Das Attentat - 0

Kom-Geräte.
    »Welche Fregatte soll es sein, Herr Kapitän?«, fragte Velosade.
    »Die Navarre«, erwiderte Esquine, ohne zu zögern.
    »Die Navarre ist beschäftigt, Herr Kapitän«, sagte Valdeemer plötzlich und zuckte zusammen, als der Kommandant ihm einen scharfen Blick zuwarf, weil er sich ungefragt geäußert hatte.
    »Lassen Sie ihn reden, Velosade«, sagte der Flottenkapitän. »Inwiefern beschäftigt, Fähnrich?«
    »Ein merkantiler Transporter ist in Schwierigkeiten, Herr Kapitän. Die Navarre hat durchgegeben, dass sie sich der Sache annimmt.«
    »Dann soll sie damit weitermachen«, sagte der Flottenkapitän. »Betrauen wir stattdessen die Berengaria damit.«
    »Verstanden, Herr Kapitän«, bestätigte Velosade.
    »Gute Einschätzung, Fähnrich«, sagte der Flottenkapitän leise zu Valdeemer. »Eine kleine Komplikation, die ich nicht berücksichtigt hatte. Sie können die Taktiksphäre gut lesen.«
    »Ich halte mich gern auf dem Laufenden, Herr Kapitän.«
    »Machen Sie so weiter«, sagte Esquine.
    Valdeemer spürte, wie ihn ein Anflug von Stolz überkam.
     
    Mit einem Zehntel der Kraft ihrer gewaltigen Antriebsmaschinen entfernte sich die Fregatte Berengaria von Herodor und flog tiefer in den interplanetaren Raum.
    Wenngleich nur als Leichter Kreuzer klassifiziert, war sie nach allen Maßstäben gewaltig: ein langes, befestigtes, eckiges Schiff mit mattgrünem, stacheligem Rumpf. Fregatten der Klasse der Berengaria waren schnell und gut bewaffnet und eine der Hauptwaffen jedes ernst zu nehmenden Flottenkontingents.
    »Wir haben die Umlaufbahn verlassen und fliegen zum angegebenen Modulus«, sagte Kapitän Sodak ruhig, der in der Aktualitätssphäre der Brücke der Berengaria stand.
    »Signal gesendet und Empfang vom Flottenkommando bestätigt, Herr Kapitän«, erwiderte ein Fähnrich.
    »Flugdecks?«
    »Jagdschutz meldet Bereitschaft.«
    »Zur Kenntnis genommen. Abschussrampen hochfahren.«
    »Aye, Herr Kapitän.«
    Sodak schaute auf die Warpmarkierung in den Tiefen der Lichtkugel vor sich. Sie wurde dunkler und tiefer.
    »Startbefehl erteilen.«
    »Startbefehl erteilen, aye!«
     
    Winzige Lichtpunkte entfernten sich von den Flanken der Berengaria. Die Punkte rasten dem gewaltigen Kriegsschiff voraus. Beim Ausschwärmen reflektierten sie das Licht der entfernten Sonne, was ihnen das Aussehen einer Wolke von Glühwürmchen in der Dämmerung verlieh.
    Es handelte sich um Raumjäger, schnelle, tödliche Ein-Mann-Boote, die mit Magnetkatapult aus den Jägerhangars der Fregatte ausgespien worden waren. In breiter Formation schwärmten sie vor ihrem gewaltigen Mutterschiff aus.
    Geschwaderführer Shumlen, ein dreifach dekoriertes Ass und Führer der Jagdstaffel der Berengaria, ließ das Sichtgerät zurück an seinen Platz gleiten und flog mit seinem Jäger zum Scheitelpunkt des Fächers aus Begleitschiffen. Trotz der körperlichen Belastung des Starts und der seelischen Belastung der Aussicht auf einen Kampf zeigten die Messinstrumente, die seine Körperfunktionen überwachten, an, dass Shumlens Herzfrequenz überraschend ruhig und gleichmäßig war.
    »Aufgefächert bleiben«, befahl er ohne jede Hast über Kom.
    »Konkordanz in zweiundvierzig Minuten, abnehmend«, wurde ihm aus der Fregatte gemeldet.
     
    Die Navarre erbebte, als ihre Andockklammern am Frachter Troubadour festmachten. Auf der Brücke der Fregatte ertönten Alarmsirenen und Gefahrenlampen blinkten.
    Kreff stellte alles mit einem Winken seiner Hand ab. Er nahm einem wartenden Servitor das Kom-Sprechgerät ab.
    »Luken öffnen. Volle Bereitschaft für die Rettungsmannschaften. Bringt die Verwundeten nach draußen. Sanitäter, zum Empfang der Verletzten bereithalten.«
    »Erster?«
    »Was gibt es denn?«, schnauzte Kreff ungeduldig.
    »Diese Wärmequelle auf der Troubadour … « Der Adjutant sah verwirrt aus. »Sie ist nicht mehr da.«
    »Nicht mehr da?«
    »Wie weggeblasen. Ich nehme an, sie könnten das Feuer selbst eingedämmt haben …«
    Kreff sah Zebbs an.
    »Los«, sagte er, und der Soldat rannte zum Brückenausgang.
    »Soll ich den Kapitän informieren?«, fragte der Adjutant.
    »Nein!« Kreff stutzte. »Doch, ja. Wecken Sie ihn.«
    Eine Abteilung Marinesoldaten erwartete Zebbs im Vorraum der Luftschleuse Mitte-Steuerbord. Der Oberst zog beim Eintreten seine Panzerjacke über. Die Abteilung, klobig in ihren smaragdgrünen Rüstungen, nahm Haltung an, die Schrotflinten in Bereitschaft und die Gesichter hinter getönten Visieren