Darth Scabrous

merkte er tatsächlich, wie seine Zuversicht ins Wanken geriet.
    Er trat einen Schritt zurück, erwog seine Möglichkeiten und spürte, wie etwas von hinten seine Schulter streifte. Als er herumwirbelte, bereits darauf vorbereitet, das in Stücke zu reißen, was immer sich hinterrücks an ihn herangeschlichen hatte, sah er die hellen, metallischen Augen, die aus dem Chromgehäuse ihrer Prozessoren heraus auf ihn gerichtet waren. Das Ding wich mit einem elektronischen Gemurmel der Überraschung zurück, und Tulkh erkannte, dass er Scabrous' HK-Protokolldroiden vor sich hatte.
    »Was machst du hier oben?«
    »Antwort: Entschuldigung, Sir, ich hatte gewiss nicht die Absicht zu stören. Ich habe lediglich ...«
    »Halt die Klappe!«
    »Bestätige.« Die gelben Fotorezeptoren des Droiden schwenkten umher, als er ihn erkannte. »Tulkh, der Whiphide?« Der Vokabulator des Droiden brachte eine Mischung aus Überraschung und Verwirrung zum Ausdruck. »Ich hatte den Eindruck, dass Lord Scabrous Euch bereits vor einer ganzen Weile aus seiner Gegenwart entlassen hat. Hattet Ihr Schwierigkeiten, den Ausgang zu finden?«
    »Das könnte man so sagen, ja.«
    »Erläuterung: Der Ausgang befindet sich gleich gegenüber der...«
    Der Whiphide stieß ein dumpfes Knurren aus, packte die Arme des Droiden und zerrte ihn zu dem Fenster, das den Simulator unten überblickte. »Schau hin«, sagte er und wies hinunter. »Siehst du, was da unten ist?«
    Der Kopf des Droiden drehte sich in Richtung der Freifläche weiter unten, wo es nun von Horden untoter Sith-Schüler wimmelte, die allesamt versuchten, die Stützstreben zu erklimmen und ihre Arme in die Höhe schwangen. Die, die am nächsten waren, waren jetzt nah genug, dass Tulkh sie riechen konnte.
    »Antwort: In der Tat, Sir«, sagte der Droide pflichtschuldig. »Allerdings verstehe ich nicht recht, was ...«
    »Dein Boss ist der Grund für diesen ganzen Schlamassel.«
    »Frage: Ich verstehe nicht, inwiefern ...«
    »Darum.« Tulkh machte sich nicht mehr länger die Mühe, dem HK in seine Fotorezeptoren zu schauen. Stattdessen galt seine Aufmerksamkeit zur Gänze den Komponenten auf seiner Brustplatte. »Du bist ein HK-Modell.«
    »Bestätige: Ein Modell der HK-Serie von Czerka, ja, Sir, aber...«
    »Weißt du, wofür das HK steht?«
    »Antwort: Das ist eine Industriebezeichnung, Sir, aber...«
    »Das steht für Hunter-Killer. Du bist ein Killerdroide!«
    Der Droide stieß ein empörtes Piepsen aus. »Korrektur: Bei allem Respekt, aber da irrt Ihr Euch, Sir. Ich bin ein Protokolldroide. Bewandert in Millionen galaktischer Sprachen und...«
    »Czerka hat dich speziell dazu gebaut, um lokale Gesetze zu umgehen, die Killerdroiden verbieten.« Tulkh knirschte jetzt mit den Zähnen. »Diese Klappschilde über deinen Augen - das ist eine Kampfmodifikation. Als Scabrous dich hierherbrachte, hat er dich mit einem Sicherungsbolzen versehen, aber wenn ich dies mache ...«
    Er riss den Bolzen heraus. Ein kurzes, zischendes Knistern ertönte, als die Prozessorsperre kurzgeschlossen wurde. Tulkh spürte, wie sich seine Haut zusammenzog, wie sich sein Fell stäubte. Er warf dem Droiden einen grimmigen Blick zu. »Erinnerst du dich jetzt?«
    Der HK hielt sich nicht damit auf zu antworten. An seinen Unterarmen öffneten sich Waffenschlitze, um eine Ansammlung von Lasergeschützen zu enthüllen, von denen beide Gliedmaßen nur so starrten. Eine Sekunde später wurde die Kontrollkabine von Blasterfeuer erfüllt. Die Sith-Dinger prallten zurück, wirbelten rückwärts, warfen sich beiseite und wurden von etwas auf ihren Füßen herumgeworfen, das wie eine endlose Salve heißen Plasmas wirkte. Ein Stückchen weiter links duckte sich Tulkh, als der HK sich einmal komplett im Kreis drehte, um ein Sperrfeuer zu erzeugen, das so schnell und dicht war, dass es eine einzige ballistische Welle zu erzeugen schien. Er riss den Kopf zurück, als ein Laserschuss von der Mauer abprallte und dann in der entgegengesetzten Richtung an ihm vorbeischwirrte.
    »Aus dem Weg!«, sagte der Droide, der seine gewohnte Sprechart zusammen mit seiner vormaligen Programmierung abgelegt zu haben schien.
    »Was...«
    Das linke Bein des Droiden drehte sich nach außen, um ein Objekt mit einem breiten Lauf zu enthüllen, das aus der Öffnung ragte. Ein gewaltiger blauer Flammenstrahl schoss brüllend quer durch den Raum, um mehrere der Sith-Dinger in Brand zu stecken, und sie torkelten schreiend, lichterloh brennend umher, als der