Crime

Höchstgeschwindigkeit von 70 statt 55Meilen, aber ansonsten unterschied sich Alligator Alley nicht sehr vom Highway41:eine zweispurige Schnellstraße mit einem breiten begrünten Mittelstreifen. Rechts und links der praktisch verwaisten Straße sind weniger Anzeichen von Hurrikan-Schäden zu sehen. Zäune halten an beiden Seiten die dichte Vegetation zurück, die so wild darauf ist, über die Fahrbahn herzufallen wie weibliche Fans über ihren Popstar. Lennox mutet dem VW nur selten unter 90Meilen in der Stunde zu. Ginger würde sich nicht aufhalten wollen, und er selbst musste jetzt wirklich zurück zu Trudi.
    Die Bäume am Straßenrand verschwimmen, Tianna muss blinzeln, während sie vorbeifliegen. Dann kann sie ihn in der Tür ihres Schlafzimmers sehen: Tiger Clemson. Er sieht auf sie in ihrem Bett herunter. Deine Momma schläft tief und fest, sagt er leise, voller Schadenfreude. Sie windet sich auf dem heißen Ledersitz des Wagens, fühlt die Hitze in ihrem Nacken, hört das monotone Motorengeräusch, so laut wie auf Chets Boot. Doch ein Teil von ihr liegt im Bett, und Clemson sagt zu ihr, dass er es ihr diesmal richtig gut besorgen wird, ihr ein paar Tricks beibringen, die sie nie wieder vergessen wird, nur ist es gar nicht Clemson, es ist ein anderer, und dann schreit sie   …
    Lennox ist so geschockt, dass er beinahe die Kontrolle über den Wagen verliert.– Du lieber Himmel! Was ist los? Scheiße. Er geht vom Gas und fährt auf den Seitenstreifen. Ihr Schreien beruhigt sich, als sie sich an ihn drängt, sodass er nicht anders kann, als sie zu trösten.
    – Ich seh immer so ein Gesicht. Ein Männergesicht. Ihre Züge sind verkniffen, ganz zerknittert, als sie zu ihm hochschaut.
    – Ist ja gut, sagt er steif und unbeholfen, während er ihr den Rücken tätschelt,– das ist nur ein Flashback, weißt du, so was wie ein Albtraum, aber im wachen Zustand.
    Sie vergräbt ihr Gesicht an seiner Brust.– Gehen die wieder weg?, fragt ihre unterdrückte Stimme.
    – Ja, natürlich, sagt er, seine Hände nun auf ihren Schultern, um sie in aufrechte Position zu bringen, damit sie ihn ansieht.– Wen hast du gesehen? Diesen Clemson?
    – Nein   … sie setzt sich auf und löst sich von ihm, wobei sie sich die Rotznase an ihrem Schafrucksack abwischt und ihn entschuldigend ansieht, bis sich ihre Besorgnis zerstreut.– Ich dachte erst, er wär’s, war er aber nicht.
    – Okay. Wer immer es war, er wird dir nicht mehr wehtun.
    – Versprochen?
    – Aye, lächelt er, und sie versucht, das Lächeln zu erwidern, doch die Angst hat ihre Züge eingefroren. Er lässt den Motor an.
    Sie behalten ein nervöses Schweigen bei, während sie die Meilen fressen, ganz froh, dass die Stimmen, die den Wagen erfüllen, von weit weg kommen. Laute Anruferstimmen, Mitbürger, die genauso gerne im Radio ihren Intellekt demonstrieren wollen, wie sie ihre Verblödung vor Fernsehkameras zu Markte tragen. Als Lennox am Knopf dreht, erschüttert ein wummernder Hip-Hop-Bass den VW und steigert sich so kontinuierlich, dass er den anfahrenden Wagen nach vorne zu katapultieren scheint. Bald darauf kündigt ein Schild an, dass Ausfahrt49 nicht mehr weit entfernt ist.
    Als sie aus dem Wagen steigen, dreht sich ihnen der Kopf, und sie brauchen einen Moment, um sich auf das abrupte Ende der Beschleunigung einzustellen, während ihnen schwüle, heiße Luft ins Gesicht klatscht. Die unscharfe Dunkelheit schwächt das alltägliche Wunder des braun-grünen Lichterspiels auf der Weite von Schneidried und Wasser. Keine Spur von Ginger und Dolores. Eine altersschwache Coca-Cola-Leuchtreklame im Fenster der alten Tankstelle, einer verrosteten Wellblechhütte mit drei Zapfsäulen, blinkt matt vor sich hin. Es regt sich keinerlei Leben,wahrscheinlich hält sie sich nicht an die üblichen Geschäftszeiten. Die Stille ist unheimlich, eine durchdringende Stille, kein Vogellaut aus den Bäumen, kein Automotor auf der Straße zu hören. Tianna schlendert zu einer eingebrochenen Stelle im Zaun vor dem angrenzenden Mangrovensumpf.
    – Geh nicht zu weit vom Auto weg, warnt Lennox. Er muss an Four Rivers denken, vermutlich, weil die Abzweigung zum Reservat ganz in der Nähe ist.
    Sie kommt zurück und lehnt sich an die Karosserie des Wagens, ihre Finger spielen mit der einzelnen Baseballkarte. Sie bemerkt seinen Blick, schaut auf und streicht sich die Haare aus dem Gesicht.– Ich hab gedacht, ich hätte die Karte verloren. Sie war auf dem Boot. Hank Aaron. Der ist