Codename Hélène

auch, dass sie für das, was ihr abverlangt wird, ihr bevorsteht, mehr Courage braucht, als sie je zuvor hat beweisen müssen. Davor hat sie jedoch keine Angst. Ganz im Gegenteil. Sie ist immer bereit, etwas zu riskieren, eher einen Schritt zu wagen in unbekanntes Gelände, als dort zu verharren, wo sie festen Boden unter den Füßen spürt. Weil es gegen die Nazis geht, die sie unbeugsam hasst, braucht sie keine Bedenkzeit.
    Sie wird dienstverpflichtet. Jahresgehalt 300 Pfund, ein Drittel weniger, als Männer für die gleiche Tätigkeit erhalten, pro Woche sind das vier Pfund und sechs Schilling und vier Pence. Von wegen Gleichberechtigung wenigstens jetzt, in Zeiten des Kriegs. Am Tag, an dem sie nachts das Flugzeug besteigen wird, das sie nach Frankreich bringen wird, weist ihr Konto ein Minus auf von zwei Pfund, vierzehn Schilling und sechs Pence, £ 2 : 14 : 6d , weil sie sich für die Miete eine Vorauszahlung hat geben lassen. Da die vierteljährlich bezahlt wird, ist die Buchhaltung verpflichtet, bei der nächsten fälligen Überweisung von 75 Pfund nur » £ 73 : 18 : 4d « zu überweisen – »pay for the period amounts £ 76 : 12 : 10 d, and I shall therefore be obliged if you will pay in the sum of £ 73 : 18 : 4 d to her amount« – und danach wieder die üblichen 75 : »… and thereafter continue to bank for her at the rate of 75 per quarter«.
    Während ihres gesamten Einsatzes wird das Entgelt auf ihr Konto bei der Lloyd’s Bank, Filiale St. James’s Street in London, überwiesen. Vor Ort in Frankreich hat sie nur die für Agenten üblichen rund 20 0 00 Francs dabei. Eine britische Pfundnote wäre bei einer Kontrolle gleichbedeutend gewesen mit einem Todesurteil. Dreihundert Pfund in heutige Kaufkraft umzurechnen ist deshalb schwierig, weil für einen stimmigen Vergleich alle anderen Kosten des täglichen Lebens berücksichtigt werden müssten. Ungefähr entspricht ein Pfund des Jahres 1940 vierzig bis fünfundvierzig Pfund im Jahre 2012 und demnach das Jahresgehalt von Nancy Wake nach heutigen Maßstäben etwa 15 0 00 Euro.
    Die Höhe des Gehalts ist ihr keiner Rede wert. Was sie will, ist ein ihren Fähigkeiten entsprechender Einsatz gegen die Nazis. Am liebsten dort, wo es gefährlich war. In Frankreich, im Untergrund. Ihre natürliche, stets aufbrechende Lust auf Abenteuer unterdrückt sie tunlichst. Draufgänger sind bei SOE nicht gefragt. Die sterben erfahrungsgemäß früher und gefährden außerdem Mitstreiter, sind also nicht die Typen, die Maurice Buckmaster brauchen kann und Vera Atkins suchen lässt. Bevor ihr eine Unform angepasst wird, die sie während der Ausbildung in England tragen soll, aber natürlich nie beim Einsatz in Frankreich, wird sie belehrt, dass sie ab sofort der Geheimhaltung unterliegt und, falls sie dagegen verstoßen sollte, automatisch eine Verurteilung wegen Verrats – Treachery Act 1940– folgen wird. Schon in der verbindlichen Erklärung, die sie zu akzeptieren hat, fehlt jedweder Hinweis auf die eigentliche Tätigkeit, geschweige denn wird Special Operations Executive erwähnt. Die neue Arbeitsstelle heißt ganz unverdächtig »Department«:
    »In particular I declare […] I will in no circumstances give away any information concerning the name alias description, identity, location or duties of any past, present or future member of the Department […] the nature, methods, objects or subjects of instruction of this Department […] the location or name of any establishment of this Department […] the past, present or future location, movement or employment, either potential or factual, of myself, any other member or of any person working with the Department.«
    Die Verpflichtung, nach der sie weder jemals über Aufgaben oder Methoden sprechen noch Adresse oder Namen erwähnen darf oder gar die der Personen, die dort arbeiten, und zwar jetzt und für immer, unterschreibt sie mit Nancy Wake. Ihr Leben als Nancy Fiocca ist bis auf Wiedervorlage ad acta gelegt. Von Henri hat sie nach wie vor noch immer nichts gehört. Sie hofft täglich auf ein Lebenszeichen.
    Drei Wochen nach Weihnachten, am 15 . Januar 1944 , beginnt ihre eigentliche Ausbildung. Die ist zunächst einmal für alle Kandidaten gleichermaßen mühsam und hart, alles von ihnen abfordernd, egal, ob Frauen oder ob Männer gedrillt werden. Hier zumindest gilt das Prinzip der Gleichberechtigung. Die für den Einsatz in Frankreich ausgewählten Rekruten, darunter zwei Amerikaner, werden in der Nähe