Cromwell, Bernard

Männerfantasien
beflügelte. Ihr schwarzes Haar hing bis über die Taille herab, und ihre langen
schlanken Beine waren von der Sonne gebräunt. Um die Fesseln und den Hals trug
sie fein gearbeitete Ketten aus reinweißen Meeresmuscheln, alle Muscheln von
gleicher Form und Größe. Ihre Augen waren dunkel, ihr Gesicht schmal mit hohen,
perfekt gemeißelten Wangenknochen, ihr Verstand so scharf wie eine
Feuersteinklinge. Die jungen Krieger von Hengalls Stamm bemerkten sie,
beobachteten sie und kamen zu dem Schluss, dass sie zu gut für Saban sei,
dieses unerfahrene Kind. Hengall, dem die begehrlichen Blicke der jungen Männer
nicht entgingen, befahl Gilan, das Mädchen mit einem schützenden Zauber zu
umgeben. Deshalb stellte der Hohepriester einen menschlichen Schädel auf das
Dach von Derrewyns Hütte und daneben einen Phallus aus ungebranntem Lehm, und
jeder Mann, der die Talismane sah, verstand ihre Drohung. Berühre Derrewyn ohne
Erlaubnis, sagten der Schädel und das Glied, so wirst du sterben; von diesem
Zeitpunkt an starrten die Männer sie nur an, aber mehr wagten sie nicht.
    Saban starrte und schmachtete ebenfalls, und einigen
Stammesmitgliedern fiel auf, wie Derrewyn Sabans Blicke erwiderte, denn er
versprach ein gut aussehender Mann zu werden.
    Er war noch im Wachstum begriffen, hatte aber jetzt schon
die Größe seines Vaters erreicht und besaß Lengars schnelle Auffassungsgabe
und flinke Hände. Er schoss treffsicher mit seinem Eibenholzbogen und galt als
einer der schnellsten Läufer des Stammes - dennoch war er bescheiden, von
ruhigem, besonnenem Wesen und allgemein beliebt. Alles deutete darauf hin, dass
er zu einem fähigen Mann heranwachsen würde; aber wenn er die schweren
Prüfungen nicht bestand, würde er niemals als Erwachsener betrachtet werden.
Daher beschäftigte er sich in den Monaten nach seiner ersten Begegnung mit
Derrewyn eifrig damit, die Geheimnisse des Waldes und die Lebensweise der Tiere
zu erforschen. Er beobachtete die Hirsche beim Kampf und in der Brunftzeit,
fand die Stellen, wo die Otter ihre Höhlen hatten, und lernte, wie man wütenden
Bienen ihren Honig stiehlt. Er durfte noch nicht in den Wäldern schlafen, weil
er noch ein Kind war, aber zu Beginn des Winters erlegte er seinen ersten Wolf,
indem er ihn mit einem einzigen Pfeil niederstreckte und das Leben des Tieres
dann mit dem Hieb seiner Steinaxt beendete. Galeth' Ehefrau, Lidda, durchbohrte
die Wolfskrallen mit einer Nadel, fädelte sie auf eine Sehne auf und gab sie
Saban als Halskette.
    Saban mochte zwar der Sohn des Clanführers sein, doch man
erwartete von ihm, dass er so hart wie jeder andere arbeitete. »Ein Mann, der
nichts tut«, pflegte Hengall zu sagen, »braucht auch nichts zu essen.« Galeth
war der beste Holzarbeiter des Stammes, und Saban ging seit sieben Jahren bei
seinem Onkel in die Lehre, um dessen Handwerk zu erlernen. Er hatte alle Namen
der Baumgötter gelernt und wie man sie besänftigte, bevor man eine Axt an den
Stamm legte; außerdem hatte er gelernt, Eiche und Esche zu Tragbalken, Pfosten
und Dachsparren zu behauen. Galeth brachte ihm bei, wie man eine
Breitbeilklinge aus Feuerstein herstellt und wie sie dann mit nassen Streifen
von Ochsenleder befestigt wird, die beim Trocknen schrumpften und sich fest um
das Beilheft zusammenzogen, sodass sich die Klinge während der Arbeit nicht
löst. Saban durfte Werkzeug aus Feuerstein benutzen, aber weder er noch Galeth'
Sohn, den Galeth' erste, inzwischen verstorbene Ehefrau geboren hatte, durften
jemals die beiden kostbaren Bronzeäxte anfassen, die über weite Strecken quer
durch das Land transportiert worden waren und für die Galeth teuer mit
Schweinen und Rindern bezahlt hatte.
    Saban lernte, Schüsseln und Schalen aus Buchenholz
anzufertigen und Paddel aus Weidenholz. Er lernte, wie man einen Zweig aus
steinhartem Eibenholz zu einem Bogen zurechtschnitzt, der dazu taugt, Wild zu
erlegen. Er lernte, Holz zu verfugen und wie man es mit angespitzten Bolzen
aus Feuerstein oder Knochen durchbohrt. Er lernte, einen Ulmenstamm zu fällen
und zu einem Einbaum auszuhöhlen, der den ganzen weiten Weg flussabwärts zum
Meer schwimmen und Säcke mit Salz, Schalentieren und Dörrfisch
zurücktransportieren konnte. Er lernte, wie man grünes Eichenholz verbindet,
sodass es sich beim Trocknen nahtlos ineinander fügte; und er lernte freudig,
denn in dem Winter vor seiner Feuerprobe traute Galeth Saban zu, ein neues
Dach auf Derrewyns Hütte zu setzen.
    Saban