Cryptonomicon

Weise zusammengeschlossen werden, bilden sie einen Digitalen Rechner. Wie eine Orgel, so ist auch ein Digitaler Rechner nicht so sehr eine Maschine als vielmehr eine Meta-Maschine, die sich durch Änderung ihrer inneren Konfiguration in eine Vielzahl von Maschinen verwandeln lässt. Im Augenblick ist Lawrence Pritchard Waterhouse der einzige Mensch auf der Welt, der den Digitalen Rechner so gut versteht, dass er das auch wirklich tun kann; allerdings ist er dabei, ein paar von Comstocks ETC-Leuten anzulernen. An dem fraglichen Tag verwandelt er den Digitalen Rechner in eine Maschine zur Berechnung der Zeta-Funktion, von der er meint, sie bilde den Kern des Kryptosystems namens Azure oder Pufferfish.
    Die Funktion verlangt eine Reihe von Eingaben. Eine davon ist ein Datum. Azure ist ein System zur Erzeugung von Einmalblöcken, die sich jeden Tag ändern, und bestimmte Indizien aus dem Raum mit den toten Abakus-Sklaven deuten für Waterhouse darauf hin, dass sie im Augenblick ihres Todes an dem Einmalblock für den 6. August 1945 arbeiteten, ein Datum, das vier Monate in der Zukunft liegt.Waterhouse schreibt es nach europäischer Art (zuerst den Tag, dann den Monat), d. h. als 06081945, nieder, streicht dann die Anfangsnull und erhält 6081945 – eine reine Menge, eine ganze Zahl, ungetrübt von Dezimalstellen, Rundungsfehlern oder irgendwelchen anderen Kompromissen, wie sie Zahlentheoretiker so sehr verabscheuen. Er verwendet sie als Eingabe für die Zeta-Funktion. Die Zeta-Funktion erfordert noch andere Eingaben, welche die Person, die das Kryptosystem erfunden hat (vermutlich Rudi) frei wählen konnte.Vermutungen, welche Eingaben Rudi verwendet hat, haben in der vergangenen Woche einen Großteil von Waterhouses Denken in Anspruch genommen. Er gibt jedenfalls die Zahlen ein, die er geraten hat, was bedeutet, sie zunächst in binäre Zahlen umzuwandeln und den Einsen und Nullen dann an einer Reihe Kippschalter aus rostfreiem Stahl physische Gestalt zu geben: runter für null, rauf für eins.
    Schließlich setzt er sich die Ohrenschützer eines Kanoniers auf und lässt den Digitalen Rechner durch die Berechnung heulen. Im Raum wird es heiß und heißer. Eine Vakuumröhre brennt durch, dann eine zweite. Waterhouse ersetzt sie. Das ist leicht, weil ihm Lieutenant Colonel Comstock einen praktisch unbegrenzten Vorrat zur Verfügung gestellt hat – in Kriegszeiten eine ziemliche Leistung. Die Fäden all der hier angehäuften Röhren glühen rötlich und verbreiten eine deutlich wahrnehmbare Hitze im Raum.Von den Lamellen der ETC-Kartenlesegeräte steigt ein Geruch nach heißem Öl auf. Der Stapel leerer Karten im Eingabemagazin verkürzt sich auf geheimnisvolle Weise, während sie in der Maschine verschwinden. Karten gleiten in den Ausgabekorb. Waterhouse zieht sie heraus und betrachtet sie. Sein Herz schlägt heftig.
    Es ist wieder still. Auf den Karten stehen Zahlen, nichts weiter. Es sind nur zufällig genau dieselben Zahlen, die auf bestimmten Abakus unten in der Kammer der Rechensklaven festgehalten waren.
    Lawrence Pritchard Waterhouse hat soeben ein weiteres feindliches Kryptosystem zur Strecke gebracht: Azure/Pufferfish kann nun wie ein ausgestopfter Kopf an der Kellerwand aufgehängt werden. Und so spürt er denn auch beim Betrachten dieser Zahlen die gleiche Art von Enttäuschung, die ein Großwildjäger verspüren muss, wenn er irgendeinem legendären Tier durch halb Afrika nachgepirscht ist und es schließlich mit einer Kugel durchs Herz niederstreckt, zu dem Kadaver hingeht und feststellt, dass es doch nur ein großer, unschöner Fleischhaufen ist. Er ist schmutzig und es krabbeln Fliegen darauf herum. Mehr ist nicht dran? Warum hat er dieses Problem nicht schon längst gelöst? Sämtliche früher abgefangenen, mit Azure/Pufferfish verschlüsselten Funksprüche können nun entschlüsselt werden. Er wird sie lesen müssen und sie werden sich als das übliche gefühllose Murmeln riesiger Bürokratien erweisen, die versuchen, die Welt zu erobern. Das alles interessiert ihn offen gestanden nicht mehr. Er will nur einfach schleunigst von hier verschwinden, heiraten, Orgel spielen, seinen Digitalen Rechner programmieren und möglichst jemanden finden, der ihm für das eine oder andere ein Gehalt zahlt. Aber Mary ist in Brisbane und der Krieg ist noch nicht vorbei – die Alliierten sind noch nicht einmal dazu gekommen, in Japan einzumarschieren, Herr des Himmels, und angesichts all der tapferen japanischen Frauen