Das Buch der Toten

Titel: Das Buch der Toten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jonathan Kellerman

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angelächelt und hallo gesagt. Aber wegen dieses pinkfarbenen Tabs bin ich ihr nicht zu nahe gekommen. Ich glaube, ein oder zweimal hat sie mein Nicken erwidert, aber meistens ist sie einfach weitergeschlurft, ohne aufzuschauen.«
    »Hat sie Medikamente bekommen?«
    »Ich habe ihre Kartei nie gelesen. Aber im Nachhinein halte ich das durchaus für denkbar.«
    »Erinnern Sie sich an den Namen der Gruppenleiterin, die versucht hat, sie aus der Reserve zu locken?«
    »Jody Lavery«, antwortete sie. »Eine klinische Sozialarbeiterin war sehr nett zu mir, als ich das Problem mit Larner hatte. Jahre später bin ich ihr bei einem Kongress über den Weg gelaufen, und wir haben uns schließlich angefreundet und einander gelegentlich Patienten überwiesen. Aber falls Sie jetzt daran denken, sie zu kontaktieren, vergessen Sie's. Sie ist vor zwei Jahren gestorben. Und ich habe mich mit ihr nie über Caroline unterhalten. Caroline war so unauffällig, dass man sie fast nicht bemerkte. Wenn da nicht der pinkfarbene Reiter gewesen wäre, hätte ich sie wahrscheinlich überhaupt nicht beachtet. Der einzige Mensch…«
    »Sir, Madam«, sagte der Ober. Er setzte uns unsere Teller vor, und wir machten uns über unsere Steaks her.
    »Hervorragend«, sagte ich nach dem ersten Bissen.
    »Freut mich, dass es Ihnen schmeckt.« Sie spießte ein Kartoffelstäbchen auf.
    »Sie wollten gerade etwas sagen.«
    »Tatsächlich?«
    »Sie sprachen davon, dass Caroline sehr unauffällig gewesen sei. Und dann sagten Sie: ›Der einzige Mensch…‹«
    »Hm, ach ja, ich wollte sagen, der einzige Mensch, mit dem ich sie je habe reden sehen, war ein Mann vom Hauspersonal. Willie Sowieso… ein Schwarzer… Willie Burns. Ich habe mir seinen Namen gemerkt, weil er mich an den Dichter Robert Burns erinnerte, und ich weiß noch, wie ich dachte, dass er so ganz und gar nichts Schottisches an sich hatte.«
    »Er hat sich also für Caroline interessiert?«
    »Ich denke, das kann man so sagen. Ein oder zweimal bin ich dazugekommen, wenn er und Caroline auf dem Flur ein Schwätzchen gehalten haben, und dann sind sie hastig auseinander gegangen, und Willie hat sich wieder an seine Arbeit gemacht. Und einmal habe ich Willie mit einem Mopp und einem Putzeimer aus Carolines Zimmer kommen sehen. Als er mich sah, sagte er, sie habe sich übergeben müssen, und er habe es aufgewischt. Dabei hatte ich ihn gar nicht um eine Erklärung gebeten, es kam mir so vor, als hätte er etwas zu verbergen. Was auch immer dahinter steckte, Burns ist jedenfalls nicht lange dort geblieben. Eine Woche war er da, und dann war er plötzlich verschwunden, und Caroline war wieder allein.«
    »Eine Woche«, sagte ich.
    »Es kam mir sehr kurz vor.«
    »Wissen Sie noch, in welchem Monat das war?«
    »Es muss August gewesen sein. Ich war nur den August über dort.«
    Janie Ingalls war Anfang Juni ermordet worden.
    »Wie alt war Willie Burns?«
    »Nicht viel älter als Caroline, vielleicht zwanzig oder einundzwanzig. Ich fand es nett, dass ihr jemand ein bisschen Aufmerksamkeit schenkte. Wissen Sie irgendetwas über ihn?«
    Ich schüttelte den Kopf. »Sie haben die Kartei nicht gelesen, aber haben Sie je in Erfahrung gebracht, weshalb Caroline nach Achievement House geschickt worden war?«
    »Ich nahm an, dass es der gleiche Grund wie bei allen anderen Jugendlichen war: die Unfähigkeit, extrem hohe Hürden zu nehmen. Ich kenne diese Welt, Alex. Ich bin in Beverly Hills aufgewachsen; mein Vater war stellvertretender Generalstaatsanwalt. Ich dachte mir, ich will ein bescheideneres Leben; ich wollte überhaupt nicht mehr zurück nach Kalifornien.«
    »Larry sagte, Sie hätten an der University of Pennsylvania promoviert.«
    »Ja, ich war in Pennsylvania, und ich habe mich dort sehr wohl gefühlt. Dann war ich ein paar Jahre in Ann Arbor und bin dann wieder an die Penn zurückgegangen, um eine Assistenzprofessur zu übernehmen. Wenn es nach mir gegangen wäre, dann wäre ich im Osten geblieben. Aber dann habe ich einen Wharton-Absolventen geheiratet, und er hat einen Traumjob bei Union Oil hier in L. A. bekommen, und plötzlich haben wir in einer Eigentumswohnung im Wilshire Corridor gewohnt, und ich habe für die Zulassungsprüfung der kalifornischen Ärztekammer gebüffelt.«
    »Sieht aus, als hätten Sie es geschafft«, sagte ich.
    Sie spießte ein Stück Fleisch auf und tunkte es in die Béarnaise. Das Fleisch hing einen Moment lang in der Luft, dann senkte sie die Gabel wieder auf den Teller.