Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

Astronomen nachgedacht, als die Datasuche ihn ausgespuckt hatte. Andererseits war wahrscheinlich jeder zumindest ein wenig exzentrisch, der genügend Geld besaß, um ein Vier-Fuß-Spiegelteleskop zu kaufen und es nach hier draußen zu einer Randwelt zu verschiffen und dort damit zu leben.
    »Es ist wirklich sehr freundlich von Ihnen, mir das Teleskop für eine Nacht zur Verfügung zu stellen«, sagte Dudley.
    LionWalker lächelte knapp, während sie den Bahnsteig in Richtung Ausgang hinunterwanderten. »Nun ja, es war schon eine sehr ungewöhnliche Bitte. Muss ja ziemlich wichtig sein für Sie, diese Observation heute Nacht, eh?«
    »Sie könnte sehr wichtig werden, ja. Ich hoffe es zumindest.«
    »Ich hab mich gefragt: Warum nur diese eine Nacht? Was können Sie da draußen möglicherweise beobachten, das nur eine einzige Nacht lang dauert? Und eine ganz bestimmte Nacht obendrein.«
    »Und?«
    »Aye, nun ja, was soll ich sagen? Mir ist nicht eine einzige Möglichkeit eingefallen, nicht ein einziges stellares Ereignis, das in so kurzer Zeit stattfinden könnte. Und ich weiß auch, dass keine Kometen erwartet werden, wenigstens habe ich selbst keine gesehen, und ich bin der einzige auf dieser Welt, der den Himmel beobachtet. Werden Sie mir erzählen, wonach Sie Ausschau halten?«
    »Meine Fakultät führt eine ständige Observation des Dyson-Paars durch; einige unserer Wohltäter interessieren sich für sie. Ich möchte lediglich eine Beobachtung bestätigen; das ist alles.«
    »Ah.« LionWalker grinste weise. »Ich verstehe. Also keine natürlichen Ereignisse, richtig?«
    Dudley entspannte sich ein wenig. LionWalker mochte ja exzentrisch sein, aber er war auch scharfsinnig und nicht auf den Kopf gefallen.
    Sie erreichten das Ende des Bahnsteigs, und der große Mann verdrehte plötzlich sein Handgelenk und malte mit ausgestrecktem Zeigefinger einen Halbkreis in die Luft. Die OCTattoos auf seinem Unterarm erstrahlten in einem komplizierten Farbenwirbel, und ein Toyota Pick-up Truck steuerte zum Straßenrand und hielt unmittelbar vor ihnen.
    »Das ist ein interessantes Kontrollsystem«, bemerkte Dudley.
    »Aye, nun ja, es ist dasjenige, das ich bevorzuge. Werfen Sie Ihr Gepäck einfach nach hinten.«
    Sie fuhren über eine der neu extrudierten Betonpisten in Richtung Stadtrand der geschäftigen Siedlung davon. LionWalker schnippte alle paar Sekunden mit den Fingern, was ein weiteres Aufwallen von Farben bei seinen OCTattoos bewirkte, und das Lenksystem des Pick-up gehorchte ohne merkbare Verzögerung.
    »Könnten Sie der Elektronik nicht einfach ein paar verbale Instruktionen erteilen?«, fragte Dudley.
    »Und was sollte das für einen Sinn ergeben? Auf meine Weise habe ich die Kontrolle über die Technologie. Die Maschinen machen das, was ich ihnen befehle, und so sollte es auch sein. Alles andere ist Mechanthropomorphismus. Man behandelt einen Klumpen fahrendes Metall nicht als etwas Gleichgestelltes und fragt ihn, ob er denn bitteschön tut, was man möchte. Wer hat hier das Sagen, diese Maschinen oder wir, eh?«
    »Ich verstehe«, erwiderte Dudley; der Mann war ihm schon deutlich sympathischer geworden. »Ist Mechanthropomorphismus ein richtiges Wort?«
    LionWalker zuckte mit den Schultern. »Das sollte es zumindest sein, ehrlich. Das ganze verdammte Commonwealth praktiziert ihn wie eine Religion!«
    Rasch ließen sie die Siedlung hinter sich, während der Toyota in stetigem Tempo parallel zur Küste ein paar Kilometer weit landeinwärts fuhr. Dudley erhaschte immer neue Ausblicke auf den wunderbar klaren, sauberen Ozean hinter den kleinen Sanddünen unmittelbar am Wasser. Weiter landeinwärts erhob sich in der Ferne eine Hügelkette. Es war nicht eine Wolke am Himmel und vollkommen windstill. Das intensive Licht verlieh dem büscheligen Gras und den Küstensträuchern einen satten Farbton und den Blättern beinahe die Farbe von Jade. Kleine Bäume wuchsen am Straßenrand, Bäume, die auf den ersten Blick terrestrischen Palmen ähnlich sahen, wären da nicht die Blätter gewesen, die eher Kaktuszweigen glichen, komplett mit gewaltigen roten Dornen.
    Fünfzig Kilometer nachdem sie die Siedlung verlassen hatten bog die Straße vom Meer ab und führte landeinwärts. LionWalker vollführte ein paar kunstvolle Handbewegungen, und der Wagen bog gehorsam von der Straße ab und steuerte auf einen schmalen Feldweg. Dudley kurbelte das Fenster herab und sog die frische Seeluft ein. Sie war nicht annähernd so salzig, wie er