Collins, Suzanne

Führt ihr den Auftrag zu Ende.«
    »Da macht doch keiner mit!«, ruft Jackson empört.
    »Wir vergeuden nur Zeit!«, sagt Finnick.
    »Hört mal«, flüstert Peeta.
    Die Schreie sind verstummt, und nun hallt erneut mein Name
durch die Tunnel, alarmierend nahe. Unter uns und hinter uns jetzt. »Katniss.«
    Ich stupse Pollux gegen die Schulter und wir rennen los.
Eigentlich wollten wir auf eine tiefere Ebene, aber das können wir uns jetzt
abschminken. Als wir zu den Stufen gelangen, die hinabführen, suchen Pollux und
ich im Holo nach einer Alternative. Plötzlich muss ich würgen.
    »Masken aufsetzen!«, befiehlt Jackson.
    Aber wir brauchen keine Masken. Denn auch wenn alle die
gleiche Luft einatmen, bin ich die Einzige, die sich übergeben muss, weil nur
ich auf diesen Geruch reagiere. Er steigt aus dem Treppenhaus auf. Überlagert
sogar den Abwassergestank. Rosen. Ich fange an zu zittern.
    Um dem Geruch zu entkommen, trete ich zur Seite und
taumele plötzlich hinaus auf den Transfer. Glatte, pastellfarben geflieste
Straßen, genau wie die oben, nur von weißen Ziegelmauern begrenzt anstatt von
Häusern. Eine Fahrbahn, auf der bequem Lieferfahrzeuge fahren können, ohne die
Straßen im Kapitol zu verstopfen. Jetzt ist sie verlassen, bis auf uns. Ich
reiße den Bogen hoch und sprenge mit einem Pfeil die erste Kapsel mitsamt dem
darin befindlichen Nest fleischfressender Ratten in die Luft. Dann renne ich
zur nächsten Kreuzung, obwohl ich weiß, dass ein falscher Schritt genügt, damit
der Boden unter unseren Füßen nachgibt und wir einem Ding zum Opfer fallen, das
mit FLEISCHWOLF beschriftet ist. Ich rufe den anderen zu, dass sie unbedingt
bei mir bleiben sollen. Mein Plan ist, um die nächste Ecke zu biegen und dann
den Fleischwolf auszulösen, doch da ist noch eine Kapsel - eine, die nicht
verzeichnet ist.
    Es geht ganz still vonstatten. So still, dass ich es gar
nicht bemerkt hätte, wenn Finnick mich nicht zurückreißen würde. »Katniss!«
    Ich fahre herum, mit schussbereitem Pfeil, aber was kann
ich tun? Zwei von Gales Pfeilen liegen bereits, ohne dass sie etwas ausrichten
konnten, neben dem breiten goldenen Lichtstrahl, der von der Decke bis zum
Boden reicht. Reglos wie eine Statue steht Messalla darin, auf einem Fußballen
balancierend, den Kopf nach hinten gekippt, vom Strahl gebannt. Ich weiß nicht,
ob er schreit, aber sein Mund ist weit aufgerissen. Völlig hilflos schauen wir
zu, während das Fleisch von seinem Körper tropft wie Kerzenwachs.
    »Ihr könnt ihm nicht helfen!«, ruft Peeta und stößt uns
weiter. »Seht das doch ein!« Eigenartigerweise hat er sich als Einziger noch
so weit unter Kontrolle, dass er uns antreibt. Warum er das tut, weiß ich
nicht, eigentlich müsste er doch ausrasten und mir den Kopf einschlagen. Obwohl
- das kann jeden Augenblick passieren. Als ich den Druck seiner Hand auf
meiner Schulter spüre, wende ich mich von dem grausigen Etwas ab, das einmal
Messalla gewesen ist; ich befehle meinen Füßen weiterzulaufen, schnell, so
schnell, dass ich vor der nächsten Kreuzung gerade noch rechtzeitig stehen
bleibe.
    Plötzlich lässt eine MG-Salve einen Schauer aus Putz niederregnen.
Ruckartig schaue ich hin und her, suche nach einer Kapsel, bis ich endlich den
Trupp Friedenswächter bemerke, der über den Transfer auf uns zugestampft kommt.
Da uns der Fleischwolf den Rückweg abschneidet, bleibt uns nur, das Feuer zu
erwidern. Sie sind doppelt so viele wie wir, aber wir haben immer noch sechs
Originalmitglieder des Star-Trupps, und die versuchen nicht, gleichzeitig zu
rennen und zu schießen.
    Leichte Beute, denke ich, da bekommen ihre weißen
Uniformen plötzlich rote Flecken. Im Nu liegen drei Viertel tot am Boden, und
aus einem einmündenden Tunnel kommen noch mehr hervor - genau aus dem Tunnel,
durch den ich vorhin diesem Geruch entflohen bin, dem Geruch nach ...
    Das da sind keine Friedenswächter.
    Sie sind zwar weiß, haben vier Gliedmaßen und etwa die
Größe eines Erwachsenen, aber damit hört die Ähnlichkeit auch schon auf. Nackt,
mit langen Reptilienschwänzen, gekrümmten Rücken und nach vorn ragenden Köpfen.
Sie fallen über die Friedenswächter her, die lebenden und die toten, verbeißen
sich in ihre Nacken und reißen die behelmten Köpfe ab. Offenbar nützt einem
die Herkunft aus dem Kapitol hier genauso wenig wie in Distrikt 13. Innerhalb
weniger Sekunden sind die Friedenswächter enthauptet. Die Mutationen lassen
sich auf alle viere fallen und jagen auf