Darling, ich bin deine Tante Mame! - Roman

Dwight.
    Um ein Uhr trieben sich über einhundertzwanzig Verwandte auf dem Gelände von Peckerwood herum, alle redeten, und alle redeten laut. Mrs. Burnside machte ihrer Ablehnung des Geschehens durch bombastische Blähungen Luft.
    Noch immer trafen Verwandte ein. Beau war der Typ Mann, der überall gleichermaßen gut ankam, und da fast alle Gäste direkt oder indirekt von ihm unterstützt wurden, durfte man mit vollständigem Erscheinen der Sippe rechnen. Tante Mame war wieder in ihrem Element, und über Mrs. Burnsides Dauerbeschuss mit Darmwindböen hinweg konnte ich sie munter plappern hören.
    Um Viertel nach eins liefen die Clay-Picketts ein, der pferdevernarrte Zweig der Familie. Alle trugen Reitkleidung, und sie kamen in Begleitung eines gefleckten Jagdhundes, der Mrs. Burnside sofort auf den Schoß sprang und damit einen wahren Darmsturmwind auslöste, den sich die alte Dame bestimmt für den Höhepunkt des Festes aufgehoben hatte. Ich wieherte los vor Lachen.
    » Platz, Sir! Platz, sag ich! « , donnerte Van Buren Clay-Pickett und schlug dem Hund mit der Peitsche auf die Sprunggelenke, was bei Mrs. Burnside einen leisen feuchten Schluckauf hervorrief. » Entschuldige, dass wir so spät dran sind, Tante Euphemia, aber Sally Cato McDougall ist gestürzt. Sie wollte eine Hürde überspringen, und wir glauben, sie hat sich das Schlüsselbein gebrochen. Bei Fuß, Sir! « , blaffte er wieder den Hund an, der mittlerweile drei Kinder umgerannt hatte und gerade dabei war, am Fuß einer der sechs ionischen Säulen der Peckerwood-Residenz sein Geschäft zu verrichten. » Ihre Stute musste ich erschießen. Cousin Clyte und Alice Richard meinten, wir sollten Sally Cato besser zum Arzt bringen, sie kommt aber gleich nach. Als Sally Cato wieder zu sich kam, sagte sie, es täte ihr schrecklich leid, dass sie nicht zur Party kommen könnte. Platz, Sir. Verdammt noch mal– entschuldige, Tante Euphemia– Platz, hab ich gesagt! « Wieder war der Hund auf Mrs. Burnsides Schoß gehopst und vergrub seine Schnauze emsig in die Falten ihres schwarzen Seidenkleids. Wieder schlug die starke Hand des Reiters den Hund, und von Mrs. Burnside war ein herzzerreißendes Aufstoßen von seltenen Gnaden zu vernehmen. Ich musste schnell ins Haus, um nicht die Beherrschung zu verlieren. » Platz, Sir! Bei Fuß! Wehe! «
    Als ich wieder nach draußen kam, war auch der Rest der Clay-Picketts eingetroffen– insgesamt neun, alle in Reitkleidung, Sportler vom Scheitel bis zur Sohle. Bourbon und Quellwasser flossen in Strömen, und Tante Mame hatte einen Kreis entzückter Bewunderer unter ihrer neuen Verwandtschaft um sich geschart. Mrs. Burnside schüttelte schlecht gelaunt den Kopf undwarf sich das nächste Pfefferminzbonbon in den Mund.
    Auf einmal zerriss lautes Hupen die Luft, und ein dunkelgrüner Packard Roadster glitt über die Einfahrt. Das Verdeck war heruntergeklappt, am Steuer ein farbiger Junge in dunkelgrüner Stallburschenlivree. Hinten, auf dem zusammengefalteten Verdeck, saß die schönste Frau, die ich je gesehen habe. Sie trug Reitkleidung, und ihr linker Arm steckte in einer notdürftig aus einem Seidentuch gebundenen Schlinge.
    » Hallo, alle, wie ihr da seid « , rief sie mit heiserer Stimme. » Tut mir leid, dass ich mich verspätet habe. Mein Pferd ist mit einer Hürde zusammengestoßen. «
    Es herrschte Schweigen, dann setzte Geraune unter den Verwandten ein. » Sehe ich recht? « , schnatterte ein alter Onkel mit einem Hörrohr. » Wenn das nicht Sally Cato McDougall ist, die Kleine, die mit dem jungen Beau verlobt war. «
    » Sei still, Onkel Moultrie « , schrie Willie Mae. » Du hast ja Recht, es ist Sally. Wer hat die bloß eingeladen, das soll mir mal einer verraten, soll mir das mal einer. «
    Es dauerte nicht lange, da wussten sie es. Mochten die Gliedmaßen noch so gebrochen sein, gewandt sprang die schöne Lady aus ihrem Auto und lief zu Mrs. Burnside. » Mrs. Burnside « , sagte sie mit reizender Stimme, » entschuldigen Sie, wenn ich zu spät komme, wo Sie sich doch extra die ganze Mühe gemacht haben, mich persönlich einzuladen. Der Arzt hätte mich am liebsten ins Bett geschickt, aber ich habe ihm gesagt, niemals würde ich mir Ihr Fest entgehen lassen, nicht für eine Million Dollar. «
    Die alte Frau brach in herzliches Lachen aus.
    » Willkommen auf Peckerwood, Sally Cato. Ohne Sie ist das Fest nicht vollständig. «
    Onkel Beau sah verwirrt in die Runde.
    » Meinen Glückwunsch, Beau Burnside! « , sagte