Commander Perkins 03 - Der verbotene Stern

Plan sie  hatten. Er legte sie an die Stelle, von der er sie mit dem  Dimensionsbrecher zurückholen wollte.
    Plötzlich tauchte eine tieffliegende Maschine vor ihnen auf  und näherte sich ihnen. Die beiden Männer wollten in den Wald  flüchten, doch Camiel streckte einen Arm aus dem Seitenfenster  des Gleiters und winkte ihnen zu. Er landete kurz darauf neben  ihnen.
    "Die Maschine zu fliegen, ist kein Problem für mich", erklärte  er, während er die Tür öffnete. "Bitte, steigen Sie ein!"  Der Gleiter war ellipsenförmig. Die beiden Türen bestanden  aus einem durchsichtigen Material. Ebenso das Dach, das vier gepolsterte Sessel überspannte. Die beiden Männer stiegen ein. Camiel bestätigte eine mit Zeichen versehene Tastatur. Der Gleiter  stieg bis in eine Höhe von etwa zwei Meter auf und entfernte sich  mit rasch steigender Geschwindigkeit von der Stadt.
    In der Nähe bewegten sich andere Maschinen gleicher Art.
    Die Copaner suchten das Land ab. Überall dort, wo die terranischen Siedler Spuren ihrer Tätigkeit hinterlassen hatten,  verharrten die Angehörigen des mächtigsten Volkes der Galaxis.
    Sie machten einen bemerkenswert friedfertigen Eindruck. Keiner  von ihnen trug eine Waffe. Dennoch zweifelten die beiden Terraner nicht daran, daß die Pilger außerordentlich gefährlich für  sie werden würden, wenn sie sie entdeckten.
    Einige Male flogen andere Gleiter nur wenige Meter an ihnen  vorbei, ohne sie zu beachten. Keiner der Copaner schien damit zu  rechnen, daß ein Fremder in einer ihrer Maschinen sitzen könnte.
    Commander Perkins atmete erleichtert auf, als sie sich so weit  von Lightfire-Town entfernt hatten, daß keine Copaner mehr in  ihrer Nähe waren. Camiel steigerte die Geschwindigkeit des Gleiters weiter.
    Etwa eine Stunde lang flogen sie über unberührtes Land.
    Dann kamen die ersten Raumschiffe in Sicht, die gelandet waren.
    Unzählige Gleiter bewegten sich von ihnen zum klingenden Tal  hin. Die Copaner schienen sich dabei an keine bestimmte Ordnung zu halten. Das gab Camiel die Möglichkeit, weit auszuweichen, ohne aufzufallen. Je näher sie dem klingenden Tal jedoch  kamen, desto schwerer wurde es für ihn, sich von anderen Maschinen fernzuhalten.
    Als sie noch etwa fünfzig Kilometer von dem Heiligtum der  Copaner trennten, sahen sie, daß einige Pilger landeten, um die  restliche Strecke zu Fuß zurückzulegen.
    Commander Perkins blickte voller Unbehagen hinaus. Sie  flogen in einer Höhe von etwa fünfhundert Meter. Wohin er auch  sah, überall lagen die riesigen Raumschiffe der Copaner, und das  Gewirr der Gleiter wurde immer dichter. Die meisten Maschinen  flogen niedriger.
    "So geht es nicht", sagte er. "Näher dürfen wir nicht herangehen. Es wird zu gefährlich."  "Dieser Meinung bin ich schon lange", entgegnete Peter Hoffmann. "Andererseits müssen wir weiter, wenn wir Brody Croden  finden wollen."  "Die Sonne geht bald unter", Perkins deutete zum Horizont.
    "Wir warten die Dunkelheit ab. Dann versuchen wir, das Tal zu  erreichen. Bisher haben wir Glück gehabt, aber es braucht nur  einer der Pilger zu uns herüberzusehen, und es ist aus mit uns.
    Das können wir nicht riskieren."  Camiel ging auf einen anderen Kurs. Er entfernte sich vorsichtig von dem klingenden Tal, wobei er sich bemühte, die Nähe  anderer Maschinen zu meiden. Er landete in einem Wald.
    "Die Pilger gehen das letzte Stück zu Fuß", stellte Peter Hoff  mann fest. "Hoffentlich mutest du mir das nicht auch zu."  Commander Perkins lächelte. "Keine Angst, Peter. Wir  fliegen so weit wie möglich!"  Die Sonne ging unter, und es dunkelte rasch. Bald konnte Perkins dem Roboter das Startzeichen geben. Camiel ließ die Maschine sanft aufsteigen, ohne die Scheinwerfer einzuschalten.
    Dicht über den Wipfeln der Bäume verharrte er. Die beiden Terraner blickten zu den Fenstern hinaus.
    Vier Raumschiffe befanden sich in ihrer Nähe. Sie waren etwa  dreißig Kilometer von ihnen entfernt und deutlich an den zahlreichen Positionslichtern zu erkennen. Der Himmel war sternenklar.
    Von ihnen und von dem kleinen Mond ging nur wenig Licht aus.
    Dennoch waren die Schlangen der Pilger deutlich zu erkennen, die sich über das offene Land in Richtung klingendes Tal  bewegten. Kein einziger Gleiter befand sich in der Luft.
    "Es ist nicht weniger gefährlich als am Tage", sagte Peter  Hoffmann. "Ich dachte, es wäre dunkler."  Commander Perkins deutete auf einige Wolken am