Das Buch von Eden - Die Suche nach dem verlorenen Paradies

hätte ihn wohl auf solch einen Anblick vorbereitet.
    Auch Albertus stand da wie vom Donner gerührt. Er brachte kein Wort heraus. Er mochte kühne Fantasien gehabt haben, was die Ausmaße dieses Ortes betraf, doch sie verblassten vor der Wirklichkeit. Ganz langsam drehte er sich auf der Stelle und konnte sich nicht satt sehen.
    » Unglaublich «, brachte er gepresst hervor. » Das ist … erstaunlich!. «
    Corax, der nur erahnen konnte, welcher Anblick sich den anderen bot, starrte reglos geradeaus. Der Kalif stand neben ihm und hielt seinen Unterarm. Er hatte sich von Libuse das Privileg erbeten, seinen alten Freund führen zu dürfen, und weil auch ihr Vater es so wollte, war sie zögernd beiseite getreten.
    Die Männer der Leibgarde hatten sich in einem weite n K reis um die vier Besucher verteilt, fast unsichtbar in den Schatten. Und doch entging ihnen nicht die geringste Bewegung. Libuse war bemüht, keine hastige Bewegung zu machen, weil sie fürchtete, umgehend von einer Lanze durchbohrt zu werden. Stattdessen strich sie mit der Hand über einen Stoß Schriftrollen und betrachtete ihre Fingerspitzen: Was da haften blieb, war kein gewöhnlicher Staub, sondern hauchfeiner Wüstensand.
    Auf Arabisch rief al-Mutasim etwas ins Dunkel. Es gab keinen Hall, die Silben wurden von den Codices und Rollen aufgesogen wie Farbe.
    Jemand kam stolpernd aus der Finsternis herbeigeeilt und zog sich im Laufen eine schmucklose Weste über. Sein Haar war zerwühlt, das weite Hemd in Unordnung. Er trug eine dunkle Pluderhose und Schuhe mit gebogenen Spitzen. Der Ruf seines Gebieters musste ihn aus dem Schlaf gerissen haben.
    » Harun «, stellte der Kalif den Neuankömmling vor. » Der Hüter der Bibliothek. «
    Harun war klein und schmächtig, und als er unter vielen Verbeugungen näher kam und sich schließlich vor dem Kalifen zu Boden warf, um dessen Füße zu küssen, erkannte Libuse, dass es ein Junge war, gerade einmal zwölf oder dreizehn Jahre alt. Fast noch ein Kind.
    Wieder sagte al-Mutasim etwas auf Arabisch. Sogleich sprang der Bursche auf und verbeugte sich nun auch in Richtung der Besucher, wobei sein Blick einen Herzschlag länger an der verschleierten Libuse haftete als an den Männern. Im ersten Moment hielt sie ihn für unverschämt, doch dann wurde ihr klar, dass seine Reaktion nichts Anzügliches hatte – er war lediglich erstaunt, denn eine Frau hatte er in der Bibliothek wohl noch nie gesehen. Studium und Gelehrsamkeit war Männersache, hierzulande ebenso wie daheim.
    Der Kalif redete eine Weile auf den Jungen ein, was diese r m it unaufhörlichen Verbeugungen quittierte, so als wäre er seinem Herrscher dankbar für so viel Aufmerksamkeit.
    Schließlich wandte sich al-Mutasim an Albertus: » Harun wird Euch bei Eurer Suche behilflich sein. Lasst Euch nicht von seinem Alter täuschen. Ich kenne keinen, der mehr Namen und Zahlen im Gedächtnis behalten kann als er. Ein ägyptischer Sultan hat ihn mir vor einigen Jahren geschenkt, als Sklaven zur Belustigung meiner Kinder. Es hieß, er könne alles im Kopf behalten, was er einmal gehört hat, nicht nur jede einzelne Sure des Korans, sondern jede Geschichte, jede Berechnung, einfach alles. Wir erkannten schnell, dass ein so ungewöhnlicher Verstand zu mehr berufen ist als zur Kinderunterhaltung. « Er warf dem kleinen Harun einen Blick zu, der beinahe väterlich wirkte. » Bis vor drei Jahren war das Wissen über die einzelnen Bereiche der Bibliothek auf viele Gelehrte verteilt, jeder wusste alles über ein bestimmtes Gebiet. Ich trug ihnen auf, Harun durch sämtliche Teile der Bibliothek zu führen und ihm die Bedeutung eines jeden Bereichs und die Titel so vieler Rollen und Bücher wie möglich zu nennen. Mehr als zwei Jahre haben sie dafür gebraucht, von morgens bis abends, aber Harun wurde niemals müde und vergaß nichts. Heute ist er der Einzige, der einen Überblick über die gesamte Bibliothek besitzt. Mit seiner Hilfe solltet Ihr finden, was Ihr sucht. «
    Der Magister verbeugte sich tief und dankte dem Kalifen voller Ehrerbietung. Harun grinste sie an, als sei von einer besonderen Kunstfertigkeit die Rede gewesen, nicht von einem wahrhaftigen Wunder.
    » Ihr solltet sofort mit Eurer Suche beginnen «, sagte al -M utasim.
    » Kann er mich verstehen? «, fragte Albertus, dem sichtlich unwohl dabei war, den Erfolg ihrer Mission von der Merkfähigkeit eines Kindes abhängig zu machen.
    » Ich spreche Eure Sprache, Herr «, sagte Harun auf Lateinisch. »