COLLECTION BACCARA Band 0269

dass der Stadtrat seine Entscheidung schon gefällt hatte. Trotzdem wollte ich meine Einwände präsentieren.“
    „Verdammt gute Argumente“, sagte Noah. „Glaubst du wirklich, dass Megamart Erskine so sehr schaden wird?“ Dass ich der Stadt schaden würde?
    Sie seufzte. „Du glaubst vielleicht, dass der Markt positiv für diese Gegend ist …“
    „So ein Markt gehört heute dazu. Wir leben nicht mehr im neunzehnten Jahrhundert, Janey.“
    „Und wenn wir die Idylle in unserem Ort lieben? Wie kannst du entscheiden, was das Beste für uns ist?“
    „Wenn das Leben in Erskine so toll ist, warum gehen die jungen Menschen dann weg?“
    „Ich weiß nicht. Vielleicht, weil sie ans College wollen?“
    „Und wenn sie erst einmal den Duft der Großstadt geschnuppert haben, dann kommen sie nicht mehr zurück.“
    „Aber nicht, weil sie unsere Stadt nicht mögen.“
    „Nein, weil sie hier keinen Job finden“, sagte Noah. „Der Megamart wird Jobs bringen.“
    „Schlecht bezahlte Jobs.“
    „Der Markt muss zunächst einmal gebaut werden, das heißt Bauarbeiter werden gebraucht, die gut bezahlt werden.“
    „Vielleicht, aber das sind zeitlich begrenzte Jobs“, entgegnete Janey.
    Ihr Herz schlug schneller, nicht weil sie nervös war oder leicht erregt, wie immer in seiner Gegenwart. Nein, sie liebte diese Diskussionen. Genau wie ihr Vater. Seit Jahren unterrichtete sie Teenager in Politik und Bürgerpflichten, doch jetzt hatte sie das Gefühl, direkt etwas tun zu können. Und das war ein gutes Gefühl. „Wenn deine Baufirma überhaupt Arbeiter aus dieser Gegend nimmt.“
    „Megamart Corporation garantiert, so weit es möglich ist, ansässige Baufirmen zu beauftragen.“
    „Und wenn der Markt eröffnet wird? Wie viele Menschen von hier werden dann eingestellt?“
    „So viele wie möglich.“
    „Dazu gehört aber nicht das Management, oder? Ich bin sicher, du hast schon intern einen smarten, aalglatten Kerl als Geschäftsführer ausgewählt. Da dieser Markt ein Versuchsmodell ist – mit dir an der Spitze – glaube ich nicht, dass du die Leitung irgendjemandem anvertrauen wirst, den du nicht kennst.“
    Noah lächelte, doch sie merkte, dass sie einen wunden Punkt berührt hatte. Eins zu null für sie.
    „Ich glaube nicht, dass es hier jemanden gibt, der für die Führung eines solchen Marktes qualifiziert ist.“
    „Ich kann dir ein Dutzend Geschäftsleute nennen, die ihre Läden durch gute und schlechte Zeiten gebracht haben. Und in dieser Gegend sind auch gute Zeiten nicht besonders gut.“
    „Okay, du hast recht, Janey. Dieses Marktkonzept ist meine Idee, und die ersten Jahre werden sehr kritisch sein. Ich habe schon einen Geschäftsführer ausgewählt, aber Megamart Corporation verfolgt die Politik, von innen heraus zu fördern. Sobald wir die Posten im mittleren Management mit Externen decken können, werden wir die Internen in andere Städte abziehen. Irgendwann wird auch der Posten des Geschäftsführers von einem Ortsansässigen eingenommen werden.“
    „Wenn es dann überhaupt noch jemanden hier gibt. Einige der Geschäfte werden schließen. Das Steuereinkommen wird sinken.“
    „Das wird durch den Megamart ausgeglichen.“
    „Erskine profitiert steuerlich nicht von dem Markt, weil er innerhalb der Grenzen von Plains City liegt. Es kann sein, dass unsere Einnahmen so sehr sinken, dass wir sogar die Grundschule schließen müssen.“
    „Nun sieh doch nicht alles so schwarz. So weit wird es nicht kommen“, sagte Noah. „Wie ich schon versucht habe, dem Stadtrat klarzumachen …“
    „Nichts für ungut, aber deine verzerrte Betrachtungsweise der Fakten …“
    „Verzerrt?“
    „Entschuldige, aber es ist doch dein Job, diese Sache durchzubringen. Natürlich stellst du alles von der positiven Seite dar. Aber ob du es wahrhaben willst oder nicht“, fuhr sie fort. „Plains City und Erskine waren schon immer Nachbargemeinden. Wir haben die Grundschule, und sie haben die Highschool. Auch unsere Wirtschaft steht in Wechselbeziehung. Was die einen betrifft, betrifft auch die anderen, und das ist genau das, was du bei deinem Vorhaben nicht in Betracht gezogen hast. Deshalb hat der Stadtrat von Plains City die Abstimmung verschoben, bis eine Studie über die Auswirkungen des neuen Marktes auf Erskine vorliegt.“
    „Ich werde diese Studie ja auch durchführen“, murmelte Noah, „aber denk daran, dass ich so lange in der Stadt bleibe, bis ich die Bewilligung bekommen habe.“
    Janey wollte etwas