellstraße hindurch nach links
hinüber und durchquerte schließlich die Eingangspforte, deren bewaffnete
Wachen sein Autokennzeichen auf ihrer Besucherliste hatten. John durfte seinen
Wagen auf dem Besucherparkplatz leicht links versetzt vor dem großen Vordach
abstellen.
    »Wie lange
wird es dauern, bis sie uns auffordern, uns eine neue Arbeit zu suchen, John?«,
fragte Domingo.
    »Ich
schätze, so etwa vierzig Minuten. Aber sie werden das ganz höflich tun, da bin
ich mir sicher.«
    Nach
dieser Einschätzung stiegen sie aus seinem gemieteten Chevy und gingen zum
Haupteingang hinüber, wo sie ein Security Protective Officer erwartete, den
sie nicht kannten.
    »Mr.
Clark, Mr. Chavez. Ich bin Pete Simmons. Willkommen zu Hause.«
    »Schön,
wieder hier zu sein«, antwortete John. »Und Sie sind ...?«
    »Ich bin
ein SPO und warte auf meinen ersten Außeneinsatz. Ich bin erst vor zwei
Monaten von der >Farm< hierhergekommen.«
    »Wer war
Ihr Ausbildungsleiter?«
    »Max
DuPont.«
    »Max ist
immer noch nicht im Ruhestand? Ein guter Mann.«
    »Ein guter
Lehrer. Er hat uns einige Geschichten über Sie beide erzählt, und wir haben uns
den Trainingsfilm angeschaut, den Sie im Jahr 2002 gedreht haben.«
    »Daran
erinnere ich mich«, bemerkte Chavez. »Geschüttelt, nicht gerührt.« Er lachte
kurz auf.
    »Ich
trinke keinen Martini, Domingo, das weißt du doch«, warf Clark ein.
    »Und so
gut wie Sean Connery siehst du auch nicht aus. Was haben Sie aus dem Film
gelernt, Simmons?«
    »Man soll
sich immer alle Optionen offenhalten und nicht mitten auf der Straße gehen.«
Dies waren tatsächlich zwei gute Lehren für jeden Geheimagenten.
    »Mit wem
haben wir eigentlich nachher die Ehre?«, fragte Clark.
    »Assistant
Deputy Director Charles Sumner Alden, ADDO.«
    »Politische
Ernennung?«
    »Korrekt.
Kennedy School, Harvard ... Er ist zwar ziemlich freundlich, aber manchmal
frage ich mich, ob er das, was wir hier tun, wirklich gutheißt.«
    »Ich frage
mich, was Ed und Mary Pat jetzt machen.«
    »Ed ist im
Ruhestand«, erzählte ihm Simmons. »Er arbeitet an einem Buch, habe ich gehört.
Mary Pat ist jetzt drüben beim NCTC. Sie ist eine richtige Kanone in ihrem
Fach.«
    »Von allen
Geheimagenten, denen ich jemals begegnet bin, hatte sie den besten Instinkt«,
sagte Clark. »Was sie sagt, darauf kann man sich hundertprozentig verlassen.«
     
    Da fragt man sich schon, warum Präsident Kealty sie und Ed
nicht auf der Gehaltsliste behalten hat«, warf Chavez ein.
    Vorsicht, politisches Minenfeld, dachte Clark. »Wie steht's mit der
Moral?«, fragte Clark auf dem Weg durch die Sicherheitskartenleser. Simmons
regelte das für sie, indem er dem Wachmann am Ende der Sperre zuwinkte.
    »Könnte
besser sein, Wir haben eine Menge Leute, die nicht vorankommen. Sie wollen zwar
das für die Nachrichtenauswertung zuständige Directorate of Intelligence
stärken, aber wir waren die letzte Klasse, die für eine ganze Weile die
>Farm< durchlaufen wird, und keinem von uns hat man bisher ein
Einsatzgebiet zugewiesen.«
    »Wo kommen
Sie her?«
    »Ich war
ein Cop bei der Stadtpolizei von Boston. Ich wurde im Rahmen des Plans Blau
angeheuert. Ich habe einen Abschluss von der Boston University, nicht von
Harvard. In Sprachen.«
    »Welche
denn?«
    »Serbisch,
etwas Arabisch und ein klein wenig Paschtu. Ich sollte eigentlich nach Monterey
gehen, um meine Sprachkenntnisse aufzumöbeln, aber auch das wurde jetzt erst
einmal zurückgestellt.«
    »Die
beiden Letzteren werden Sie noch brauchen«, meinte John. »Und Sie sollten
regelmäßig joggen. Ich habe Mitte der Achtzigerjahre einige Zeit in Afghanistan
zugebracht, und ich kann Ihnen sagen, dass dieses Land selbst eine Bergziege in
die Erschöpfung treibt.«
    »So
schlimm?«
    »Die Leute
dort führen Krieg, weil es ihnen Spaß macht, und es gibt dort keine
>Guten<. Mir haben die Russen richtig leidgetan. Die Afghanen sind
eisenhart und zäh. Ich nehme an, dass man in dieser Umgebung so sein muss. Der
Islam ist dort nur die Deckschicht über einer dreitausendjährigen
Stammeskultur.«
    »Danke für
den Tipp. Ich werde das Land aus meiner Präferenzliste streichen«, sagte
Simmons, als der Aufzug im siebten Stock ankam.
    Er führte
sie noch zum Schreibtisch der Vorzimmerdame, um sich dort von ihnen zu
verabschieden. Der Plüschteppich zeigte ihnen, dass das Büro einem wichtigen
Mann gehörte, denn er sah ziemlich neu aus. Clark schnappte sich