Das dunkle Fenster (German Edition)

Dollarnoten zutage. „Sag ihm, ich will ein Geschäft mit ihm abschließen.“
    Es dauerte kaum eine Stunde, bis Jean-Martin Delacroix in der Bar auftauchte. Nikolaj war überrascht. Aber vielleicht lag es auch daran, dass Delacroix hier praktisch zu Hause war und sich deshalb keine Sorgen machte. Sur war sein Heimathafen, hier standen genügend Leute auf seiner Lohnliste. Ohne Zweifel fühlte er sich sicher in der Stadt. Delacroix sprach Französisch mit einem weichen Marseiller Dialekt. Er lebte seit dreißig Jahren im Libanon, erklärte er, und hatte den ganzen verdammten Bürgerkrieg mitgemacht, von Anfang bis Ende.
    „Zuerst habe ich Waffen transportiert“, brummte er, „dann Hilfsgüter und Medikamente. Und jede Menge Flüchtlinge.“ Er blickte zu Manuel herüber und hob eine Hand. „Gib mir ein Bier.“ Dann wandte er sich wieder Nikolaj zu. „Ich sage Ihnen, ich habe meinen Beitrag zu diesem Krieg geleistet. Keiner kann sagen, ich hätte da nur zugeschaut.“ Mittlerweile war die Nacht hereingebrochen. Die Taverne füllte sich. Die Luft war warm und dick von Zigarettenqualm. Nikolaj fragte sich, ob er dem Franzosen vertrauen konnte. „Und Sie“, fragte Delacroix plötzlich, „müssen also dringend das Land verlassen?“
    Nikolaj nickte langsam. „Manuel sagte mir, dass Sie auch Beförderungsrouten ohne Passkontrolle anbieten können.“
    Delacroix lachte. „Hat er das? Seine lose Zunge wird noch mal sein Tod sein.“ Übergangslos wurde er ernst. „Wer garantiert mir, dass Sie echt sind?“
    „Was?“
    „Sehen Sie, ich bin ein ehrlicher Unternehmer. Ich transportiere Fracht für meine Kunden.“ Seine Stimme bekam einen schwer definierbaren Unterton. „Ich würde natürlich nie etwas Illegales tun.“
    „Ach so.“ Nikolaj lehnte sich zurück. Ein schmales Lächeln glitt über sein Gesicht. „Ich versichere Ihnen, ich arbeite für niemanden, der Leuten wie Ihnen an den Karren fahren will. Ich bin als Privatperson hier und ich suche einfach nur eine Passage außer Landes.“
    Delacroix’ Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen.
    „Passen Sie auf“, fuhr Nikolaj fort, „da ist kein Risiko für Sie. Nehmen Sie mich an Bord, wo Sie wollen. Ich gebe Ihnen das Geld und Sie setzen mich auf der anderen Seite wieder ab. Was kann schon schief gehen?“
    Das Gesicht des Franzosen glättete sich. „Ich nehme an, Sie möchten einer Begegnung mit den Küstenwachen möglichst aus dem Weg gehen?“
    „Ja.“
    „Wann wollen Sie denn abreisen?“
    Nikolaj stellte erleichtert fest, dass Delacroix mit einemmal einen geschäftsmäßigen Ton anschlug. Der schwierige Teil war geschafft. Jetzt ging es nur noch um die Bedingungen, zu denen sie den Handel abschließen würden.
    „So bald als möglich. Wann machen Sie Ihre nächste Tour?“
    „Morgen Abend“, erwiderte der Franzose. Seine Brauen zogen sich etwas zusammen. „Nach Zypern.“
    Nikolaj lächelte.
    „Bien. Ausgezeichnet. Ich werde einige Leute bestechen müssen“, erklärte Delacroix. „Damit sie meinen Frachter nicht durchsuchen. Das wird mich ziemlich viel Geld kosten.“
    „Wie viel?“
    „Dreitausend Dollar.“
    Ungerührt sah Nikolaj ihn an. „Diese Leute müssen Sie doch sowieso schmieren. Das ist in Ihren Unkosten schon enthalten. Ich zahle Ihnen tausend Dollar und das ist ein guter Preis. Das wissen Sie.“
    „Vergessen Sie’s“, brummte Delacroix. Er machte Anstalten, sich von seinem Barhocker zu erheben. „Das ist mir das Risiko nicht wert.“
    „Fünfzehnhundert.“
    Der Kapitän ließ sich zurücksinken. „Eigentlich hasse ich diese Feilscherei. Die verdammten Levantiner hier, die feilschen sogar, wenn es um das Begräbnis ihrer Mutter geht. Wo kommen Sie eigentlich her, mein Freund?“
    Nikolaj hob eine Augenbraue. „Mein Großvater kam aus Paris“, log er.
    „Also beinahe ein Landsmann.“ Delacroix grinste. „Allerdings wird Ihnen das beim Preis nicht helfen. Zweitausendfünfhundert. Und das ist mein letztes Wort.“
    „Zweitausend“, sagte Nikolaj, „und der Preis gilt für zwei Personen.“
    „Wer ist die zweite Person?“
    „Meine Frau.“
    „Ihre Frau, ja?“ Der Franzose nahm noch einen Schluck aus der Bierflasche und wischte sich mit dem Handrücken den Schaum von den Lippen. „Bien“, sagte er dann. „Abgemacht.“
    „Die Hälfte des Geldes bekommen Sie, wenn wir an Bord gehen“, erklärte Nikolaj, „den Rest bei Ankunft in Zypern.“
    „Klingt fair.“ Delacroix zuckte mit den Schultern.