Collection Baccara Band 337

Restaurants, doch manchmal kochte sie auch für ihn bei sich zu Hause. Sie hatte einige Kochkurse absolviert und sich zu einer passablen Köchin entwickelt.
    Sie hatte vorgehabt, diesmal für Jeffrey und sich zu kochen, alle nötigen Zutaten hatte sie bereits eingekauft, aber war das wirklich eine gute Idee? Sie schloss die Augen und drückte die Finger an ihre Schläfen. Zweifellos hatte Jeffrey ihr die Rosen geschickt. Darauf hatte er vorhin angespielt, als er behauptete, sich wie ein Idiot vorzukommen. Verdammt, das war peinlich. Sie wollte auf keinen Fall ihre Freundschaft und ihre berufliche Beziehung ruinieren. Sie würde mit ihm sprechen müssen, ihm behutsam erklären müssen, dass sie keine romantischen Gefühle für ihn hegte.
    Vielleicht sollte sie Jeffrey für diesen Abend tatsächlich absagen.
    Sie würde kochen wie geplant, aber nicht für ihn, sondern für Max. Diana lächelte, als sie sich vorstellte, wie er kam, um sie abzuholen, und dann ein Menü mit drei Gängen vorfand. Überbackene Zwiebelsuppe, gefolgt von Filet Mignon in Pfefferkruste mit jungem Gemüse und Rosmarinkartoffeln und als Dessert Crème brûlée mit Himbeeren. Ein Menü, das sie eigenhändig zubereitet hatte. Sie, die vor zehn Jahren nicht in der Lage gewesen war, ein Ei zu kochen, ein Steak zu grillen oder einen Kuchen aus einer Backmischung herzustellen.
    Das würde ihn bestimmt umhauen.
    Ihr Herzschlag beschleunigte sich, als sie sich die Einzelheiten des geplanten Abends vorstellte. Seine erstaunte Anerkennung ihrer Kochkünste, der hübsch gedeckte Tisch, das Feuer im Kamin, das Kleid, das sie tragen würde.
    Vielleicht würde er ihr dieses Kleid vor dem Kamin ausziehen.
    Wenn sie ihn ließ.
    Ihre Unterhaltung mit Jeffrey verlief längst nicht so unangenehm, wie sie befürchtet hatte. Die Rosen waren offenbar nicht als romantische Annäherung gedacht, sondern rein geschäftlich. Tatsächlich wirkte Jeffrey bestürzt über das Missverständnis.
    Diana lachte erleichtert auf. „Vergiss einfach, dass ich das Thema überhaupt zur Sprache gebracht habe. Dies war mein Tag für dumme Missverständnisse. Ich sollte in Zukunft die Karten lesen, bevor ich die Geschenke auspacke. Und jetzt erzähl mir, was du in Bezug auf das Geschäft im Sinn hast. Du hast mich neugierig gemacht.“
    „Ich habe doch schon öfter davon gesprochen, zu expandieren …“
    Diana schlug lächelnd die Hände zusammen. „Du willst es wirklich tun? Eine zweite Galerie eröffnen? Wo denn? In Rapid City?“
    „Noch steht nichts fest. Ich werde dir das nachher genauer erklären.“
    „Wegen heute Abend“, begann sie und hob entschuldigend die Hände, „würde es dir etwas ausmachen, wenn wir unser Essen verschieben? Mir ist was dazwischengekommen.“
    „Eine richtige Verabredung?“, fragte Jeffrey gespannt.
    „So ungefähr.“
    „Mit dem Absender der Geschenke?“, hakte er beharrlich nach.
    Diana ließ resigniert die Schultern sinken. Sie wusste genau, dass Jeffrey sich nicht so einfach abspeisen lassen würde. Er war der neugierigste Mann, den sie kannte. Er las sogar in der Zeitung die Klatschspalte noch vor dem Sportteil.
    „Sieh mal, es ist mir nicht so richtig klar, was für eine Art von Verabredung das eigentlich ist“, sagte sie vage und vermied es sorgfältig, einen Namen zu nennen. „Nächste Woche kann ich dir Genaueres berichten.“
    „Na schön“, sagte er enttäuscht. Dabei sah er aus wie ein Kind, dem man ein Bonbon vor die Nase hielt, ohne es ihm zu geben. „Nimm dir doch morgen frei. Vielleicht möchtest du dich ja ausruhen oder ausschlafen“, fügte er hinzu und zog vielsagend die Augenbrauen hoch.
    „Das ist wirklich nicht nötig.“
    Er lachte über ihre steife Erwiderung oder womöglich auch über die Röte, die ihr in die Wangen gestiegen war, wie die Hitze, die sie im Gesicht verspürte, vermuten ließ.
    „Komm schon, gönn dir ein langes Wochenende. Du hast es verdient. Aber zuerst fährst du nach Hause und gibst diesen Rosen frisches Wasser. Sie haben mich ein Vermögen gekostet. Und vergiss nicht, die Karte zu lesen.“
    Diana brachte es nicht übers Herz, ihm zu gestehen, dass beides sich in der Mülltonne befand. Sie war grenzenlos erleichtert, dass zwischen Jeffrey und ihr alles beim Alten war. Mit einer kurzen Umarmung verabschiedete sie sich und floh aus der Galerie, bevor er ihr weitere indiskrete Fragen zu ihrer Verabredung stellen konnte.
    Dianas Haus stand am Ende einer Sackgasse und wurde durch einen