COLLECTION BACCARA Band 0269

dir.“
    „Aber Mom ist so wütend.“
    „Dagegen kann ich im Moment nichts tun. Sie wird sich wieder beruhigen“, sagte er. „Und dann wird sie auch die Vorteile erkennen.“
    Jessie schien beruhigt. Im Gegensatz zu ihrer Mutter. Noah fand Janey im Vorgarten, wo sie mit Kopfhörern im Ohr wie eine Wahnsinnige Unkraut jätete. Egal, was er tat, sie würde nicht mit ihm sprechen.
    Er hatte ein ungutes Gefühl, doch er glaubte daran, was er Jessie gesagt hatte. Janey war nur wütend, weil er den wirklichen Grund seiner Rückkehr nach Erskine vor ihr geheim gehalten hatte. Sie würde darüber hinwegkommen, und wenn nicht, dann würde er einen Weg finden, sie zu beruhigen.
    Außerdem musste Janey einfach akzeptieren, dass Megamart hier einen Markt baute. Sie konnte nichts dagegen tun.
    Megamart war das Thema in Erskine. Jeder schien den Zeitungsartikel gelesen zu haben. Die Nachteile, die so ein Markt in der Umgebung bringen würde, waren den Menschen offensichtlich nicht so klar, aber dafür sprach jeder von den Folgen für Janeys Privatleben.
    Janey hatte damit gerechnet, dass es Gerede geben würde, doch das hatte sie noch nie interessiert. Deshalb würde sie an so einem wunderschönen Spätnachmittag nicht zu Hause sitzen. Das erste Gespräch ließ dann auch nicht lang auf sich warten.
    „Hey, Janey, wo ist Jessie?“
    „Sie ist mit Noah in Plains City. Er hat sie zum Essen und dann ins Kino eingeladen.“
    Es entstand eine Pause, und Janey hatte das Gefühl, als hielte ganz Erskine in diesem Moment den Atem an.
    „Sind Sie wegen des Marktes nicht sauer?“, fragte Maisie Cunningham. Gespannt warteten sie und ihr Mann Arliss auf die Antwort.
    „Der Markt ist für Erskine und Plains City keine gute Idee“, erwiderte Janey ruhig.
    Sie sah, wie sich die Menschen, die in Hörweite standen, in die Rippen boxten, und wusste, dass sie jeden vernünftigen Einwand gegen den Markt ignorieren würden.
    Einwände aus persönlichen Gründen waren viel interessanter und unterhaltsamer. Sie würde es trotzdem versuchen. Schließlich war sie die Tochter ihres Vaters. „Haben Sie überhaupt eine Ahnung, was es für die Geschäfte hier bedeutet, wenn so ein Markt gebaut wird? Sie sollten genauso daran interessiert sein, das Projekt zu stoppen, wie ich.“
    „Wir stehen hinter Ihnen, Janey“, rief Mr. Tilford aus seiner Bäckerei heraus.
    „Gut. Wer wäre bei einer Demonstration dabei?“
    Die Menge löste sich in null Komma nichts auf. Jeder hatte plötzlich irgendetwas Wichtiges in der Stadt zu tun. Und Janey verspürte ein unglaubliches Bedürfnis nach Eiscreme. Sie betrat den Billigladen Five-And-Dime, ging geradewegs in den Bereich mit den Erfrischungen und entdeckte Sara. Ein Glücksfall, denn das Einzige, was Janey noch mehr gebrauchen konnte als eine Kalorienbombe, war eine Freundin.
    „Ich habe den Menschenauflauf draußen gesehen und dachte mir, dass du dort bist“, sagte Sara, als Janey sich zu ihr an die Theke setzte. „Wundert mich, dass sie dir nicht hierher gefolgt sind.“
    „Sie haben anscheinend Wichtigeres zu tun“, sagte Janey und zuckte mit den Schultern. „Wo sind Max und Joey?“
    „In der Eisenwarenhandlung.“
    Janey musste lächeln. Solange sie denken konnte, trafen sich die Männer von Erskine am Samstagabend in der Eisenwarenhandlung, um über die Weizenernte und ihre Viehherden zu sprechen.
    Wenn der Megamart gebaut wurde, würde die Zukunft der Eisenwarenhandlung mehr als ungewiss. Diese Treffen wären dann Geschichte.
    „Noah arbeitet also für Megamart“, sagte Sara.
    „Ja.“
    „Und das Unternehmen will einen Markt in dieser Gegend eröffnen.“
    Janey nickte.
    „Seit dem College war ich nicht mehr in einem Megamart. Ich habe damals praktisch meine ganze Einrichtung dort gekauft, alles ist so unglaublich billig. Es wird bestimmt ganz nett sein, ab und zu nach Plains City zu fahren, um dort einzukaufen.“
    „Nett?“ Janey blickte ihre Freundin ungläubig an. „Dieser Markt wird jedes kleinere Geschäft in Erskine und Plains City ruinieren.“
    „Nun aber langsam, Janey. In der Zeitung steht, dass das Projekt noch nicht einmal endgültig beschlossen ist. Warum bist du so wütend?“
    Wegen Noah. Er war in ihr Leben zurückgekehrt, als wäre nichts geschehen. Jessie hatte er innerhalb einer Woche um den Finger gewickelt, und sie selbst musste ständig daran denken, wie es wäre, in seinen Armen zu liegen, wie attraktiv er war, wie sexy seine Stimme klang, wie gut er roch