Collection Baccara Band 0292

danken. Es war sehr nett von dir, zum Flughafen zu fahren und dich persönlich von meiner glücklichen Landung zu überzeugen.“
    Unschlüssig betrachtete Alex den Strauß. Einen Moment lang befürchtete er, sie würde ihn zurückweisen. Aber dann streckte sie langsam die Hände aus und nahm die Blumen in Empfang.
    „Ich wollte eigentlich gar nicht, dass du mich siehst“, sagte sie.
    „Das habe ich mir gedacht, als du so plötzlich verschwunden bist.“
    „Ich wollte weg sein, bevor dieses Mädchen aus dem Büro über mich herfällt. Ich habe den Eindruck, sie erhebt ernsthafte Besitzansprüche auf dich.“
    Jonas verdrehte die Augen. „Das ist noch gelinde ausgedrückt. Die Kleine heißt Miranda und fällt mir allmählich ziemlich auf die Nerven. Ich hoffe, wenn ich sie lange genug ignoriere, wird sie die Botschaft irgendwann verstehen und sich auf jemanden in ihrer Altersklasse stürzen.“
    „Darauf solltest du nicht warten. Vermutlich wirst du enttäuscht.“
    Er schnitt eine Grimasse. „Können wir über etwas anderes sprechen?“
    Alex lächelte. „Gern. Es freut mich, dass du alles gut überstanden hast.“
    „Es sah schlimmer aus, als es war.“
    „Wahres Heldentum liegt wohl vor allem in der Untertreibung“, bemerkte sie ironisch. „Vielen Dank für den schönen Strauß. Woher wusstest du, dass ich Sonnenblumen am liebsten mag?“
    „Als du mich das erste Mal zu dir nach Hause eingeladen hast, stand ein großer Strauß in einer Bodenvase in deinem Wohnzimmer. Und du hast ein Gemälde mit Sonnenblumen im Esszimmer.“
    „Was für eine Beobachtungsgabe! Du bist wirklich der geborene Ermittler. Was hältst du von einem kühlen Getränk?“
    „Nur, wenn ich nicht störe“, erwiderte er. Aber er kannte die Antwort längst. Alex Carmel hätte ihn nicht eingeladen, wenn er sie stören würde.
    „Komm mit hinein, bevor die neugierigen Nachbarn sich auf einen Plausch zu uns gesellen. Nebenan wohnt nämlich ein reizendes älteres Ehepaar mit viel zu viel Freizeit. Ich habe keine Ahnung, wie Parke jemals eine Arbeit fertig bekommt.“
    Sie führte ihn auf einem schmalen Fußweg durch den mit Kakteen bewachsenen Garten. Die Eingangstür bestand aus massivem Eichenholz und war in der oberen Hälfte verglast.
    „Kein Wunder, dass deine Cousine einen Hund von so eleganter Statur hat“, sagte Jonas, während er sich in der Eingangshalle umsah. „Sie hat ein außergewöhnliches Auge für Formen.“
    „Grace ist ein ausrangierter Rennhund. Sie hat Glück gehabt und endete nicht als Vorspeise in einem chinesischen Restaurant“, erklärte Alex mit gesenkter Stimme. „Nach ihrer Rennkarriere wurde sie zur Zucht benutzt. Aber da sie kaum Champions zur Welt brachte, wollte ihr Besitzer sie einschläfern lassen. Du hast vermutlich keine Ahnung, wie viele dieser armen Geschöpfe jedes Jahr getötet werden, wenn ihre Besitzer keinen finanziellen Gewinn mehr aus ihnen schlagen können. Parke ist Mitglied eines Vereins, der sich der Rettung von Rennhunden verschrieben hat. Da hat sie Grace kennengelernt.“
    Wahrscheinlich bildete Jonas sich das nur ein. Aber als er in Grace’ traurige Augen sah, war er bereit zu schwören, dass sie jedes Wort verstanden hatte. Sanft strich er der Hündin über den schmalen Rücken. „Aber jetzt hast du es so gut, wie es ein Hund nur haben kann, meine Hübsche.“
    Zu seiner Freude setzte Grace sich vor ihm hin und reichte ihm geziert die Vorderpfote. „Sie sind ja eine reizende Dame“, murmelte er schmunzelnd und ergriff die Pfote.
    „Deine Cousine scheint ein netter Mensch zu sein“, sagte er zu Alex. „Es ist wirklich eine gute Tat, einen alten Rennhund zu adoptieren.“
    Alex schloss die Haustür und drehte sich zu ihm um. „Ja, das finde ich auch. Aber eigentlich hat mich das sehr überrascht. Parke ist nicht mit Tieren aufgewachsen. Genauso wenig wie ich. Vielleicht hat sie durch ihre künstlerische Arbeit einen anderen Zugang zur Natur bekommen. Jedenfalls beneide ich sie darum.“
    „Grace scheint dich wirklich sehr zu mögen. Und du kannst gut mit ihr umgehen.“
    „Findest du? Das höre ich gern“, erwiderte Alex sichtlich erfreut. „Was möchtest du trinken? Eistee oder Limonade?“
    „Ganz egal, ich schließe mich dir an“, antwortete er, während er Alex über den Marmorfußboden der Eingangshalle und durch den exquisit möblierten Wohnbereich in die offene Küche folgte.
    Grace lief ihnen bis zum Kamin hinterher. Dort ließ sie sich anmutig auf der