Das alte Haus am Meer

der Einzige hier, der schwimmen kann, und er wäre keine große Hilfe. Und bis ich ihn geholt hätte, und ein Seil dazu … Nein, das hat keinen Sinn. Ich hole dich alleine raus. Hast du den Gürtel?«
»Ja.«
»Du bist nicht verletzt?«
»Nein.«
»Lisle, warum bist du mit ihm gegangen? Warum warst du so verrückt?«
Sie antwortete: »Ich wusste doch nicht …«
»Warum bist du nicht weggegangen? Ich habe doch versucht, dich wegzuschicken.«
»War es deshalb? Ich dachte, du hasst mich. War es, weil du über Dale Bescheid wusstest?«
»Ich wusste es nicht. Aber ich hatte furchtbare Angst.«
Seltsam, so im Dunkeln zu reden, mit dem Himmel gerade noch sichtbar und ihren Gesichtern nicht erkennbar. Seltsam, und doch so einfach.
Das ging ihr durch den Kopf, und sie dachte auch daran, wie einfach es immer gewesen war, mit Rafe zu reden. Sie sagte:
»Er hat Lydia umgebracht. Hast du das gewusst?«
Er wiederholte seine Worte.
»Ich wusste es nicht. Aber ich hatte Angst.«
»Und Cissie, die arme Cissie.«
»Lisle, ich wusste nichts davon. Ich konnte es nicht wissen. Ich hatte nur einen Verdacht. Es gab immer eine Erklärung, wie es hätte passiert sein können. Lydia konnte ausgerutscht sein, sie war nicht schwindelfrei. Pell hätte deinen Wagen beschädigen können. Und Pell hätte auch Cissie umbringen können. Solche Dinge passieren. Aber als ich sie da liegen sah …«
»Du hast sie gefunden?«
»Ich dachte, das wärest du.«
»Aber Rafe, du hast sie gefunden?«
»Ja, ich habe sie gefunden, und ich dachte, du wärst es. Ich hab sie bei den Schultern genommen und sie umgedreht. So kamen meine Abdrücke auf die verdammte Jacke. Lisle, ich dachte, du wärst es …« Seine Stimme zitterte und versagte.
Sie fragte: »Hast du sie stürzen sehen?«
»Nein, ich hab sie bloß gefunden. Ich habe nichts gehört, die Möwen schrien, ich war weit weg. Ich hatte gerade versucht, dich dazu zu bringen wegzugehen, und du hast gefragt, ob ich dich hasse. Erinnerst du dich? Ich war in Gedanken weit weg. Mir war gar nicht klar, welchen Weg ich nahm. Ich war meilenweit weg und kam mit einem Schlag zurück, der mich fast umbrachte. Ich stand direkt unter den Klippen von Tane Head, und zu meinen Füßen lag, was ich für deine Leiche hielt.«
Nach einer langen Pause sagte sie.
»Du hast keinem etwas davon gesagt …«
»Nein, Lisle, ich war am Ende. Ich bin zum Mäuerchen zurückgegangen und bin dort die halbe Nacht geblieben. Es war nicht nur der Schock, weil ich glaubte, du seist es. Es war wegen Dale. Wenn ich sie mit dir verwechselte, dann konnte ihm das doch auch passieren. Alles, was ich verdrängt hatte, kam wieder hoch und ließ mir keine Ruhe. Ich wusste nicht mehr, was ich tun sollte. Ich entschloss mich, bei der Verhandlung nichts zu sagen, wenn ich nicht aufgerufen wurde. Ich wollte dich nicht hineinziehen. Und es hätte Pell auch nicht geholfen.«
Mit seltsam leiser Stimme sagte sie:
»Dale behauptete, du hättest Lydia umgebracht und Cissie auch. Er sagte, du wolltest auch mich töten, wegen Tanfield. Er meinte …«
»Und du hast ihm geglaubt!«
»Ich weiß nicht. Ich habe eigentlich gar nichts mehr geglaubt, gar nichts mehr.«
»Als du zum Dinner herunterkamst, da hast du durch mich hindurchgesehen.«
Sie seufzte laut.
»Ich hatte das Gefühl, als ob niemand von uns wirklich da war. Es war wie ein schrecklicher Traum.«
»Da hatte er es dir also gerade gesagt?«
»Ja. Er hatte es gesagt. Ich war einfach …« Sie suchte nach dem richtigen Wort, »niedergeschmettert.«
Es war einen Augenblick still, bevor sie wieder sprach.
»Rafe, was ist mit deinem Zigarettenetui geschehen? Das, welches ich dir zum Geburtstag geschenkt habe.«
»Weißt du es nicht?«
»Doch, ich weiß es. Ich wollte wissen, ob du es weißt.«
Er sagte: »Dale hat es am Mittwochabend genommen. Seines war leer. Da sah er meines auf einem der Stühle liegen, nahm es und steckte es ein, als er mit Alicia wegging.«
»Wusste er, dass du es gesehen hast?«
»O ja, das wusste er. Was hat er dir darüber erzählt?«
»Er sagte, Alicia habe es oben auf den Klippen gefunden, da wo Cissie abstürzte. Er sagte, sie habe nach ihrer Diamantbrosche gesucht und dabei dein Etui gefunden.«
Rafe bewegte sich.
»Das kommt genau hin! Ich hab mich schon gefragt, was sie heute Morgen da oben zu suchen hatte.« Er lachte auf.
»Das war wirklich erst heute Morgen, mir ist, als sei es Jahre her. Ich glaube auch nicht, dass sie ihre Brosche tatsächlich verloren hat. Aber Dale wusste,