Collection Baccara Band 0314

erstklassigen Assistentin der Geschäftsleitung aufsteigen.“ Er betrachtete sie einen Moment. Sie hatte die Augen immer noch geschlossen und lächelte über irgendetwas. „Oder Sie nehmen eine noch größere Herausforderung an. Erzählen Sie mir von sich, Katie.“
    „Sie kennen meine Vita.“
    „Ich meine, wer Sie wirklich sind. Erzählen Sie mir von Ihrer Familie und Ihrer Heimat Arizona. Ich bin noch nie dort gewesen.“
    Ihre Augenlider flatterten, sie öffnete die Augen und starrte Ian plötzlich ernüchtert an. „Ich habe eine Familie wie jeder andere auch. Und meine Kindheit war ziemlich langweilig.“
    Er schüttelte langsam den Kopf. „Nein. Sie sind irgendwie anders. Kultivierter.“ Er wickelte eine der kastanienbraunen Locken, die ihr über die Schultern fielen, um den Finger. „Und geheimnisvoll.“
    Ihr Lachen klang gezwungen. „Das ist lächerlich.“
    Er beugte sich zu ihr. „Warum haben Sie dann das Gesicht weggedreht oder sind auf die Damentoilette verschwunden, sobald ein Fotograf in unsere Nähe kam? Warum haben Sie solche Angst, fotografiert zu werden?“
    „Ich bin nicht fotogen.“
    „Sie sind wunderschön, und Sie wissen es.“
    Katie funkelte ihn an. „Ich denke, Sie gehen jetzt besser. Ich bin müde.“
    Da hatte sie sich getäuscht, so schnell wurde sie ihn nicht los. Er hatte einen wunden Punkt getroffen und spürte, dass er herausfinden würde, was Katie O’Brien so außergewöhnlich machte, wenn er nicht lockerließ.
    „Ich gehe, wenn Sie mir drei Dinge von sich erzählen, die ich noch nicht weiß.“
    Sie verdrehte die Augen, stöhnte und ließ den Kopf gegen die Sofakissen fallen. „Sie wollen mit mir Rätselraten spielen? Okay, meinetwegen.“ Sie lächelte durchtrieben. „Aber für Sie gelten dieselben Regeln. Ich erzähle Ihnen drei Geheimnisse, und Sie verraten mir drei Dinge, die ich über Sie noch nicht weiß.“
    Der zweite Teil der Abmachung gefiel ihm nicht besonders, doch wenn es sein musste … „Sie zuerst.“
    „Okay.“ Sie dachte einen Moment nach. „Ich hasse Spargel.“
    „Das ist nicht persönlich genug“, wandte er ein. Wenn sie Katz und Maus mit ihm spielen wollte, dann würde er sich als Raubkatze geben.
    „Ich finde, das ist etwas sehr Persönliches!“ Sie schnaubte verärgert, als er einen unnachgiebigen Blick in ihre Richtung warf. „Okay, okay. Mein Vater ist in der Baubranche tätig … reicht das?“
    „Eigentlich zählt das nicht, denn das hatten Sie mir bereits erzählt. Doch ich lasse es ausnahmsweise durchgehen“, sagte er großzügig.
    Sie grinste. „Danke. Jetzt Sie.“
    „Auf dem Anwesen, auf dem ich aufgewachsen bin, Crofthaven, spukt es.“
    „Nein.“ Sie lachte. „Ich dachte, das sei ein Witz!“
    „Nein, es spukt wirklich. Wir haben sie alle schon gesehen.“
    „Sie? Der Geist ist eine Frau?“
    „Definitiv.“
    „Ich würde sie gern mal sehen.“ Sie setzte sich auf und wirkte mit einem Mal überhaupt nicht mehr schläfrig. Ihre Augen funkelten in tiefen Grüntönen – eine Farbschattierung, die er nur einmal an einem klaren Tag an der Adria gesehen hatte.
    „Meine Theorie ist“, begann er langsam, „dass sie nur Menschen erscheint, die ihr vielleicht helfen können. Meist Familienmitglieder.“
    „Wobei helfen?“
    „Wir sind nicht sicher, worum sie uns bittet.“
    „Sie redet?“ Unwillkürlich fuhr sich Katie mit der Zungenspitze über die Oberlippe. Eine Geste, die ihn nervös machte.
    Er nickte, doch er konnte die Augen nicht von ihrem Mund wenden. „Sie sagt etwas, aber es ist schwierig, sie zu verstehen. Alles, was ich je mitbekommen habe, ist irgendetwas darüber, dass jemand nach Hause gehen soll. Und einmal habe ich ein Wort gehört, das wie ‚Vater‘ klang.“
    „Wow.“ Sie machte ein nachdenkliches Gesicht. „Das war gut. Jetzt bin ich wieder an der Reihe.“ Sie holte tief Luft. „Okay. Meine Familie lebt am Rand der Wüste. Es ist wunderschön dort.“
    „Beschreiben Sie mir, worin die Schönheit liegt.“ Er legte seine Hand auf ihre, doch sie schien es nicht zu bemerken.
    „Nach dem Regen blühen die Kakteen. Die Blüten haben die Farbe des Sonnenscheins – orange, rot, gelb und golden. Es ist, als hätten sie geschlafen und im Schlaf die Leuchtkraft der Sonne aufgesogen, um sie dann nach dem ersten Regentag erstrahlen zu lassen.“
    Die Worte kamen schnell. „Und es gibt Höhlen am Rande der Stadt im Indianerreservat. Man sagt, sie seien verzaubert und es wirkten dort