Darling, ich bin deine Tante Mame! - Roman

«
    » Die Guggenheims? «
    » Ja. Nicht ganz unberühmt, die Familie. Dem Namen wirst du vor deinem Tod bestimmt noch einmal begegnen. Und was meine Person betrifft– wenn du keine Einwände dagegen hast, dass eine arme Witwe sich einen Dinnerpartner aussucht–, so habe ich Prinz Henri-René de la Tour gebeten, zu kommen. Das heißt, falls es dir nichts ausmacht. «
    » Und die Lakaien? «
    » Zwei begabte junge Schauspieler, die in dem Stück aufgetreten sind, das Vera gerade abgespielt hat. Sie meinte, es sei doch irgendwie schrill, die beiden dabeizuhaben. «
    » Siehst du– was für dich und Vera vielleicht nur schrill ist, ist für mich bitterer Ernst. Wenn ihr beide vorhabt, meine Verlobung zu versauen… «
    » Aber Patrick, mein lieber Junge « , sagte Tante Mame mit einem betörenden Lächeln. » Ich will doch nur dein Bestes. Und was die beiden jungen Männer betrifft, tue ich nur meine Pflicht und Schuldigkeit. Im Sommer ist es ziemlich schwierig für Schauspieler, Arbeit zu finden, und bei mir kriegen sie weitaus mehr als das Minimum, das die Schauspielergewerkschaft für einmalige Gastspiele vorschreibt. Ich bezahle sogar die Reinigung und das Bügeln ihrer Kostüme. «
    » Nur eine einzige Gehässigkeit von dir, und ich… « , murmelte ich.
    » Bist du von allen guten Geistern verlassen, Darling? Warum sollte ich dir dein Glück verbauen? Ich will es vermehren. Offensichtlich sind sich die Upsons ihres Reichtums bewusst, und ich will ihnen nur demonstrieren, dass wir auch ein wenig auf der hohen Kante haben. «
    Voller Sorge und geschlagen zog ich mich in mein Badezimmer zurück.
    Es wurde ein denkwürdiger Abend. Außer den Upsons kamen alle ein bisschen früher, als hätten sie sich verabredet. Tante Mame sah hinreißend aus in dem blassen Blau, sie hatte fast alle Diamanten angelegt, und Vera, ganz in Weiß, wirkte vornehm und ließ sich über Ina Claire, Gertrude Lawrence und die Schuberts aus, bevor die Upsons eintrafen. Der Ehrenwerte Basil trug den Dienstanzug der Coldstream Guards, und Prinz de la Tour gab sich in der sommerlichen Dinnerkleidung rein gallisch. Erst später fiel mir ein, dass Mr. Upson sowohl Franzosen als auch Briten hasste. Auch die beiden Lakaien von der Schauspielergewerkschaft waren gleichermaßen bescheiden wie beeindruckend, und Mrs. Upson war im siebten Himmel, als sich herausstellte, dass ihre Lieblingsschauspielerin Vera– » Ich habe alle Ihre Stücke gesehen, Miss Charles, sogar zweimal! « – Tante Mames Busenfreundin war.
    Mr. Upson sagte immer nur das Gleiche: » Hübsches Häuschen haben Sie da. «
    Tante Mame servierte ausschließlich Champagner, und wenn ihr jemand wegen der trüffelgefüllten Täubchen Komplimente machte, errötete sie züchtig. » Nun übertreiben Sie nicht gleich, meine Liebe, eigentlich ist das hier doch bloß ein Picknick. Die halbe Dienerschaft hat heute Ausgang. «
    Mir trieb es die Schamesröte ins Gesicht, aber ich war der Einzige.
    Ein-, zweimal erwischte ich Mrs. Upson dabei, wie sie sich mit leuchtenden Augen umschaute. Ich war drauf und dran, ihr eine Führung durchs Haus anzubieten, als sich die Gesellschaft auflöste. Gloria, den glitzernden Diamant am Finger, gab mir einen Gutenachtkuss, mit mehr als dem üblichen Maß an Leidenschaft, während vorne an der Haustür, wo die Lakaien in strammer Habachtstellung standen, Mrs. Upson Tante Mame irgendwas über Connecticut ins Ohr flötete.
    » Na « , seufzte Tante Mame, als wir wieder unter uns waren, » wie hat sich das alte Schlachtross geschlagen? «
    » Du hast dich gut geschlagen, Tante Mame « , sagte ich aufrichtig mit strahlenden Augen, » wirklich sehr gut. « Die Stammesriten waren also befolgt, und wir standen wieder auf freundschaftlichem Fuße.
    Wenige Tage später brachen wir auf, das Wochenende mit den Upsons zu verbringen. Tante Mame, die jede noch so kurze Autofahrt antrat, als begäbe sie sich auf eine Weltreise, bewies erstaunliche Trägheit, als es ans Packen für das Wochenende in Connecticut ging. » Ich habe mir gedacht, eine Hutschachtel voll mit diesen niedlichen, sommerlichen Ginghamkleidern und vielleicht noch einen langen Rock im Landhausstil, das müsste reichen, mein lieber Kleiner « , sagte sie, mit Unschuldsmiene von ihrer Rand-McNally-Militärkarte der West-Sahara aufblickend. » Eins sage ich dir, Darling, dieser Rommel ist zwar ein Schwein, aber meine Anerkennung hat er. «
    Ich riss ihr die Karte aus der Hand. » Jetzt hör mal zu, Molly