Das Bernstein-Teleskop

zwischen schroffen Felswänden und gleich davor einen großen, niedrigen Felsblock.
    Er begann hinaufzuklettern. Unter seinen gewaltigen Tatzen zerbrachen mit lautem Knacken trockene, von Kojoten, Geiern und anderen, geringeren Tieren sauber abgenagte Knochen. Viele Menschen waren hier gestorben. Der große Bär achtete nicht darauf und kletterte vorsichtig weiter auf den Felsen zu. Das Geröll war lose und der Bär schwer, und mehr als einmal gab es unter seinen Füßen nach und er rutschte inmitten einer Wolke aus Staub und Kies nach unten. Doch mit unerschütterlicher Geduld kletterte Iorek weiter, bis er an dem Felsen anlangte, wo der Boden fester war.
    Gewehrkugeln hatten den Felsen mit Einkerbungen überzogen und zahlreiche Splitter abgeschlagen. Alles, was die Hexe gesagt hatte, stimmte aufs Wort. Sogar die kleine arktische Blume, ein Steinbrechgewächs, blühte purpurrot in der Ritze, in die Serafina sie als Wegmarkierung gepflanzt hatte.
    Iorek Byrnison lief um den Felsen herum. Der Stein bot eine gute Deckung vor von unten kommenden Feinden, aber nicht gut genug. Denn von den vielen Kugeln, die Splitter des Felsens abgeschlagen hatten, hatten einige ihr Ziel erreicht: den Mann, dessen Leiche steif im Schatten des Felsens lag.
    Der Körper war noch nicht zum Skelett zerfallen, weil die Hexe ihn durch einen Zauber vor der Verwesung geschützt hatte. Iorek blickte in das schmerzverzerrte Gesicht seines alten Kameraden und sah die gezackten Löcher in seinen Kleidern, durch die die Kugeln eingedrungen waren. Der Zauber der Hexe erstreckte sich nicht auf das Blut, das herausgeflossen sein musste und von dem Insekten, Sonne und Wind nichts übrig gelassen hatten. Lee Scoresby sah weder schlafend noch friedlich aus, sondern wie jemand, der in dem Wissen gefallen ist, dass sein Kampf sich gelohnt hat.
    Und weil der texanische Aeronaut einer der wenigen Menschen war, die Iorek je etwas bedeutet hatten, nahm der Bärenkönig auch das Geschenk an, das Lee ihm machte. Mit geschickten Bewegungen seiner Klauen zerriss er die Kleider des Toten, schlitzte den Körper mit einem einzigen Hieb auf und verzehrte das Fleisch und Blut seines alten Freundes. Es war seine erste Mahlzeit seit Tagen, und er hatte Hunger.
    Doch den Bärenkönig beschäftigte noch vieles andere, das weit über die Befriedigung seines Hungers hinausging. Er dachte an das kleine Mädchen Lyra, die er die Listenreiche genannt hatte; er hatte sie zuletzt gesehen, als sie auf seiner Insel Svalbard eine Brücke aus Schnee über eine Gletscherspalte überquert hatte. Außerdem ging ihm die Aufregung unter den Hexen durch den Kopf, die Gerüchte von Bündnissen und Krieg. Nicht zu vergessen der unglaubliche Umstand, in diese neue Welt gelangt zu sein. Die Hexe hatte behauptet, es gebe viele solcher Welten und ihr Schicksal sei irgendwie mit dem des Mädchens verknüpft.
    Und außerdem schmolz das Eis. Er und sein Volk lebten auf dem Eis. Das Eis war ihre Heimat, ihre Burg. Seit den kos mischen Störungen in der Arktis wurde das Eis immer weniger, und Iorek wusste, dass er einen eissicheren Zufluchtsort für seine Leute finden musste, wenn sie nicht zugrunde gehen wollten. Lee hatte ihm erzählt, dass es im Süden Berge gebe, die so hoch seien, dass er sie nicht einmal mit seinem Ballon überfliegen könne, und sie seien das ganze Jahr über mit Schnee und Eis bedeckt. Diese Berge zu erkunden sollte Ioreks nächste Aufgabe sein.
    Zunächst beherrschte ihn allerdings ein viel einfacherer Gedanke, und zwar klar umrissen und unerbittlich: Rache. Lee Scoresby, der Iorek in seinem Ballon aus der Gefahr gerettet und in der Arktis seiner Welt neben ihm gekämpft hatte, war tot. Iorek würde ihn rächen. Das Fleisch des Mannes würde ihm die Kraft dazu verleihen, bis genügend Blut vergossen war, um seinem Herzen Frieden zu geben.
    Als Iorek seine Mahlzeit beendete, ging die Sonne unter und es wurde kalt. Der Bär scharrte die Überreste zu einem Haufen zusammen, hob die Blume mit dem Maul auf und legte sie auf die Überreste, wie es die Menschen zu tun pflegten. Der Zauber der Hexe war jetzt gebrochen und Lees Leiche allen zugänglich. Bald würde sie ein Dutzend weiterer Lebensformen ernähren.
    Iorek machte sich an den Abstieg zum Meer, in Richtung Süden.
     
     
    Die Klippenalpe mochten Fuchsfleisch, wenn sie welches bekommen konnten. Die kleinen Tiere waren schlau und schwer zu fangen, doch ihr Fleisch schmeckte zart und saftig.
    Bevor der Klippenalp den Fuchs