Clemens Gleich

vergangenen Ereignisse im Vorspultempo vorbei. Gramp erkannte die Stelle, an der sie das blaue Monster verloren hatten, dann ein Stück weiter den Bauernhof. Wo könnten die beiden Flüchtigen hinwollen? Und: Verfolgte das Monster die zwei ebenfalls? Es schien ihm recht wahrscheinlich, denn er glaubte nicht an Zufälle. Das hatte nichts mit Kalenderweisheiten zu tun, er wusste einfach aus Erfahrung, dass über spätestens drei, vier Ecken jede Person auf der Welt mit jedem beliebigen Verbrechen zu tun hatte. An Unschuldige glaubte Gramp ebensowenig wie an Zufälle.
    Der Vektor, den sie aus der Luft rekonstruierten, zeigte eindeutig in Richtung der Backbordberge. Palankin sorgte mit ein paar Gesten dafür, dass auf der Mittelkonsole eine taktische Karte erschien. Der bisherige Bewegungsvektor zeigte als nächste größere Stadt auf Paltberg, mit etwa 30.000 Bürgern die letzte Bastion urbanen Lebensstils, bevor die Berge anfingen, auf deren wenigen horizontalen Flächen einfach kein Platz war für mehr als ein paar Gehöfte plus vielleicht einen Schrein, wenn jemand Platz verprassend prahlen wollte. Die Mittelkonsole schien zu schwitzen. Gramp versuchte, das zu ignorieren und konzentrierte sich auf die Graphik. Paltberg war ziemlich weit als Ziel, außerdem wohnte dort die Siebenring-Familie. Es schien dem Hauptmann schwer vorstellbar, dass jemand sich die Mühe machte, etwas zu stehlen, um es dem Vorbesitzer dann nach Hause zu tragen. Es musste noch etwas anderes geben. In der räumlichen Gitternetzabbildung bildete die Bergkettensilhouette eine gleichmäßige Wellenlinie. Die Grenze des Imperiums. Das war doch schon eher ein lohnendes Ziel.
    Magnus hatte sich seine Senkerbrille über die Augen gezogen und sah eine ganze Menge mehr als Gramp. Eine Senkerbrille war dazu da, für Menschen unsichtbare Wellenlängen in für Menschen sichtbare Wellenlängen (Licht) zu komprimieren. Ihren Namen hatte sie daher, weil frühe, einfache Versionen nur die höherfrequenten Farben der Insekten als Kontrast in einer Brille anzeigte. Magnus' Brille hatte damit so viel zu tun wie eine Libelle mit dieser Libelle: praktisch nur den Namen. Diese Senkerbrille war das hellsichtige taktische Kampfdisplay, das sich jeder Soldat in unklarer Lage wünschte, aber das nur Offiziere vors Gesicht kriegten. Theoretisch konnte man damit so ziemlich alles sehen. Aktuell sah der Major nur eine Wiese. Sie irritierte ihn, denn jedes Mal beim Weggucken gab es seltsame Artefakte am Rand seines Blickfelds. Nach dem dritten irritierenden Überflug landete Palankin die Libelle und schlug einen ertüchtigenden Spaziergang vor. Als er ausstieg, trat er sofort in eine verwischte, getarnte Feuerstelle. Aha. Nachdenklich nahm Magnus die Senkerbrille ab, um zu sehen, was die Gesuchten sahen, wie sie es sahen, um zu sehen, welchen Weg sie genommen haben könnten. Es mangelte der Gegend jedoch entschieden an einem klaren Weg. Die wenigen Findlinge lagen zu zufällig herum, um so etwas zu suggerieren. Magnus setzte seine Brille wieder auf und suchte geknickte Pflanzen in einer breiteren Spur, als sie typische Grasmeertiere ziehen würden. Es lebe die Technik. Die beiden Männer schritten eine Weile still nebeneinander her, bis Gramp ein Gespräch anfing:
    "Diese Tätowierungen sind kein Schmuck, oder?" Magnus lachte.
    "Nein, das sind physische Anker einiger Äthermaschinen. Einige davon selbst entworfen."
    "Asse im Ärmel...", überlegte Gramp. "Was denn zum Beispiel?"
    "Militärgeheimnis. Aber vielleicht bekommen Sie ja die eine oder andere mal in Aktion zu sehen." Wieder Schweigen. Irgendwann fragte Magnus:
    "Ich habe auch mal mit dem Gedanken gespielt, zu den internen Streitkräften zu gehen, zum Bürgerschutz. Aber ich muss gestehen, dass ich sehr wenig Ahnung habe, was da so los ist."
    "Nicht viel", schnaubte Gramp. "Der naturgegebene Wahnsinn des Menschen verstärkt sich, je mehr auf einen Haufen wohnen, scheint es mir. In den Slums von Romala haben wir Morde aus Gründen, die nichtiger als ein Zigarettenstummel sein können oder aus welchen, die derart verworren sind, dass selbst der Täter sie nicht zweimal identisch wiedergeben kann."
    "Hört sich interessant an."
    "War ja auch noch nicht fertig. Die Slums interessieren nämlich gar nicht. Die Befehlshaber zumindest. Also beschäftigen wir uns hauptsächlich mit Wachdienst an den Toren zur inneren Stadt, mit Verkehrskontrollen, Haushaltsdiebstählen von Bediensteten und Schreibkram, Schreibkram,