Conan-Saga 39 - Conan der Kriegsherr

durch das Gewicht ihrer untoten Vorfahren auf dem Thron gehalten.«
    »Was meinst du, Conan? Hat das etwas mit der Totengabe zu tun, die du aus der Krypta mitgenommen hast?«
    »Ja, es ist das Schwert des alten Einhar!« Der Cimmerier hielt die zerbrochene Klinge hoch in die Luft. Das vertraute Symbol der gekreuzten Doppelparierstangen am Heft blitzte im Sonnenlicht. Irgendwo zwischen Schloß und See hatte er die Edelsteine herausgebrochen und schätzen lassen, so daß jetzt die Fassungen wie blinde Augen aussahen.
    »Das ist der Ursprung des Zaubers!« Conan warf das Heft mit der abgebrochenen Klinge von einer Hand in die andere. »Calissas Amulett ist ihm nachgebildet. Siehst du es? Der alte Baldomer hat es wie ein Heiligenbild angebetet.« Der Cimmerier stand auf und schleuderte die unheilbringende Reliquie aus grauer Vorzeit weit hinaus in den See. Dann nahm er die eiserne Kette und den Ring und warf sie hinterher. Das Wasser spritzte auf, kräuselte sich leicht, und dann lag der See wieder glatt wie ein Spiegel vor ihnen. »Wenn der alte Einhar mal wieder sein Schwert erheben und seine toten Nachkommen in eine Schlacht führen will, muß er aber ziemlich weit laufen, um es wieder zu finden.«
    »Möglich; aber die Angst wird noch eine ganze Weile in der Provinz bleiben.« Ludya blickte besorgt auf den See hinaus. Dann strich der Cimmerier ihr sanft über den Rücken. Dort waren keine Narben von Favians Peitschenhieben zu sehen. Ihr Verschwinden war die einzige bleibende Erinnerung an Lars Zauberkünste. »Ich bin jedoch zuversichtlich, daß Calissa den Talisman noch brauchen wird.«
    »Und wenn, berührt uns das nicht mehr.« Conan reichte der schönen Nemederin die Hand und zog sie hoch. »Komm jetzt, Mädchen! Wir haben noch einen weiten Weg vor uns. Hast du wirklich noch nie die reichen Städte im Süden gesehen? Dort gibt es Schätze, wie du sie dir im Traum nicht vorstellen kannst. Ein Dieb kann dort reicher sein als ein Baron, und eine Frau mit Klugheit und Charme kann in ungeahnte Höhen aufsteigen. Komm, ich werde dir alles zeigen. Die Welt wartet auf uns.«
     

Epilog
     
    Der Streitwagen
     
     
    Im Osten Nemediens, wo die satten grünen Weiden am Rand von Varakiel zu einer trockenen Hochebene ansteigen, erstreckt sich ein unbewohnter und unbesiedelter Landstrich. Die Bauern und Hirten scheuen diese Gegend, weil sie glauben, daß dort kein Getreide wächst und daß das verseuchte Gras ihr Vieh krank macht und sterben läßt.
    Es geht das Gerücht um, daß einst an diesem Ort eine schreckliche, verhängnisvolle Schlacht stattfand. Hatte dieser Platz nicht auch etwas mit der von Dämonen geschickten Seuche zu tun, welche vor einigen Jahren das Land entvölkerte? Bei dieser Frage wendet das abergläubische Landvolk schnell den Kopf beiseite und verstummt. Die meisten schlagen mit der offenen Hand gegen das Handgelenk. Diese seltsame Geste soll symbolisieren, wie man mit einer Klinge einer Schlange den Kopf abschlägt.
    Niemand reitet in diese verrufene Gegend, da es anderswo auch viel Wild gibt. Die ausgefahrenen Karrenspuren machen einen weiten Bogen darum. Doch würde ein Reisender sich ins Zentrum dieser Wüstenei vorwagen, stünde er vor einem seltsamen Mahnmal: In einem breiten Ring liegt über ein Dutzend Erdhügel. Die ehemaligen Scheiterhaufen sind inzwischen von Büschen bewachsen. In jedem liegen rostige, zerbrochene Rüstungen, Skelettreste und Schädel, welche erkennen lassen, daß sie von Menschen stammen.
    Falls der Besucher die Warnung des äußeren Kreises nicht versteht oder willentlich mißachtet und den Innenraum betritt, stößt er dort auf einen kleineren Scheiterhaufen. In diesem liegt neben verkohlten Holzplanken und Metallbeschlägen eines primitiven Streitwagens nur ein Skelett, dessen Knochen zersplittert sind. Auch dieser Grabhügel ist längst begrünt und bietet dem Auge des Betrachters keine Sensationen. Doch wenn der Wind über die Hochebene pfeift und die Blätter zurücktreibt, blitzt darunter blankes Gold auf, reingewaschen von Regenschauern. Wenn man nun noch näher herantritt, kann man ein starres Smaragdauge darin entdecken.
    So liegt die Schatulle in Form eines Schlangenkopfs, die Gabe Sets, wieder von der Welt der Menschen vergessen in einer einsamen Gegend. Betet, daß dies ewig so bleiben möge!
     

CONAN-SAGA
     
    Robert E. Howard/Lin Carter/Lyon Sprague de Camp · Conan · 06/3202
    Andrew J. Offutt · Conan und der Zauberer · 06/4006
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