Das Arrangement

auf dem Laufenden darüber zu halten, was mit dir passierte.”
    “Du wusstest also, dass ich im Gefängnis sitze und wegen zweifachen Mordes angeklagt war?”
    “Wahrscheinlich wirst du mich jetzt dafür hassen, aber in gewissem Sinn war ich überzeugt, dass du im Gefängnis sicherer bist als in Sea Clouds. Ich brauchte die Zeit, um LaDonnas Mörder zu finden, und ich habe mir Sorgen um dich gemacht, Marnie. Ich musste meine ganze Strategie ändern, als ich erfuhr, dass du dich plötzlich schuldig bekennen willst. Ich habe nicht verstanden, was du um Himmels willen vorhattest, aber ich wusste, ich muss dich da rausholen, bevor du dich öffentlich zu irgendwelchen Morden bekennst.”
    “Wie hast du es geschafft, Julia zum Gericht zu bringen?”
    “Einfache Erpressung. Ich habe ihr Schlafzimmer durchsucht und deine Geburtsurkunde im Safe gefunden. Das reichte, um sie gefügig zu machen. Ich habe darauf bestanden, dass sie Alisons Geburtsurkunde für den Vergleich herausrückt.”
    “Du wusstest, wo du meine Geburtsurkunde finden kannst?”
    “Ich hatte mich vorher schon mal in ihrem Zimmer umgesehen und dabei den Wandsafe im Schrank entdeckt. Mir ist außerdem aufgefallen, dass sie in ihrem Kalender einige Monate eingekreist hat, und von den Initialen G.U. führte ein Pfeil zum S. Ich habe mir zusammengereimt, dass die Monate die Zahlenkombination ergeben würden.” Er zuckte die Schultern. “Du kannst dir vorstellen, wie schockiert ich war, als ich erfuhr, dass sie deine Mutter ist. Ich dachte, sie würde mich mit bloßen Händen erwürgen, als ich sie damit konfrontierte.”
    Marnie konnte sich Julias Reaktion nur zu gut vorstellen. Aber es gab noch etwas, das sie beschäftigte. Sie wollte wissen, welche Falle er dem Mörder gestellt hatte. Diese Frage beschäftigte sie schon von Anfang an.
    “War ich der Köder in dieser Falle?”, wollte sie von ihm wissen.
    Er sah sie schockiert an. “Nein, um Himmels willen. Ich habe diesen Plan bereits seit Monaten verfolgt, schon lange, bevor wir nach Mirage Bay kamen.”
    Sie hörte ihm schweigend zu, als er gestand, dass das Konzert nur ein Vorwand war, nach Baja zu fliegen. Es überraschte sie nicht, dass er zugab, hinter dem Leichenfund in Mexiko zu stecken. Bei dem angeschwemmten Körper handelte es sich nicht um Alison. Er habe einem Mitarbeiter im “Oficina de Juez de Guardia”, der dortigen gerichtsmedizinischen Abteilung, Geld gegeben, um den Fund eines unbekannten Opfers an der Küste zu inszenieren.
    “Es war ziemlich riskant”, musste er zugeben. “Aber das Ziel war, denjenigen aus der Reserve zu locken, der am meisten von Alisons Tod profitiert. Das ist offensichtlich dieselbe Person, die versucht, mir den Mord anzuhängen.”
    “Und der vielleicht auch LaDonna getötet hat? Denkst du, die Morde stehen in einem Zusammenhang?”
    “Ja.” Er zuckte die Schultern. “Aber als du verhaftet wurdest, hat sich natürlich alles geändert.”
    Marnie war klar, dass damit sein Plan gescheitert war. Durch sein Auftauchen im Gerichtssaal heute hatte er nun auch noch sich selbst der Verfolgung ausgesetzt. Julia würde keine Ruhe geben, bis er wegen Mordes an Alison auf der Anklagebank saß. Außerdem konnten sie noch wegen Betrugs angezeigt werden. Es würde Marnie nicht wundern, wenn Julia eine Zivilklage einreichen würde, um sich den Schaden ersetzen zu lassen, den sie ihr durch ihre Scharade zugefügt hatten. Da Marnie nichts besaß, wäre es an Andrew zu zahlen, wenn Julia gewann.
    “Wer hat Alisons Fingerabdrücke ausgetauscht?”
    “Das habe ich vor einigen Monaten getan, nachdem wir unsere Abmachung getroffen hatten. Ich hatte die Abdrücke gemacht, als du im Krankenhaus lagst. Da ich nicht sicher war, ob du das Bewusstsein wiedererlangen würdest, wollte ich deine Identität herausfinden. Diego hat für mich recherchiert, aber nichts gefunden. Später habe ich ihm dann den Auftrag gegeben, die Abdrücke mit Alisons zu vertauschen.”
    “Wie hat er das angestellt?”
    “Diego verrät seine Tricks nicht, er hat mir lediglich erzählt, dass bis auf die Führerscheineinträge nur noch Fingerabdrücke von Alison in einer lokalen Datenbank der Polizei existierten. Sie hatte als Teenager mal einen Autounfall, der als Verkehrsdelikt geahndet wurde. Um die Abdrücke auszutauschen war es notwendig, sich in die Archive zu hacken, da bin ich sicher, aber gegen den Zugriff auf FBI-Daten ist das wohl ein Kinderspiel.”
    Marnie fragte sich, was wohl mit Leuten