Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

dass die Schale auf der gegenüberliegenden Seite durchgängig war. Der Satellit hatte eine Fläche von mehr als zwanzigtausend Quadratkilometer abgesucht. Wilson befahl, dass er aufgetankt und erneut ausgeschickt wurde. Nach sieben Flügen war die gesamte Hemisphäre auf der anderen Seite der Barriere abgesucht. Es gab kein Loch, keine Passage zu dem eingeschlossenen Stern.

    Drei Monate nach der Entdeckung der Dunklen Festung rief Wilson Oscar und Tunde zu einer Lagebesprechung in seine Kabine. »Ich muss wissen, ob wir noch irgendetwas Neues über die Dunkle Festung herausfinden können«, sagte er an Tunde gewandt.
    »Machen Sie Witze, Captain?«, entgegnete der überraschte Physiker. »Dort drinnen gibt es mehr exotische Physik, als die Menschheit je entdeckt hat, seit unsere Vorfahren sich aus den Höhlen gewagt haben.«
    »Ich bin sicher, dass es so ist. Doch inzwischen haben wir die Hauptkomponenten identifiziert, und die Frage lautet, wie viel Sie und Ihr Team realistisch betrachtet noch dazulernen können? Ich meine, wir wissen bisher nicht einmal mit Sicherheit, ob die Dunkle Festung tatsächlich der Generator ist, der die Barriere um Dyson Alpha erzeugt.«
    »Es ist die logische Schlussfolgerung.«
    »Zugegeben, ja. Aber können Sie es beweisen? Wichtige noch, können Sie es mit Hilfe der Ausrüstung und der Sensoren beweisen, die die Second Chance mitführt?«
    Einen Moment lang blickte Tunde halsstarrig drein, doch schließlich nickte er zögernd. »Nein. Keine Chance, Captain. Wie Sie bereits sagten, wir können aufzeichnen, was wir dort drin finden, aber die Funktion und die Zusammenhänge bestimmen? Es ist ein Projekt, das jeden lebenden Theoretiker für die nächsten zwei Jahrhunderte beschäftigen würde. Wir benötigen ein größeres Schiff; genaugenommen müssten wir einen Außenposten von der Größe des High Angel hier errichten mitsamt seinen industriellen Kapazitäten. Das Commonwealth muss eine Serie von Wurmlöchern bis hierher öffnen, das ist der einzige Weg, wie wir die Ressourcen zum Einsatz bringen können, die erforderlich sind, um dieses Rätsel zu knacken.«
    »Das wird nicht geschehen«, sagte Oscar. »Ich stimme Ihnen durchaus zu, es sollte so sein. Doch von einem rein politischen Standpunkt aus betrachtet haben wir hier nichts weiter als die Mutter aller esoterischen Probleme der Physik. Damit bekommen Sie längst nicht die Menge an finanziellen Mitteln, von der wir hier reden.«
    »Nigel Sheldon würde es verstehen«, sagte Tunde.
    »Ganz sicher würde er das«, sagte Wilson. »Mehr als jeder andere im Commonwealth hat er diesen Flug überhaupt erst ermöglicht. Aber selbst er kann nicht den gesamten Senat des Commonwealth umstimmen, nicht, wenn es um eine derart gigantische finanzielle Anstrengung geht. Hätten wir hier draußen etwas entdeckt, irgendetwas, das auf den Grund für die Errichtung der Barriere hinweist, eine Spur von einer Gefahr für das Commonwealth, dann hätten wir wahrscheinlich zumindest ein oder zwei weitere Missionen hierher bekommen. So ist alles nur ein einziges gewaltiges Rätsel, und das wird es auch bleiben. Wir Menschen leben schon Ewigkeiten mit Rätseln. Wir sind zuerst schockiert und aufgeregt, dann lernen wir, mit ihnen zu leben. Schließlich stellen wir sie nicht einmal mehr in Frage. Sehen Sie sich doch nur die Silfen an. Warum funktioniert unsere Elektronik nicht auf ihren Welten? Wie zur Hölle reisen sie wirklich zwischen den Planeten umher? Unsere Erklärung lautet, dass es irgendwelche Waldpfade zwischen den Welten gibt. Jedenfalls ist es das, was die absonderlicheren Mitglieder unserer Gesellschaft glauben. Mehr praktisch veranlagte Menschen vermuten, dass sie sich mit Hilfe von Weltraumarchen vor Jahrtausenden über die Galaxis ausgebreitet haben. Es spielt keine Rolle, weil wir damit leben. Es beeinträchtigt uns nicht. Und diese Barriere hier, so weit wir es sehen können, beeinträchtigt uns ebenfalls nicht. Es gibt keine Flotten von Alien-Raumschiffen, die nur darauf warten, zu uns zu kommen und die Erde in Stücke zu schießen und unser Gold und unsere Frauen zu stehlen. Diese Barriere ist nichts als ein weiteres unverständliches Relikt, das zu verstehen wir wenigstens fünfhundert Jahre benötigen. Eines Tages, in fünfhundert Jahren, werden Sie und ich hier stehen und darüber lachen, wie verwirrt und ratlos wir früher einmal gewesen sind.«
    »Wir fliegen also zurück nach Hause?«, wurde Tunde plötzlich bewusst.
    »Nicht