Cryptonomicon

heiter: »Vielleicht sollte ich die Organisation der deutschen Geheimdiensthierarchie erklären, denn das wird Ihnen allen helfen, meine Geschichte besser zu verstehen.«
    Es folgt EIN KURZER ABSTECHER IN DIE HÖLLE, PRÄSENTIERT VON PROFESSOR DR. RUDOLF VON HACKLHEBER.
    Shaftoe bekommt nur die ersten paar Sätze mit. Ungefähr an der Stelle, wo von Hacklheber ein Blatt aus einem Notizbuch reißt und die Organisationsstruktur des Tausendjährigen Reiches mit »Der Führer« an der Spitze aufzuzeichnen beginnt, werden Shaftoes Augen glasig, sein Körper erschlafft, er wird taub und es schleudert ihn vom Schlund in den Rachen eines Albtraums, wie das Ende eines halb verdauten, vom Körper eines Süchtigen hochgewürgten frittierten Würstchens im Maisteig. Er hat diese Erfahrung noch nie durchgemacht, aber er weiß intuitiv, dass so der Abstecher in die Hölle aussieht: keine gemütliche Bootsfahrt über den malerischen Styx, kein allmählicher Abstieg in Plutos Höhle, diese fade Touristenfalle, keine Zwischenstopps, um einen Angelschein für den Feuersee zu kaufen.
    Shaftoe ist nicht tot (obwohl er’s eigentlich sein müsste), deshalb ist das hier nicht die Hölle. Es ist der Hölle allerdings stark nachempfunden. Es gleicht einem Modell in Originalgröße, zusammengeschustert aus Dachpappe und Leinwand, wie die Pseudostädte, in denen sie in der Ausbildung den Häuserkampf übten. Shaftoe wird von einem Übelkeitsgefühl mit Schwindel gepackt, das, wie er weiß, noch das Angenehmste ist, was er hier empfinden wird. »Morphium raubt dem Körper die Fähigkeit, Vergnügen zu empfinden«, sagt die dröhnende Stimme von Enoch Root, seinem ironischen, lästigen Vergil, der sich zum Zwecke dieses Albtraums Stimme und physische Erscheinung von Moe, dem fiesen, dunkelhaarigen Stooge, geborgt hat. »Es kann einige Zeit dauern, bis Sie sich körperlich wieder wohl fühlen.«
    Das Organisationsschema dieses Albtraums beginnt, wie das von Hacklhebers, mit ›Der Führer‹, um sich dann jedoch weitläufig und bizarr zu verzweigen. Es gibt einen asiatischen Zweig mit dem General an der Spitze, zu dem unter anderem auch eine Hauptgruppe riesiger, Fleisch fressender Echsen gehört, außerdem ein Referat von Chinesinnen, die fahläugige Babys hochhalten, und mehrere Abteilungen besoffener Nips mit Schwertern. In der Mitte ihres Herrschaftsbereichs liegt die Stadt Manila, wo – in einem Tableau, das Shaftoe wie ein Bild von Bosch vorkäme, wenn er den Kunstunterricht auf der High School nicht regelmäßig damit verbracht hätte, sich hinter der Schule an den Oberschenkeln von Cheerleadern einen abzuleiern – eine hochschwangere Glory Altamira gezwungen wird, syphilitischen japanischen Soldaten einen zu blasen.
    Einen Moment lang blendet sich die Stimme von Mr. Jaeger, seinem Zeichenlehrer – dem langweiligsten Menschen, den Shaftoe je gekannt hat, bis vielleicht heute -, mit den Worten ein: »Aber sämtliche Organisationsstrukturen, die ich bis jetzt beschrieben habe, waren mit dem Ausbruch der Feindseligkeiten überholt. Die Hierarchie wurde umgebildet und mehrere Institutionen änderten ihren Namen wie folgt...« Shaftoe hört, wie ein neues Blatt Papier aus dem Notizbuch gerissen wird, doch was er vor sich sieht, ist Mr. Jaeger, der das Konstruktionsbild einer Tischbeinverzapfung zerreißt, für das der junge Bobby Shaftoe eine Woche gebraucht hat. Alles ist umorganisiert worden, General MacArthur steht im Organisationsschema noch immer sehr weit oben und führt an stählernen Leinen ein Paar Riesenechsen spazieren, doch nun ist die Hierarchie besetzt von grinsenden Arabern, die Haschischbrocken hochhalten, von tief gefrorenen Metzgern, toten oder zum Untergang verurteilten Lieutenants und diesem scheißverrückten Typen, Lawrence Pritchard Waterhouse, der eine schwarze Robe mit Kapuze trägt und eine ganze Legion dünnhalsiger Fernmelde-Heinis, ebenfalls in Roben, anführt, die sich bizarr geformte Antennen über die Köpfe halten und durch ein Gestöber von Dollarnoten, gedruckt auf altes, chinesisches Zeitungspapier, waten. Ihre Augen glühen und blinken im Morsecode.
    »Was sagen Sie?«, fragt Bobby.
    »Bitte hören Sie auf zu schreien«, sagt Enoch Root. »Bloß für ein Weilchen.«
    Bobby liegt auf einem Feldbett in einer strohgedeckten Hütte auf Guadalcanal. Schwedische Eingeborene in Lendenschurzen laufen herum und sammeln Nahrung:Von Zeit zu Zeit fliegt draußen im Slot ein Schiff in die Luft und es regnet