Cobra

der Taktikprogrammierung aus der Armee ausgeschieden, und jetzt stellte er seit einem Jahr unter Beweis, dass er auf dem Posten mehr gelernt hatte, als mit Computern umzugehen.
    »Wie viele bekommen wir?«, fragte jemand an der Seitenwand.
    »Cranach kriegt dreißig: sechs neue Trupps«, sagte Weissmann. »Die meisten von ihnen werden in den Nordsektor beordert, wo sie die ersetzen sollen, die beim Angriff auf den Landeplatz vor einem Monat gefallen sind.«

    Jonny warf Deutsch einen Blick zu und sah, wie dieser das Gesicht verzog, als er sich daran erinnerte. Ihr Trupp war an dieser Geschichte gar nicht beteiligt gewesen, doch das spielte für Deutsch offenbar keine Rolle. Sobald irgendjemand von Adirondack beteiligt war, reagierte er, als hätte er seine Cobra-Kameraden persönlich im Stich gelassen. Jonny fragte sich, ob er selbst ähnlich empfinden würde, wenn der Krieg auf Horizon stattfände. Vermutlich ja, entschied er.
    »Wir bekommen auch einen Trupp«, fuhr Weissmann fort. »Ama hat bereits ihre Unterkünfte vorbereitet, ihren fingierten Werdegang und alles, was dazugehört. Angesichts der vermehrten Troft-Aktivitäten in den letzten Wochen wäre es aber vielleicht eine gute Idee, ihnen eine kleine Verschnaufpause zu gönnen, so lange sie sich hier einrichten.«
    »Mit anderen Worten, einen Angriff.« Der Ton von Hallorans Stimme machte deutlich, dass es sich nicht um eine Frage handelte.
    Weissmann zögerte, dann nickte er. »Ich weiß, es gefällt Ihnen nicht, Operationen so schnell aufeinanderfolgen zu lassen, aber ich denke, wir sollten es tun.«
    »›Wir‹?«, ließ sich Deutsch von seinem gewohnten Platz in der Ecke aus vernehmen. »Damit meinen Sie sich selbst, oder?«
    Weissmann leckte sich über die Lippen, ein kurzes Zucken mit der Zunge, das sein Unbehagen verriet. Deutsch war früher einmal eine Art Puffer zwischen den Cobras und den Streitkräften Adirondacks gewesen. Seine doppelte Staatsangehörigkeit ermöglichte es ihm, Missverständnisse und kulturelle Differenzen zu überwinden. Jetzt, in seinem gegenwärtigen Zustand der Ernüchterung, fiel es allen höllisch schwer, mit ihm klarzukommen. »Ich … äh … nahm an, Sie wollten vielleicht einen oder zwei Züge dabeihaben, die Ihnen ein wenig unter die Arme greifen«, schlug Weissmann vor. »Auf jeden Fall sind wir bereit, unseren Teil zu übernehmen, der …«
    »Weil Sie gestern Ihren Teil der Aufgabe nicht übernommen haben, musste ein weiterer Cobra dran glauben«, sagte Deutsch ruhig. »Vielleicht machen wir das besser selbst.«

    Ama Nuki rutschte unruhig auf ihrem Platz hin und her. »Gerade Sie sollten nicht so unklug sein, zu viel von uns zu erwarten, Imel. Wir sind hier auf Adirondack, nicht auf der Erde oder auf Centauri – wir haben keine Geschichte der Kriegsführung, auf die wir zurückgreifen können.«
    »Wie nennen Sie denn das, was hier in den letzten drei Jahr…?«, begann Deutsch aufgebracht.
    »Andererseits«, warf Jonny ein, »hat Imel in diesem Punkt vielleicht Recht. Was wir brauchen, ist ein kurzer, harter Schlag, der die Trofts zwingt, diese Schnüffeleien von Tür zu Tür ein wenig niedriger auf ihrer Dringlichkeitsliste einzustufen, jedoch keine große Operation, die sie möglicherweise veranlasst, um Unterstützung aus der Garnison in Dannimore zu bitten. Ein schneller Cobra-Schlag würde diesen Zweck erfüllen.«
    Weissmann atmete sichtlich erleichtert auf, und Jonny spürte, wie im ganzen Raum die Anspannung nachließ. In letzter Zeit schien er bei diesen Zusammenkünften immer häufiger Deutschs Rolle als Friedensstifter zu übernehmen, ein Job, auf den er nicht besonders scharf war und für den er sich auch nicht als besonders geeignet hielt. Aber irgendjemand musste es tun, und Halloran besaß weit weniger Einfühlungsvermögen für die Menschen aus dem Siedlungsgrenzgebiet als Jonny. Er konnte also lediglich weitermachen so gut es ging und darauf hoffen, dass Deutsch sich bemühte und endlich aufhörte, nur dumpf vor sich hinzubrüten.
    »Ich denke, Jonny hat Recht«, sagte Halloran. »Vermutlich haben Sie schon eine Idee, was reif wäre, um gepflückt zu werden?«
    Weissmann wandte sich an Jacob Dane, die dritte Person am Tisch. »Wir haben uns vier akzeptable Ziele herausgesucht«, erklärte Dane. »Natürlich sind wir davon ausgegangen, dass ein kompletter Sturmtrupp Sie begleiten wür…«
    »Verraten Sie uns einfach, welche Ziele es sind«, unterbrach ihn Deutsch.
    »In Ordnung, Sir.« Dane nahm