Das dunkle Feuer der Nacht: Roman (German Edition)

ungebärdigen Haars und ihrer mangelnden Weiblichkeit gescholten. Solange hatte Gleichgültigkeit vorgeschützt, und damals war es ihr auch egal gewesen. Aber jetzt … jetzt, da er in ihr Leben getreten war, dieser Mann, wie es keinen zweiten gab, dieser Krieger, der allen anderen haushoch überlegen war …
    Solange stöhnte und presste die Fäuste an die Augen. Sie war keine Frau, die weinte oder die sich nach einem Mann verzehrte. Oder einen brauchte. Aber irgendwie hatte sich das alles im Laufe der letzten Monate geändert. Sie hatte sich verändert; sie war an den Rand des Abgrundes getrieben worden von dem endlosen Horror ihres Lebens, in dem es weder Rast noch Ruhe gegeben hatte – außer ihm. Dem Karpatianer. Ihrem Karpatianer.
    Sie holte tief Luft und gestand sich im Stillen endlich ein, dass sie diesen Mann brauchte, und wenn auch nur, um seine letzten Tage mit ihm zu verbringen. Denn der Aufgabe, die er für seine Pflicht seinem Volk gegenüber hielt, würde er sich nicht entziehen. Und dafür hatte sie allergrößtes Verständnis. Dies alles war ein furchtbarer Schlamassel, der zur schlimmstmöglichen Zeit gekommen war. Solange hatte endlich Brodrick aufgespürt. Sie wusste, wo er sich aufhielt, aber dort würde er nicht lange bleiben. Und gewöhnlich reiste er in Begleitung seiner gewalttätigsten Männer …
    Plötzlich wurde es mäuschenstill um sie. Alle Geräusche des Dschungels verstummten. Der Jaguar in ihr erstarrte und drängte sich an ihre Haut, wie um sie zu beschützen. Die feinen Härchen an ihren Armen richteten sich auf, und ein kalter Schauer lief ihr den Rücken hinunter. Insekten überströmten schier den Boden, Ameisen und Käfer, die ausschwärmten und alles auf ihrem Weg bedeckten. Wie ein schwarzer Fluss, dachte Solange, der über die umgestürzten Bäume in meine Richtung fließt. Über ihr füllte der Himmel sich mit Fledermäusen, die sich flink durch das Blätterdach bewegten, eine unheilvolle schwarze Wolke und böses Vorzeichen für Dinge, die noch kommen würden.
    Die Vampire hatten sich erhoben. Solange verwandelte sich schnell und nahm die Gestalt des Jaguars an. Die Untoten würden nach dem Erwachen hungrig sein und sich auf die Jagd nach Opfern begeben. In menschlicher Gestalt würde sie sie zu leicht anlocken, doch als Jaguar konnte sie sich ins Blätterdach zurückziehen, um zu warten, bis sie vorbeigezogen waren.
    Fledermäuse , hörte sie im Geiste die warnende Stimme des Mannes ihrer Träume sagen. Die Untoten erheben sich .
    Sie war schon wieder in den Bäumen, der Jaguar war flink auf eine Astgabel hoch oben unter dem schützenden Blätterdach geklettert, ließ sich dort nieder und verhielt sich völlig still.
    Sie werden hungrig sein. Verwandle dich und versteck dich, bring dich in Sicherheit! Es ist gefährlich, uns auf diese Weise zu verständigen. Sie werden jedes Aufbranden von Macht bemerken.
    Der Schwanz der Katze zuckte vor Verärgerung. Dachte er, sie wüsste nicht, wie sie sich zu verhalten hatte? Sie war nicht dumm. Manolito und Riordan hatten sie, Juliette und Jasmine gelehrt, einen Vampir zu töten, falls es notwendig sein sollte. In den letzten Wochen hatte dieses Training Solange viele Male das Leben gerettet. Sie war in erster Linie eine Kriegerin. Immer. Und deswegen riskierte sie nicht, ihrem Karpatianer zu antworten. Sie wusste ja, dass er recht hatte: Die Untoten könnten die elektrisierende Empfindung großer Macht bemerken, die es erforderte, um sich auf telepathischem Wege zu verständigen. Wahrscheinlich ließ sich der Kontakt auch unauffällig herstellen, aber dazu war sie nicht erfahren genug, und Solange ging nie ein unnötiges Risiko ein.
    Sie ließ den Kopf auf den Pfoten liegen und verdrängte alle Gedanken. Die Fledermäuse zogen derweil ihre Kreise, und einige stießen herab, um unvorsichtige Insekten zu verschlingen, während andere sich an den Früchten in den Bäumen gütlich taten. Wieder andere konnte sie auf der Suche nach warmblütiger Beute über den Boden krabbeln sehen. Solange lag dort wie erstarrt und hielt sogar die Spitze ihres Schwanzes still, bis die Fledermäuse endlich zu neuen Territorien weiterzogen. Erst dann erhob sie sich und streckte sich mit der trägen Anmut einer Katze.
    Sie hatte etwas zu erledigen. Sie hatte eine Falle aufgestellt und wusste, dass Brodrick und seine Männer hineintappen würden. Schließlich rechneten sie nicht mit ihrer Rückkehr. Inzwischen wussten sie bestimmt auch schon, dass sie