Confusion

oder etwas ähnlich Blödsinniges. Jedenfalls bin ich jetzt bereit zuzuhören, da es mir vorteilhafter erscheint, als sich im Banyolar ins Bett zu legen und dem vielstimmigen Gehuste von tausend schwindsüchtigen Rudersklaven zu lauschen.«
    »Der Plan wird dir ganz bestimmt undurchführbar vorkommen, bis Jeronimo hier uns mit gewissen höchst erstaunlichen Tatsachen vertraut gemacht hat«, sagte Moseh und wandte sich dem nervös zuckenden Spanier zu, der jetzt aufstand und sich überaus höflich in Mosehs Richtung verbeugte.
    Die Aufgeblasenheit , die im Vortäuschen oder Wähnen von Fähigkeiten bei uns selbst besteht, von denen wir wissen, dass es sie gar nicht gibt, tritt meistens bei jungen Männern auf und wird genährt durch die Erzählungen oder freien Erfindungen heldenhafter Menschen; korrigiert wird sie oftmals durch Alter und Beschäftigung.
    Hobbes, Leviathan
    »Ich heiße Excellentissimo Domino Jeronimo Alejandro Peñasco de Halcones Quinto, Marchioni de Azuaga et de Hornachos, Comiti de Llerena, Barcarrota, et de Jerez de los Caballeros, Vicecomiti de Llera, Entrín Alto y Bajo, et de Cabeza del Buey, Baroni de Barrax, Baza, Nerva, Jadraque, Brazatortas, Gargantiel, et de Val de las Muertas, Domino Domus de Atalaya, Ordinis Equestris Calatravae Beneficiario de la Fresneda. Wie ihr an meinem Namen erkannt habt, stamme ich aus einer vornehmen Ritterfamilie, die von alters her mächtige Streiter für das Christentum und, sogar schon zur Zeit des Rolandslieds, berühmte Maurentöter hervorbrachte – aber das ist eine andere und ruhmreichere Geschichte als meine. Ich habe an den Ort meiner Geburt nur düstere, tränenverschmierte Erinnerungen: eine Burg auf
einer steil abfallenden Klippe in der Sierra de Machado, errichtet auf völlig wertlosem Land, sieht man einmal davon ab, dass meine Vorfahren mit ihrem Blut dafür bezahlt hatten, indem sie es den Mauren mit Schwert- und Dolchhieben Zoll um Zoll und Fuß um Fuß entrissen. Als ich ein paar Jahre alt war und gerade zu sprechen begann, wurde ich in einer versiegelten schwarzen Kutsche von diesem Ort weggebracht, hinunter durch die Hochtäler des Guadalquivir, und gewissen Nonnen übergeben, die sich mit mir in Sevilla auf eine Galeone einschifften. Darauf folgte eine lange, fürchterliche Überfahrt nach Neuspanien, von der ich nicht mehr viel weiß und noch weniger erzählen werde. Nur so viel sei gesagt: Als ich das nächste Mal festen Boden unter den Füßen hatte, trat ich auf Silber. Das Schiff hatte mich und die Nonnen zusammen mit vielen anderen Spaniern nach Portobello gebracht. Das liegt, wie du vielleicht weißt, an der karibischen Küste Panamas, an der schmalsten Stelle dieser Landbrücke und unmittelbar gegenüber der Stadt Panama, die sich an die pazifische Seite schmiegt. Das ganze Silber aus den sagenhaften Minen von Peru (bis auf den Teil, der über die Anden und den Río de la Plata hinunter nach Argentinien geschmuggelt wird) wird auf Schiffen nach Panama hinauf und von dort mit einem Maultierzug über den Isthmus nach Portobello transportiert, wo es für die Überfahrt ins spanische Mutterland auf Schatzgaleonen verladen wird. Jetzt wirst du verstehen, dass, wenn Portobello diese Galeonen – so wie die, auf der ich angekommen war – erwartet, die Silberbarren einfach wie Klafterholz auf dem Boden aufgestapelt sind. Und so kam es, dass das Erste, was mein Fuß berührte, als ich aus dem Leichter stieg, der die Nonnen und mich von der Galeone an Land gebracht hatte, Silber war – ein Omen für das, was mir später widerfahren sollte, was seinerseits, so Gott will, nur eine Vorahnung des Abenteuers ist, das uns zehn erwartet.«
    »Ich glaube, ich kann für die restlichen neun sprechen, wenn ich sage, dass unsere ganze Aufmerksamkeit Euch gehört, Excellentissimo«, begann Jack in durchaus liebenswürdigem Ton; doch der Spanier fiel ihm barsch ins Wort: »Halts Maul! Oder ich schneide dir ab, was von deiner verseuchten Rute noch übrig ist, und ramm es dir mit meinen harten neun Zoll in den protestantischen Schlund!«
    Bevor Jack protestieren konnte, fuhr Jeronimo fort, als wäre gar nichts gewesen: »In diesem El Dorado hielt ich mich nicht lange auf, denn wir wurden gleich am Anlegeplatz von einem Wagen erwartet,
der von Nonnen desselben Ordens gelenkt wurde, nur dass diese Indiofrauen waren. Auf gewundenen Pfaden fuhren wir aus dem Dschungel hinaus in die Berge von Darién und kamen schließlich zu einem Kloster, das, wie mir dann