Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

Sheldons?«
    »Nur die Gerüchte, die es auch in der Unisphäre gibt. Es heißt, das billigste Ticket kostet eine Milliarde Dollar. Denken Sie daran, uns zu verlassen, Mellanie?«
    Eine Milliarde Dollar? Meine Güte, glaubt Paul Cramley wirklich, dass ich so viel wert bin? Die Vorstellung war außerordentlich schmeichelhaft. »Noch nicht«, antwortete sie. »Ich will nach wie vor helfen.«
    »Wir wissen das zu schätzen. Drei weitere Agenten des Starflyer, von denen Sie wissen sollten, sind Isabella Halgarth sowie ihre Eltern Victor und Bernadette. Wenn sich einer von ihnen nähern sollte, gehen Sie in Deckung.«
    »Danke für die Information. Woher wissen Sie das?«
    »Bradley hat die Shotgun-Botschaft noch einmal untersucht, in der behauptet wird, President Doi wäre eine Agentin des Starflyers. Es war keiner von uns, Mellanie. Isabella hat geholfen, die Nachricht zu verbreiten, und jetzt ist sie verschwunden, ein sicheres Zeichen, dass sie in nächster Zeit aktiver werden wird. Wir haben kleine Teams zusammengestellt, die ihre Eltern observieren; falls sie irgendetwas bemerken, das Ihnen weiterhelfen könnte, gebe ich Ihnen augenblicklich Bescheid.«
    »Danke, ich weiß das zu schätzen. Ich … Ich fühle mich die meiste Zeit über ziemlich einsam.«
    »Ich verstehe das wahrscheinlich besser, als Sie glauben. Ich lebe dieses paranoide Leben inzwischen seit vielen Jahrzehnten.«
    »Wie kommen Sie damit zurecht?«
    »Nicht besonders gut. Das ist die einfache Antwort, schätze ich. Ich habe immer an das geglaubt, was ich getan habe. Ich war auf einem richtigen Kreuzzug für meine Ideale. Heutzutage reißen mich die Ereignisse einfach mit. Ich bin wie Sie, Mellanie: Ich warte darauf, dass sich endlich alles auflöst. Wenn es Sie tröstet, ich glaube nicht, dass es noch sehr lange dauern wird.«
    »Ich hoffe, Sie haben Recht. Gute Nacht, Adam.«
    »Hier ist fast schon wieder Morgen. Eine Schande, wirklich – die Nächte hier sind sehr schön.«
    Mellanie beendete das Gespräch mit einem Anflug von Bedauern. Sie fragte sich, wo Elvin sein mochte, wo es so schön war. Mit Adam zu reden linderte stets das Gefühl von Einsamkeit und Isolation. Sie waren sich nie begegnet und würden dies wahrscheinlich auch nie tun, doch mit ihm über diese Dinge zu reden half ohne Ende, ihre Zuversicht zu stärken. Er war ein Profi und tat das, was er tat, aus Hingabe und Überzeugung. Er hieß ihre Bemühungen gut und gab ihr immer wieder hilfreiche Ratschläge. Alles zusammengenommen war es eine merkwürdige Art von Freundschaft, die sie miteinander verband, und auf irgendeine bizarre Weise vertraute sie Elvin inzwischen mehr als jedem anderen Menschen in ihrem Leben.
    Weiter vorn erstreckte sich die grelle Beleuchtung des Santa Monica Pier bis aufs Wasser hinaus, während der Himmel dunkler wurde. Mellanie warf einen sehnsüchtigen Blick zu den Fahrgeschäften auf dem Rummelplatz, bevor sie sich abwandte und am Strand entlang zurückwanderte. Dudley würde unruhig werden, wenn sie noch viel länger weg blieb. Venice Beach war der Ort, wo die nicht von der Erde stammenden Kontraktarbeiter von LA wohnten und herumhingen. Der Strand war kostenlos, die Läden billig und die Bars noch billiger. Hier herrschte stets Betrieb. Mellanie genoss den Strand und den Bummel zwischen den Verkaufsständen wegen all der kulturellen Vielfalt und dem angebotenen Trödel. Sie hatte sogar ein paar billige Kopien ihrer eigenen Designs unter den T-Shirts, Sonnenhüten und raubkopierten Marken-Arrays gesehen. Ladenbesitzer priesen ihre Waren in Sprachen an, die sie noch nie gehört hatte, und verkauften exotische oder massiv genetisch modifizierte Früchte.
    Obwohl Venice Beach nicht den gleichen Reichtum besaß wie der Rest von LA, war es immer noch sicher, vorausgesetzt, sie blieb an belebten Orten. Einige der Clubs am Strand hatten bereits aufgemacht, jetzt, nachdem die Sonne untergegangen war. Musik und holographische Projektionen drangen aus den Eingängen. Ein kleiner Teil ihres Bewusstseins wünschte sich, sie würde nach Hause zu jemandem wie Adam Elvin zurückkehren. Nicht, dass sie einen Mann brauchte , irgendeinen Mann; doch Adam wäre ein ganzes Stück weniger Arbeit als Dudley mit seiner Unsicherheit, seiner Paranoia und seiner Eifersucht. Adam, stellte sie sich vor, wäre ein ganzes Stück ruhiger und selbstsicherer, jemand, mit dem sie über den Starflyer reden konnte und seine Angst, bloßgestellt zu werden. Adam hätte die Antworten und