Das Buch der Vampire 02 - Schwärzeste Nacht

Eustacias Bild?«, fragte sie.
    »Es gibt noch keines. Die Porträts werden erst angefertigt, wenn die Arbeit eines Venators beendet ist. Die schwierigste Frage Ihre Tante betreffend wird sein, wie sie dargestellt werden soll - als die junge, erbitterte Vampirjägerin, die schon zur Legende geworden ist, oder als ältere, elegante Matriarchin.«
    Noch bevor Victoria sich nach dem nächsten Gemälde erkundigen konnte, wurden sie unterbrochen.

    »Verzeihung Zavier, Signorina Victoria, aber das Konsilium tritt zusammen.« Der Mann gestikulierte mit großer Gebärde in Richtung Tür, und in seinen runden Brillengläsern spiegelte sich das Licht der Fackeln wider.
    » Grazie , Miro«, erwiderte Zavier und führte Victoria aus dem Raum. »Er ist einer unserer Waffenmeister. Ein Komitator, der mit großer Finesse neue Methoden entwickelt, um Vampire zu jagen und uns selbst zu schützen. Wir sollten ihn fragen, ob er nicht einen speziellen, damenhafteren Pflock für Sie entwerfen kann. Vielleicht einen, der in Ihren Pompadour oder in einen Strumpf passt. Oder wie wäre es mit einem eng anliegenden Lederpanzer?« Er zwinkerte.
    Das Konsilium - der Name stand sowohl für das Gremium selbst als auch für die Räume, durch die sie nun gingen - tagte in einem anderen Saal. In diesem waren die Stühle in einem Halbkreis um ein rund geschwungenes Podium gruppiert.
    Die meisten der zwanzig Plätze waren besetzt;Victoria wählte einen in der Nähe der Rückwand, dann bemerkte sie, dass ihre Tante und Wayren an dem Tisch auf der Empore saßen.
    Sie verloren keine Zeit.Wayren ergriff unverzüglich das Wort, wobei sie auf die vor ihr ausgebreiteten Notizen blickte.
    »Nedas hat Akvans Obelisken in seinem Besitz, und es steht außer Zweifel, dass er ihn zu aktivieren beabsichtigt; tatsächlich hat er bereits die ersten notwendigen Schritte unternommen. Meine Recherchen haben ergeben, dass der Tag der Toten, also Allerseelen, der optimale Zeitpunkt für das Unterfangen ist. Denn an diesem Tag werden die Seelen der Toten aus ihren Körpern befreit, sodass sich für Nedas und seine Vampire die Gelegenheit bietet, sie einzufangen und für ihre Zwecke zu nutzen. Wir sprechen also vom zweiten November.Von übermorgen.«

    Sie schob ihre welligen Dokumente zu einem Haufen zusammen und sah Eustacia an, die daraufhin fortfuhr: »Wie viele von euch wissen, war ich dabei, als die Tutela das letzte Mal große Macht erlangte und sie gegen die Sterblichen entfesselte. Es war die Schlacht von Praga, bei der zwanzigtausend Menschen im Namen der Untoten von den Vampiren und der Tutela massakriert wurden. Obwohl wir ihnen am Ende Einhalt gebieten konnten, war der angerichtete Schaden verheerend. Durch die Macht von Akvans Obelisken, der die Seelen unserer Verstorbenen kontrolliert, wird es unmöglich sein, Nedas zu besiegen, und wir gehen davon aus, dass, sollte er Erfolg haben, die Verwüstungen noch größer sein werden.« Sie machte eine Pause und ließ den Blick über die Anwesenden schweifen. »Ich glaube, dass es das Ende unseres Krieges sein wird, denn ihre Kampfkraft wird unsere übertreffen.«
    »Wie also können wir sie aufhalten?«, fragte Zavier mit ausdrucksloser Miene. »Wie vernichten wir den Obelisken? Und wo hält Nedas ihn versteckt?«
    »Letzte Nacht hat es in der Blendimo Oper gebrannt«, erklärte Wayren mit einem flüchtigen Blick zu Victoria. »Sie wurde durch eine glückliche Fügung zwar nicht vollständig zerstört, aber man hat das Theater für die Öffentlichkeit geschlossen, und es wird Monate dauern, bis es wieder öffnet, falls dies überhaupt jemals geschieht. Außerdem kam es dort zeitgleich zu einigen Vampirangriffen. Ich glaube nicht an einen Zufall, und das aus mehreren Gründen. Zum einen weisen meine Recherchen darauf hin, dass Nedas einen sehr großen Raum brauchen wird, um die Aktivierung des Obelisken zu vollenden, und das Opernhaus ist eines der größten und höchsten Gebäude Roms - mit Ausnahme der Kathedralen natürlich, die allerdings kein sehr einladender
Ort für eine Gruppe von Vampiren sein dürften, die darauf aus sind, böse Mächte zum Leben zu erwecken. Zum zweiten steht das Opernhaus, wie ihr wisst, auf einem kleinen Hügel neben dem weitläufigsten Friedhof der Stadt. Dadurch wird es Nedas wesentlich leichter fallen, die Seelen der Toten zu sich zu ziehen - wenngleich ich nicht glaube, dass er sich auf die in seiner Nähe gelegenen Gräber beschränken muss. Ich bin davon überzeugt, dass dies der