Das alte Königreich 02 - Lirael

Wachschiffs. Offenbar wollten sie zuerst schießen und dann Fragen stellen.
    »Sind die Schützen Menschen oder Kreaturen Freier Magie?«, erkundigte Sam sich rasch.
    Die Hündin schnüffelte wieder, ehe sie antwortete. »Ich kann es nicht erkennen. Ich glaube, die meisten sind Menschen. Aber der Kommandant – der mit dem Federbusch am Hut – sieht nur aus wie ein Mensch. In Wahrheit ist er ein künstlich hergestelltes Wesen, ein Klon aus Freier Magie und dem Fleisch vom Schwein. Dieser Geruch ist unverkennbar für mich.«
    »Wir müssen den Schützen zeigen, wer wir sind!«, rief Sam. »Ich hätte einen Schild mit dem königlichen Wappen mitnehmen sollen! Dann würden sie es niemals wagen, auf uns zu schießen, selbst wenn sie den Befehl hätten.«
    »Natürlich!«, Lirael schlug sich plötzlich auf die Stirn. »Hier, übernehmt!«
    »A-aber…«, stammelte Sam und sprang zurück, um die Pinne zu ergreifen, als Lirael sie losließ. »Was muss ich tun? Ich kann nicht segeln!«
    »Keine Angst, sie steuert sich selbst«, beruhigte Lirael ihn, während sie zur Kiste in der Vorpiek eilte, die nur ein paar Schritt entfernt war; dennoch war es schwierig, dorthin zu gelangen, weil
Finderin
in scharfem Winkel krängte und heftig schlingerte.
    »Seid Ihr sicher?«, rief Sam. Er spürte den Druck an der Pinne und war überzeugt, dass nur seine feste Hand das Schiff davon abhielt, am Ufer zu zerschmettern. Versuchsweise öffnete er die Finger, bereit, die Pinne sofort wieder zu packen, doch nichts geschah:
Finderin
hielt ihren Kurs bei, und die Pinne bewegte sich kaum. Sam seufzte erleichtert, doch aus seinem Seufzer wurde ein gellender Schrei, als er sah, dass vom Wachschiff Pfeile auf ihn zu schossen…
    »Noch zu weit weg«, beruhigte ihn die Hündin, und tatsächlich stürzten die Pfeile gut fünfzig Meter entfernt ins Wasser.
    »Aber nicht mehr lange«, unkte Mogget und sprang, um erneut ein trockeneres Fleckchen zu erreichen. Er schien es in der Nähe des Mastes gefunden zu haben, als ein leichtes Zucken der Pinne – ohne Sams Zutun – das Schiff in eine kleine Welle warf, die über Bord und über Moggets Rücken spülte.
    »Ich hasse dich!«, zischte der Kater in Richtung Galionsfigur, als das Wasser sich zurückzog. »Das Ruderboot sieht trocken aus! Warum lassen wir uns nicht festnehmen? Schließlich sagt nur die Nase der Hündin, dass der Kommandant ein Klon ist, und einer Hundenase traue ich nicht.«
    »Sie schießen auf uns, Mogget«, entgegnete Sam, der nicht wusste, ob der Kater es ernst meinte oder nicht.
    »Außer ihm sind noch zwei weitere Klone an Bord!«, knurrte die Hündin, die heftig schnüffelte.
    Sam bemerkte, dass sie plötzlich größer wurde und bedrohlicher aussah. Offensichtlich rechnete sie mit einem Kampf.
    »Geschafft!«, rief Lirael, als ein weiterer Schwarm Pfeile auf
Finderin
zu jagte. Diesmal stürzten sie nur noch ein paar Schritt entfernt ins Wasser.
    »Was?«, rief Sam zurück, griff in die Charter und machte sich bereits daran, wieder einen Pfeilschutz zu fertigen. Doch gegen sechs gleichzeitig heranzischende Pfeile würde er nichts ausrichten können, zumal er immer noch nicht ganz bei Kräften war.
    Lirael hielt ein großes schwarzes Tuch in die Höhe. Es flatterte im Wind, so dass ein blitzender Silberstern in der Mitte des Tuchs sichtbar wurde. Fast entriss der Wind es ihr, doch sie drückte es sich an die Brust und kroch damit zurück zum Mast.
    »Die Flagge von
Finderin«,
rief sie, während sie an einem Tau zog und begann, den Pin aus einem Schäkel zu lösen, damit sie das Tau durch eine Öse im Banner ziehen konnte. »In einer Minute habe ich sie gehisst!«
    »Uns bleibt keine Minute mehr!«, rief Sam, der beobachtete, dass die Schützen jeden Moment einen neuerlichen Schwarm Pfeile losschicken würden. »Geht es nicht schneller?«
    Lirael beachtete ihn nicht. Rasch befestigte sie die Schäkel an jedem Ende und drehte die Pinns hinein. Sam schien es, als würde Lirael absichtlich langsam arbeiten. Er wollte gerade nach vorn springen und sich die Flagge schnappen, als Lirael sie plötzlich losließ und am Tau zog.
    In diesem Moment schossen weitere Pfeile vom Wachschiff auf sie zu.
    Finderin reagierte als Erste. Sie stieß an die Ruderpinne, dass der Bug sich in den Wind drehte. Sofort verlor das Schiff an Geschwindigkeit, und das Segel flatterte und klatschte. Sam duckte sich, als die Pinne ihn plötzlich so wuchtig am Kinn traf, dass er beinahe das Bewusstsein verloren