Colorado Saga

Spitzen. Und die Aufgabe des Feuersteinschlägers war es, diese Spitzen herzustellen. Von seinem handwerklichen Geschick hing die Überlebenschance des ganzen Stammes ab. Bevor er es wagte, in das Geheimnis des Steines einzudringen, mußte er sich reinigen, denn er wußte, daß dem Menschen bei einem so bedeutenden Unterfangen der Erfolg nur mit Unterstützung der Götter beschieden war. Also verließ er seinen Arbeitsplatz - ein flaches Stück Boden am Fuß der Kalkklippen -, begab sich zu einer Lichtung zwischen den Bäumen, wandte das Gesicht himmelwärts und drehte sich nacheinander in jede Himmelsrichtung, zuletzt nach Osten, woher die Sonne kam. Es war ein einfaches Ritual ohne Gesänge, er wollte lediglich den Göttern ankündigen, daß er in Kürze eine für seinen Stamm lebenswichtige Arbeit beginnen würde, und ihre Aufmerksamkeit erbitten. Um ihre Hilfe flehte er nicht, weil es in jenem ganzen weiten Gebiet keinen besseren Steinschläger gab als ihn; aber er wollte, daß die Götter von seinem Vorhaben wußten und sich jeglicher Einmischung enthielten.
    Anschließend ging er ans Ufer des Bachlaufes, der aus den Bergen westlich der Klippen kam, und wusch sich Hände und Gesicht. Nun war er bereit. Er ging zu seinem Arbeitsplatz zurück. Von der Kleidung abgesehen, unterschied er sich in nichts von jenen anderen Menschen, die sein Land zehntausend Jahre später bevölkern sollten. Er ging aufrecht, ohne den Oberkörper wie die Affen vorzubeugen, ließ die Arme nicht herabbaumeln, und sein Kopf war klein im Verhältnis zum Körper. Er hatte keinen Knochenwulst über den Augen, und seine Hände waren außerordentlich geschickt. Seine Augen waren leicht schräggestellt - ein Erbe seiner asiatischen Vorfahren -, seine Gesichtszüge ein wenig derber als die der späteren Menschen: die Backenknochen kräftiger, die Haut heller, im Ton eher rötlich als gelb, wie die Haut seiner Nachfahren.
    Er hatte einen Sprachschatz von etwa eintausendzweihundert Wörtern, dessen Bestand kaum über Generationen hinausging, denn die Sprache änderte sich rapide. Seine Geisteskräfte waren beachtlich; er konnte Pläne fassen, Taktiken für die Jagd entwickeln, er wußte viel über Tiere und über Vorratshaltung in guten Zeiten, damit es in Hungermonaten genug zu essen gab. Er arbeitete schwer und hatte begriffen, daß ihm um so mehr Zeit für sein Vergnügen zur Verfügung stand, je schneller er mit seiner Arbeit fertig wurde.
    Er hatte eine fröhliche Natur und brach häufig in lautes Gelächter aus, wenn seine Kinder etwas Komisches taten. Zuweilen, wenn er die Speerspitzen anfertigte, von denen die Existenz seines Stammes abhing, empfand er großen Stolz darüber, daß er ein Handwerker war, ein Mann, der gelernt hatte, etwas zu leisten. Und diesen Stolz empfand er auch jetzt. »Wenn mir der Anfang gut gelingt«, sagte er zu seinem Lehrling, der bald selbst Speerspitzen herstellen sollte, »kann ich so viele machen.« Damit hob er zweimal seine zehn Finger.
    Er nahm den schweren Stein in die Hand und begutachtete ihn ein letztes Mal. Er entsprach genau seinen Vorstellungen, denn er war entlang jeder Achse von gleicher Beschaffenheit, so daß er in allen Richtungen gleich gut zu zerteilen sein würde.
    Die Herstellung einer Speerspitze erforderte vier völlig verschiedene Arbeitsgänge, die jeweils mit einem anderen Werkzeug ausgeführt wurden. Zunächst mußte der amorphe Stein zu einem Stumpfkegel umgeformt werden. Der Feuersteinschläger kannte weder die mathematischen Eigenschaften eines Kegels noch die physikalischen Gesetze, doch Erfahrung hatte ihn gelehrt, daß sich nur dann, wenn der Stein in seiner Form einem Kegel glich, die gewünschten Splitter abschlagen ließen.
    Das erste Werkzeug, das er zur Hand nahm, war ein ziemlich kleiner, runder Stein, eiförmig und von körniger, nachgiebiger Beschaffenheit. Dieser Stein war sein kostbarster Besitz, denn ein geeigneter Hammerstein war beinahe unersetzlich. Eines Tages hatte er seinem Lehrling, der für sich ebenfalls einen solchen Stein suchte, geraten: »Du mußt einen finden, der dir antwortet.«
    Mit diesem Hammerstein schlug er die überflüssigen Teile des Feuersteins ab und gab ihm eine konische Form. Als das bewerkstelligt war, arbeitete er vorsichtig mit seinem Hammer weiter, bis er eine Art Vorsprung rings um das obere Ende des Steins geschaffen hatte. Nach sorgfältiger Begutachtung schlug er sodann auf eine bestimmte Stelle. Die Wucht des Hammerschlags