Das alte Königreich 03 - Abhorsen

von allein, wenn sie auch nur die geringste Chance dazu hatte.
    Die sechste Glocke war Saraneth, die Fesslerin. Sie war die Lieblingsglocke aller Abhorsen – groß und verlässlich, mächtig und treu. Saraneth wurde benutzt, um die Toten zu binden und sie zu zwingen, den Wünschen und Anweisungen des Schwingers nachzukommen.
    Lirael zögerte, die siebte Glocke zu berühren, hielt es aber für undiplomatisch, die größte und mächtigste Glocke zu ignorieren, obwohl sie sich kalt anfühlte und Furcht erregend war: Astarael, die Klagende. Die Glocke, welche alle in den Tod schickte, die sie hörten.
    Lirael zog den Finger zurück und überprüfte methodisch jeden Beutel. Sie vergewisserte sich, dass die Lederzungen geschlossen und die Riemen straff waren und trotzdem mit einer Hand geöffnet werden konnten. Dann legte sie sich das Bandelier um. Die Glocken gehörten ihr ebenso wie die Rüstung der Abhorsen.
    Sam saß wartend auf den Eingangsstufen. Er war ähnlich gerüstet und ausgestattet wie Lirael, hatte jedoch keinen Bogen.
    »Das habe ich in der Waffenkammer gefunden«, sagte er. Er hielt ein Schwert hoch und drehte es so, dass Lirael die Charterzeichen sehen konnte, die in den Stahl der Klinge geprägt waren. »Es ist keines der namhaften Schwerter, aber es hat die Magie, Tote zu vernichten.«
    »Besser spät als nie«, knurrte Mogget, der mit säuerlicher Miene auf der obersten Stufe saß.
    Sam beachtete ihn nicht, zog ein Blatt Papier aus seinem Ärmel und reichte es Lirael.
    »Das ist die Botschaft, die ich per Kurierfalke nach Barhedrin gesandt habe. Die dortige Wache wird sie zur Mauer weiterleiten und von dort zu den Ancelstierrern, die sie mittels eines Geräts, das Telegraf genannt wird, zu meinen Eltern nach Corvere leiten werden. Deshalb ist sie auch in Telegrafisch geschrieben, das ziemlich seltsam klingt, wenn man es nicht kennt. In den Stallungen waren vier Falken – den von Ellimere nicht mitgerechnet, weil er frühestens in ein bis zwei Wochen wieder einsatzfähig sein wird. Deshalb habe ich zwei Falken nach Belisaere zu Ellimere gesandt und zwei nach Barhedrin.«
    Lirael blickte auf das Papier und die Worte in Sams ordentlicher Schrift.
     
    AN
    KÖNIG TOUCHSTONE UND ABHORSEN SABRIEL
    BOTSCHAFT DES ALTEN KÖNIGREICHS IN CORVERE,
    ANCELSTIERRE
    KOPIE ELLIMERE PER KURIERFALKE
     
    HAUS UMZINGELT VON TOTEN SOWIE CHLORR, NUN GRÖSSERE TOTE STOP HEDGE IST NEKROMANT STOP NICK BEI IHM STOP SIE GRABEN BÖSES NAHE DER STADT KANTE AUS STOP BEGEBE MICH MIT TANTE LIRAEL EHEMALIGE CLAYR JETZT ABHORSEN-NACHFOLGERIN DORTHIN STOP PLUS MOGGET PLUS LIRAELS CHARTERHÜNDIN STOP WERDEN TUN WAS WIR KÖNNEN STOP SENDET HILFE KOMMT SELBST EILIGST STOP GESENDET ZWEI WOCHEN VOR MITTSOMMER
    SAMETH ENDE
     
    Die Botschaft war in der Tat merkwürdig; dennoch ergab sie einen Sinn, fand Lirael. Bei den Beschränkungen des Verstands von Kurierfalken war »Telegrafisch« wahrscheinlich eine gute Art der Verständigung, auch wenn sie nichts mit Telegrafen zu tun hatte.
    »Ich hoffe, die Falken schaffen es«, murmelte Sam, während er sich das Papier zurückgeben ließ. Irgendwo draußen im Nebel lauerten Blutkrähen, bestimmt ein großer Schwarm Vogelkadaver, die von einem einzigen Totengeist gelenkt wurden. Die Kurierfalken mussten an ihnen vorbei und möglicherweise noch an weiteren Gefahren, ehe sie nach Barhedrin und Belisaere eilen konnten.
    »Wir können uns nicht darauf verlassen«, gab die Hündin zu bedenken. »Seid ihr jetzt bereit, den Brunnenschacht hinunterzuklettern?«
    Lirael stieg die Stufen hinunter und machte ein paar Schritte entlang des Rotziegelpfads. Sie zerrte den Rucksack ein Stück höher und zog die Riemen fester. Dann blickte sie zum sonnigen Himmel hinauf, der jetzt nur noch ein kleiner blauer Fleck war, den die Nebelwand an drei Seiten begrenzte und der Dunst des Wasserfalls an der vierten.
    »Ich denke schon«, antwortete sie.
    Sam griff nach seinem Rucksack, doch ehe er in die Gurte schlüpfen konnte, sprang Mogget darauf und glitt unter die obere Lasche. Nur seine grünen Augen und ein weißes Ohr waren zu sehen.
    »Vergesst nicht, ich habe euch vor diesem Weg gewarnt. Weckt mich, wenn was Schreckliches bevorsteht, oder wenn es so aussieht, als könnte ich nass werden.«
    Ehe jemand antworten konnte, kroch Mogget tiefer in den Rucksack, und selbst seine Augen und das Ohr verschwanden.
    »Wie komme ich eigentlich dazu, ihn mit mir herumzuschleppen?«, fragte Sam verärgert. »Schließlich soll er