DAEMON
zerlöchertes Gesicht und wandte sich dann Philips zu. «Stimmt es, dass sie Pete Sebeck gerade hingerichtet haben?»
Philips sah zu Boden.
Verdammt.
«Haben sie ihn wirklich getötet?»
«Ja, haben sie.»
Ross warf eine weitere Salve Darts. «Verdammt! Das ist wirklich eine Großtat!»
«Es ging nicht anders, Jon.»
«Natürlich wäre es anders gegangen.»
«Nicht, ohne Vergeltungsakte des Daemon zu riskieren. Er hat schon Zehntausende Menschen getötet. Wollen Sie dafür verantwortlich sein, dass es noch mehr werden?»
«Darum geht es nicht, das wissen Sie.»
«Genau darum geht es.»
Ross warf seinen letzten Stift. «Scheiße nochmal! Wir hätten dieses verdammte Monster längst erledigen müssen.»
«Hören Sie, um Sebecks Opfer einen Sinn zu geben, müssen wir den Daemon vernichten, bevor die Öffentlichkeit erfährt, dass es ihn gibt. Die Finanzmärkte wanken schon auf bloße Gerüchte hin. Wenn es wirklich öffentlich wird, brechen sie zusammen. An diesen Märkten hängt das Leben, wie wir es kennen. Die Existenzen von Millionen Menschen stehen auf dem Spiel.»
«Tja, da wird aber langsam die Zeit knapp, Dr. Philips. Die Blogosphäre rauscht schon mächtig.» Ross ließ sich gegen die Wand sinken.
«Es gibt keine andere Möglichkeit, als weiterzuarbeiten, Jon.» Philips zog ihren Blazer aus, legte ihn ordentlich über eine Stuhllehne und krempelte ihre Blusenärmel hoch. «Ist in meiner Abwesenheit irgendwelcher Klartext zu den abgefangenen Botschaften gekommen, die ich über
Cold Iron
habe laufen lassen?»
Ross starrte ins Leere.
«Jon!»
Er sah sie an und schleppte sich dann langsam zum Tisch.«Ja. Crypto hat eine Datei weitergeleitet.» Er ließ sich auf einen Stuhl fallen und begann, auf eine Tastatur einzuhacken.
Sie nickte ermutigt und trat neben ihn. «Gut, lassen Sie mal sehen.»
Er öffnete eine Textdatei. Ein endloser Strom von Double-Precision-Zahlen füllte den Bildschirm – mit eingestreuten alphanumerischen Zeichenketten. «Das ist ein Stück Klartext.»
Sie musterte die Zahlenflut genauer. «GP S-Koordinaten .»
Er nickte. «Und zwar fast ein gottverdammtes Terabyte. Was hat Sie veranlasst, das aus dem Äther zu fischen?»
Sie studierte immer noch die Zahlen. «Das schiere Volumen. Und das hier ist nur das Ergebnis weniger Tage. Es wird von Low-Power-Funksendern in achtzig Ländern gesendet – Zigtausenden solcher Sender –, und vor dem Daemon gab es diesen Strom nicht. Es ist ein Hintergrundgeräusch, das täglich lauter wird.»
«Tja, aber dieses ‹Geräusch› hier ist fast einen Monat alt, also kalter Kaffee.»
«Cracks durch rohe Gewalt bei dieser Schlüssellänge dauern, Jon – selbst bei uns.» Sie zeigte auf den Bildschirm. «Aber was ist es? Ich meine, warum macht sich der Daemon die Mühe, ein Log von GP S-Wegpunkten zu verschlüsseln? Irgendein Logistik-Trackingsystem?»
«Dazu sind mir schon ein paar Gedanken gekommen. Wie Sie sehen, sind es nicht nur GP S-Koordinaten .» Er markierte einige Zeilen. «Da sind diese langen, zusammenhängenden alphanumerischen Ketten, die immer wieder dazwischen auftauchen – wie eindeutige Identifikatoren.» Er tippte wieder. «Als ich die Daten geparst habe, konnte ich die Wegpunkte bestimmten Identifikatoren zuordnen, und als ich die Wegpunkte dann in ein GI S-Mappingprogramm eingegeben habe …», er startete ein weiteres Programm, das eine Kartevon Südtexas und dem Golf von Mexiko zeigte, «… ist
das
herausgekommen.»
Die Karte füllte sich mit Punkten. Nahezu jeder Fleck war damit bedeckt.
Philips seufzte. «Alles andere als informativ.»
Er nickte. «Aus dieser Höhe vielleicht, aber wenn wir näher herangehen, wird es klarer …» Er zoomte heran bis zur Ansicht des Straßennetzes einer Stadt – die sauberen Vektorlinien namentlich gekennzeichneter Avenues bildeten ein unregelmäßiges Gitter. Die Datenpunkte folgten eindeutig den Straßen und entfernten sich nur gelegentlich nach rechts oder links.
Philips rieb sich das Gesicht – die Erschöpfung holte sie jetzt ein. «Nur Tausende von Datenpunkten ohne ersichtliche Bedeutung.»
Ross sah sie an. «Nicht, wenn es mir gelungen wäre, diese Daten mit etwas in Beziehung zu setzen, was der Daemon nachweislich getan hat. Dann wüssten wir nämlich schon genauer, was wir hier vor uns haben.» Er sah sie immer noch an.
«Und? Ist es Ihnen gelungen?»
Er sah wieder auf den Bildschirm und tippte erneut. «Das Spammer-Massaker. Das war zu dem
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